這小子，他曾經錯得有多厲害！那時候，就輪到你瞧不起他，嫌棄他了！”
“這些我都想過，也試過，可是沒用……”
“你可以試試，在別的事情上分開注意力。比如說，找楊欣院長習武。”
“我不喜歡習武，而且楊欣姐姐好嚴厲的……”
“不喜歡更好。這樣公主也許就能找到廣洋為何不待見你的原因。”
“你的意思是，廣洋不樂意見我，和我不喜歡習武是同樣的道理？”
“這就得公主親自去嘗試了。如果能把一件完全不喜歡的事情做到津津有味，那時別說區區鄭廣洋，就是老天爺也會刮目相看。”
“好吧，看你說得很有道理的，那我就試一試！”
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五月，張若虛、楊欣、趙輝明、鄭廣洋、韶雪公主、李善長、高啟七人，出京遠遊。
在太康近郊，他們見到有一群窮人家的孩子在河邊嬉水，唱著童謠。其謠曰：
【西方有神，白麵金盔，普愛眾生，一視同仁。】
【西方有神，殺貪官，滅汙吏，除害蟲，鏟奸商，清世道，安百姓。】
【西方有神，神子降世，救苦救難，為民作主。】
眾皆變色，遣李善長、韶雪公主上前問話，言辭極盡和善，但孩童們見他們衣飾華麗、舉止高貴，神馳目眩，都搖頭只是不答。趙輝明等不耐煩，馳馬趨前威嚇，不料眾孩一鬨而散，跑遠了還罵罵咧咧的回頭扔石頭泥巴。
三人哭笑不得回來，楊欣道：“不用問了，肯定是同、魏兩國奸細遣人散佈的。”
張若虛覺得沒那麼簡單，化成行腳醫生模樣到附近村莊走了一趟，才打聽到這首《西方有神咒》是前幾年淮河氾濫，從逃難災民中流傳出來的，據說可以咒死貪官汙吏和地主奸商。剛好本地有位劉大老爺，越老越貪財，招人痛恨，教小孩子唱那個歌就是想咒死他。此外還有首《豐收歌》，其歌雲：“青青草自田間出，明明黃葉河內秋。百年多難重拾起，天南地北盡豐收。”歌詞文雅，地主老爺、私塾先生常掛在嘴邊，但窮人都不喜歡。
回來跟楊欣等人說了，都覺得兩首歌謠看似互不關聯，但恐怕都是別有用心之人故意散佈的。
整個夏季，七人走遍大半個江南，總行程近十萬裡，累得不輕，但收穫也不淺。
讓他們既意外也無比警惕的是，相似的童謠歌諺竟然到處都有傳唱，像《西方有神咒》、《豐收歌》還算比較厚道，在那些官場腐化嚴重、民怨較深的地方，暗中流傳的可就全是殺氣騰騰透著深仇大恨的露骨言論了。
張若虛和楊欣閱歷豐富，這些見聞無非是加深一下頭腦中固有的印象。趙輝明、鄭廣洋這些年輕人，一番遊歷下來，卻給人脫胎換骨的感覺，一個夏天過去，都變得成熟穩重了許多。
遊歷歸來時，正是八月金秋，太康附近的田莊一片金黃，佃農們忙於收割，老爺家丁們忙於巡視收租。到處都是一派忙碌安祥的景象。
想到馬上可見到久別的親人師友，風塵滿臉的眾人，無不快馬加鞭，洋溢在一種歡快輕鬆的氛圍中。
但這種氛圍，在到達南門護城河時，卻被一幅悽美慘絕的畫面打破。
有女屍浮於秦淮河南門橋下，裸身散發，圍觀者甚眾。南城捕快遣人撈抬上岸，眾皆變色，原來此女竟是豔冠秦淮的清倌人鳳凰兒。
鳳凰兒乃西郊鳳凰村人氏，父母早亡，八歲賣身入秦樓，十三歲為清倌人。如今芳齡十六，正值當紅年頭，真可謂名動秦淮，王孫公子趨之若鶩。
張若虛一行人中，七人倒有四人識得鳳凰兒，聽過她的曲子。睹此慘狀，都面露慍色。
張若虛身為築基道人，早注意到死者屍身之上，飄浮著一縷芳魂，便以秘法拘其魂問道：“汝身既已淹沒，又何必眷戀不去在世間為鬼？”
那女鬼答道：“妾身雖處秦淮汙蝕之地，但素來志向高潔，不想竟遭人設計，陷於當朝太子之手。因不甘清白之身為豺狼所辱，乃留書投水而死。上仙如若不信，可往妾身閨房取枕中血書觀之。”
張若虛道：“話說得不太明白，汝投水之時，是已遭太子沾汙，還是尚屬完璧？”
女鬼道：“雖屬完璧，但太子霸佔之意昭然若揭，是妾身以月事為由，方得以逃過一劫。”
張若虛嘆道：“完璧固好，只恐汝之冤屈，將永無昭雪之日。”
女鬼泣道：“妾身死不足惜，只恨尚有幼弟孤苦遺世，無人照料。曾私攢