候，我並不是不快樂。我開始瘋狂的崇拜周羅喉。在軍中正式選拔之前的一個月內，我被周羅喉強迫著進入一個完全的奇妙的軍事世界。啊，他真是個了不起的英雄。十八般武器樣樣精通，尤其是水戰，長江的驚濤駭浪對他來說簡直就象柔順的地毯。老杜，姓杜字名，其實他並不老，只不過二十歲出頭，夜夜給我講述周羅喉的神奇故事。從他十五歲從軍開始，講到他平定嶺南，再講到他打過長江，逼退齊國的大軍。老杜最後得出結論：“只要有周將軍一天，隋軍絕對打不過長江！”
我相信，完全相信老杜的判斷。我的槍法被周羅喉改動不少，他的每一個見解都十分精妙，到最後他卻說：“槍法是死的，活的是用槍的人。希望有朝一日，羅家槍能夠名揚天下。”
我慚愧的道：“也許應該改名叫周家槍。”
他的鬍子微微上翹，天哪，將來我有了鬍子也一定要留他這種式樣。“放屁，你又不是老子的種子！”他笑起來：“如果你不是幽州的狼崽子，老子真會以為有種子留在外面了。”
我沒有介面。老杜告訴我過，周大將軍曾有過三個兒子，兩個都戰死沙場，只有幼子仲安棄武習文才得保全。陽光下，我看著周羅喉的眉毛，忽然想起死去的爹爹。他當初那麼不贊成我習武，是不是也擔心我終有一天會戰死沙場？
選拔前三天的晚上，周羅喉傳令我到他的書房見他。早聽老杜介紹過，周羅喉的書房是他的軍事重地，一般人不得入內。我走進他的書房的時候，非常小心。總以為是怎麼樣一個神秘陰森的地方，也許牆壁上面會掛滿敵人的頭顱，就象那些突厥人一樣。那只是一間非常普通的書房，與一般書房不一樣的就是牆上掛著一幅巨大的地圖。地圖旁邊還懸掛著一張不知道用什麼材質作成的柔軟的小地圖，小地圖上密密麻麻的標註著文字和符號。
我叫了聲：“將軍！”
周羅喉正揹著手長身觀看地圖，聽見我的聲音，他並不回頭：“羅藝，你過來。看看這個地方你熟悉嗎？”
我走到他的身旁，他的手指在小地圖上輕劃。我遲疑著道：“好象是幽州！”
“不錯。這是幽州，這裡是高句麗，這裡就是突厥的領地。”他似在沉思。我摸摸那小地圖，覺得這種柔軟感非常熟悉。他又嘆息了一聲：“這是張知用性命換來的。張知是我的愛將。隋帝對我陳國一直虎視眈眈，所謂的不伐新喪，不過是他因為突厥之亂，不得已回師的藉口。皇上，皇上卻信以為真。”
我認真的聽著。
他的聲音在黃昏的光線中聽起來有著說不出的寂寞：“我早就建議趁著隋軍回師北上的機會，我軍能夠掩尾追殺。當年的齊國何等兇悍，不是照樣被我軍殺得魂飛魄散。”他摸著自己的眼罩：“我這隻眼睛，就是當年對齊之時，被流矢所傷。”他微微一笑，笑容悲涼：“可是皇上不允。他，他覺得現在的平安已經足夠。”
我忍不住問：“但是您相信隋國絕對不會罷休，對吧？”
他讚賞的對我點點頭：“是的，我一直想從東邊北上，趁亂佔領原來齊國的領地。幽燕之地，數百年混亂不堪，慕容家自從燕國滅亡後，勢力已經大不如前。如能佔領東北，則南北連成一線，足與西邊的隋國分庭抗理。如今隋軍已經佔領蜀地，西邊連成一線，大有對我國包圍之勢。你看賀若弼的軍隊居然進犯到了吳州，廣陵一陷，建康岌岌可危。我不進，則敵進。陳國，唉，陳國——”
我脫口而出：“張大叔的這張地圖應該不是一般的地圖吧！”
他道：“這是從幽州到長江最詳細的地形圖，包括主要的山脈、河流、海流、以及駐軍的狀況。他讓你帶回的還不止這些。”
他終於轉身注視著我：“這是天意，羅藝。我相信這必定是天意，讓一個幽州的土生子來到陳國。我希望，你能夠代替我完成這個宏大的願望，率軍北上，佔據幽州。”他的手放在我肩膀上，聲音有些低微：“你必須做到最強！做陳國最強的軍人！”他幽幽的嘆了口氣：“仲安，他姓了周，就再無所作為了。”
我不解，但我沒問。我的心情非常激動，能夠被周羅喉看中，無論他是什麼目的，都是我最大的榮幸。
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第十九章 選拔
軍總選拔是沒有背景的下級軍士破格提拔的唯一機會。陳國等級森嚴，嫡長子承襲父輩的爵位，非嫡長子的貴族子弟稍立軍功就可以封官晉級。下等士兵，先要透過軍總選拔才能有一個軍階，這種軍階，由陳國