叫住小春，又喝了點水，才慢慢止了咳。“剛才咳太狠了，沒事的。”
小春皺著臉回到床邊，拿出藥塗到漣汐膝上。膝蓋青紫一片，有些慘不忍睹，不過沒什麼大礙，只是跪久了。御醫在漣汐剛昏迷時就來過了，說是風寒嚴重，要好好調養，而這吐血之症，未曾提及。小春拿帕子給漣汐擦著手，卻忍不住哭了起來。
“傻丫頭，哭什麼，我這不是好好的嗎？”漣汐柔聲安慰著，心裡卻是一片空白。咳血，自己怎麼會咳血？難道真如傅先生所說體弱難行，不能長久？漣汐一邊寬慰著自己沒什麼，一邊卻生出滿心的恐懼。看看掌心，卻又迅速握緊，眼前一直浮現著那抹血紅，像是要把人吞噬般的耀眼。漣汐喝下藥，又昏昏沉沉地睡了過去，而在夢中，又是一望無際的黑暗，還有遍地的獻血。只是，再沒有人把自己拉出這煉獄般的煎熬了。
小春去找了佟侍衛，佟侍衛把他叔公寫的手記翻了個遍，找出張藥方。拿給醫正看過後才送了過來。小春按著這副芥穗、紫蘇、赤芍、丹參的方子煎了藥給漣汐喝下，倒真的再沒有咳血了，這才略略放心。
膝上的傷一好，漣汐就開始當值了。而這風寒，白日不礙事，夜裡卻咳得厲害，一直吃著藥。努力回憶起很久很久以前學過的瑜伽，漣汐制定了自己的健身計劃，如此年輕，可不能讓病纏住了。
御書房內，大阿哥奏言相面人張明德曾相八阿哥後必大貴，又言今欽誅太子不必出自皇父之手，話中意思不言而喻。康熙眉心冰冷，命大阿哥將張明德拿交刑部審問。
然而沒過幾日，三阿哥密奏大阿哥利用蒙古喇嘛巴漢格隆魘鎮魅廢太子，康熙立刻命人去直郡王府鎖拿喇嘛三人，並搜出鎮魘物十餘件。康熙震怒，下令革去大阿哥王爵，幽禁於其府內，並撤回所屬佐領。
原本就覺太子神有癲狂，而今證實後，康熙更時有憂悵之色。朝上仍一直在議立太子之事，群臣多中意八阿哥。然康熙斥責八阿哥借奉旨查原內務府總管凌普家產一事，到處妄博虛名，又因張明德一案多有怒罵。
今日朝堂之上，康熙詢問眾位大臣立太子之事。阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒等皆出面保奏立八阿哥為太子。康熙聽後大怒，喝斥八阿哥私結黨羽，謀害二阿哥，且聞張明德狂言竟不奏聞，柔奸性成，妄蓄大志，今其事旨已敗露，要削其爵位，即鎖拿，交與議政處審理。
九阿哥與十四阿哥立即上前為八阿哥求情，但被康熙斥之兩人攀借八阿哥，心存梁山義氣。十四阿哥跪地發誓，八阿哥無此心，願已死保之。康熙盛怒，竟拔了侍衛的佩刀欲誅十四阿哥。五阿哥撲上前去跪抱勸止，其他皇子皆叩首懇求，這才收了刀。康熙打了九阿哥一個耳光，又命諸皇子將十四阿哥責打二十大板，然後將兩人逐出，而後革去八阿哥貝勒之位，為閒散宗室，禁於府內。而張明德情罪極為可惡，著凌遲處死，相干人等一律降職查辦。
康熙何以對八阿哥如此厭惡？各人心中或許都已有看法。而立太子一事，愈發撲朔迷離了。康熙到底心有何意，又會有誰猜得出？
漣汐守在永和宮外等到了來請安的伊晴。伊晴還是何以前一樣撲過來熱切地擁抱，但漣汐看出了她眉眼的絲絲憔悴，還有憂慮。
“十四現在怎麼樣了？”漣汐握著伊晴的手，有些心疼這樣不再純粹快樂的她。
“傷勢不重，歇幾天就沒事了，只是，”提到十四，漣汐的笑臉再也撐不下去了，“打擊太大了。”
“他還說，”伊晴抬眼看向漣汐，眸中是一片複雜，似憤怒，似不解，又似詢問。“皇阿瑪要殺他時，撲上去抱住皇阿瑪的是五哥，而他的好四哥，竟可以那樣無動於衷。”
漣汐猛退一步，心中千思萬緒，卻漸漸轉為一股濃濃的悲傷。這兄弟二人，還是選了不同的路。
“這是他們的事，我們別管了。”伊晴勉強笑笑，重新握了漣汐的手。漣汐也扯出一個笑臉，卻一時無語。兩人沉默片刻，伊晴便匆匆走了。
看著遠去的紅色身影，漣汐的目光漸漸變得憂傷。兩人之間，有什麼，已經不一樣了。從前的快樂，或許真的，遠了。
漣汐端著茶走進殿內，竟看到十三正跪在下面，未見清減，容貌風采依舊。康熙本訓斥著，態度卻越來越緩和。十三叩頭謹記教誨，然後飛快地看了漣汐一眼。
漣汐匆匆退了出去，在院中半焦急半欣喜地等著。來回走了十幾趟，院門終於開了。看著那熟悉的溫柔又開懷的笑容，漣汐再也忍不住，撲過去緊緊抱住了他。
十