…但求您原諒水湄……”
“只怕她正是因為早不小了。”謝夫人輕嘆。她倚在座榻，看著水湄道：“王侯將相寧有種乎，其實我也這麼覺得。但這話不是什麼人都有資格講的。得天下者，只高祖而已，霸王陳涉之流，又有什麼好下場？對這天下大多數人而言，主就是主，僕就是僕。小娘子是什麼來頭，你用不著管，你只要記住，她是你的小娘子，就夠了。世事本就如此，付出歸付出，回饋可遇不可求，尤其一個情字，你當真以為是你給了就一定要得的麼。做人做事，總有個底限。你自己說，小娘子可虧欠過你？連為人忠義都不懂，以怨報德，你又有什麼好了？”
水湄匍在地上，唇角已淌出血來，她捂著紅腫臉頰，倔強地盯著謝夫人，眸色淒涼。
分明已是春暖時節，風拂來，偏偏冷得人心寒膽戰。
忽然，窗外輕微一陣響動。
方茹一驚，忙推窗去看。
窗外，迴廊，庭院，平靜如常。
方茹輕撥出一口氣，掩緊了窗，對謝夫人搖搖頭。
然而，她們卻全未看見，窗外梔子叢後，墨鸞蜷在地上，捂著嘴，落淚無聲。
她只是放心不下，全沒想到會聽見這些。
她更沒想到，原來水湄竟有這樣的心事。她反覆地回想，與水湄相處點滴。水湄的淚與笑刀子一樣在她心上颳著，一下一下，疼痛異常。她不願相信，水湄竟這樣厭惡她、痛恨她。
更令她恐懼的是，她懂，她分明懂得水湄，那樣順理成章的強烈嫉恨。
就好似，如今的她多想要白弈能陪在身邊，哪怕只是給她一個懷抱，也能驅走全部寒意。可他卻不在。如今他該在遙遠的京城，陪著他的公主，他的溫柔，他的微笑，全都給了另一個女人。於是，嫉妒的觸手便從心底最陰暗的角落爬出來，結出怨恨的果實。這些醜陋的情緒逼得她幾乎窒息瘋狂。
或許，心本就是兩面，一面為人，一面為獸。成人成獸，端看兩面陰陽。
所以，她不敢承認，她寧願固執地埋頭否決，不願相信水湄的作為就如同不願相信自己心底蠢蠢欲動的魔孽。她怎能？怎能讓它甦醒來將她吞噬？
幾乎在那扇窗關閉的第一刻，她飛快地逃了，再不敢多停留一刻。
她回到自己屋裡，抱著雙臂，瑟瑟地發抖。她躲在床帳被褥裡，將自己埋起來，彷彿這樣便可以將什麼都忘了。
她知道，其實無關水湄，她無法接受的，分明是這樣的自己。
不知過去多久，她聽見熟悉嗓音。“傻丫頭。你近來掉了這樣多眼淚。”身上忽然一輕，她像只委屈的貓崽般從被褥裡被拎出來。
她抬眼，卻看見白弈，微笑而又無奈。
一瞬，驚與喜幾乎要將她溺斃。
他竟回來了。她本以為，他一定不能回來，這個上巳，她註定是形單影隻。
她忍不住低呼，猛撲進寬厚懷抱，淚又全蹭在他胸口衣襟。她恍如入夢，帶著哭腔，喃喃問道：“你……你怎麼回得來？”
“跑死了三匹西域胡驥，怎麼回不來？”他唇角上揚，伸手在她鼻樑颳了一下，拍了拍衣袖嘆道：“看這一身土。”
他舍了普天下最尊貴的女子，這樣不辭勞頓地趕了回來。
那一刻，她真已知足。
不知何時，他手裡已執起那隻琉璃簪。他親手將簪插在她髮髻，含笑端詳半晌，忽然拉起她就往花園裡去。
黔夜已濃，那些繁華香蘭都已成了綽綽的影，唯有幽香浮動。園中亭下，玉石鑿砌蜿蜒水道卻泛著粼粼波光，水波間，蓮花底座托起的燭燈緩緩漂盪，月色，燈火，相映成輝，流淌成一灣明亮的柔軟。
一瞬，她驚住了。夜色絕美，此生難忘。
“還不快放羽觴？眼看著月要走下坡了。”他柔聲催促。
她這才還過神來，卻見他已在曲水之下倚水畔撫膝微笑，儼然篤定這酒觴定會於他面前停下。
她斟一杯醇漿，將羽觴託於荷葉之上，小心放下水去。
羽觴美酒順流而下，向著他的方向，徐徐漂去。她的一顆心也隨著蕩了過去，忍不住牽起衣裙跟上。她只怕這曲水潺潺，不願留她的酒觴在他面前。
然而，他竟全然不顧這些，不待羽觴停下，長手一伸便截在掌中。那一葉扁荷失了重心，轉了一轉便緩緩漂遠。他唇邊綻出好看的笑容，仰首將酒盡了，把個空羽觴擱在階上。
她呆了一瞬，旋即羞臊起來。“哪有這般搶的