的頂級包廂燻上了香，與酒樓中的酒香、飯菜香混雜在一起，形成非常奇妙的氣息，浮華奢靡。
賢德城中也四處燃起了彩燈，隱約從城中的各個角落傳來細碎的樂舞聲，調笑聲。
那艘彩舫停靠在望月酒樓緊鄰的湖邊，裝飾華彩，凡是在酒樓臨湖位置的酒客都可一眼瞧見。低垂的暮色中，那高達幾層的彩舫越發顯得富麗堂皇，陣陣笛音、女子的輕聲慢唱隨清風自湖面上悠然地飄向湖面各個方向，引得春日夜晚外出遊玩的遊人們紛紛駐足觀看，聆聽著讓人心曠神怡的曲調。
“柳葉何青青，遊人陌上行，杜鵑聲聲唱，比興歸鄉吟，
奴亦無所思，奴亦無所依，檀郎似明月，今夕復何夕。
蓮葉何田田，魚戲蓮葉間，玉蟬啼鳴處，花影自飄零。
女亦無所思，女亦無所依，青君若看顧，芳華且娉婷……”
這是一首曲調頗是簡單、歌詞也十分淺顯的俗曲，但由一道曼妙的女聲，在這夜風習習、遊人如織的湖邊這麼隨波吟來，卻頓時多了幾分別緻和優雅，而那其中的女兒憂思更是柔情百轉，令人聞之嗟嘆。
隱約的，望月酒樓臨湖的視窗，已經傳來了客人們的稱讚聲：
“……甚是雅緻！望月酒樓的此番構想，真可謂別出心裁！”
“正是呢，我瞧這望月酒樓，倒是無意中開了先河了，別家再想學，未免落了下乘。”
“在賢德城中，臨湖的酒樓能給這麼大的彩舫樓船停泊位的可就望月酒樓一家，以小的看來，他們倒是選個了獨門生意，以後少不得賢德城的這些富戶們都要以來這裡飲食、觀舞為樂了。”
“正是正是，小可下月生辰，正有此意呢，哈哈！”
“不滿你們說，我也……”
簡掌櫃的站在頂樓，表情複雜地收回注視彩舫的目光。在此之前按照大周的習慣，這樣的彩舫都是將客人迎到舫上去消費取樂的，還沒有哪個酒樓想過要將彩舫請到自家門前來做表演。嘖，那個李筱曼，還真是有些不俗的想法……
而且正如那些客人們說的，現在李筱曼等於給自己這家望月酒樓開了個獨門生意，要怎麼好好經營呢？
出於生意人的本能，簡掌櫃捋著鬍子思忖了一會兒，又無奈地搖搖頭：
“罷了，顧大人，顧老爺怕是不能允許望月酒樓再與這罪臣之女有牽扯，唉，甚是可惜……”
他說著可惜，卻是隱隱對曼曼起了同情之意，因為他很清楚接下來的這場宴會，對這個小女子來說會是生平僅見的一場硬仗。
正在此時，門輕輕被叩響，曼曼柔和好聽的聲音響起：
“簡掌櫃，小女子聽您的吩咐來了。”
“請進！”
簡掌櫃的回到桌邊坐下，就聽門吱呀一響，被婆子侍女細心打扮過的曼曼款款而入。簡掌櫃的抬頭看見她的容顏，直是一愣。
一頭烏鴉鴉的長髮已經經過了精心的洗滌與整理，被挽成了元寶髻，幾點晶瑩發亮的珍珠發扣點綴其間，又有一股銀質結條釵斜插其上，襯得曼曼發如烏雲，面白如玉。
她的面上並沒有著女子常用的鉛粉，僅僅描摹了一對細細的黛眉，略略加深了眼線，唇上輕點胭脂——這自然是曼曼嚴命要求才達到的效果，要不然，按那婆子和侍女的審美，別的不說，先得給她糊上半斤粉、五兩胭脂。
就是這樣簡單的一番修飾，恰恰隱去了她那過於蒼白的面色帶給人的不健康感，那原本隱藏在平淡面色下的秀美五官卻驟然如暗室中點了燭火一般，浮出了十分的亮色。
原來，竟是如此的一個好相貌麼！簡掌櫃的心裡默唸著。
曼曼內著一領質地上好的白色中衣，外套一件色澤清淡的清裳上襦，微微收細、方便動作的袖子，腰間一根鵝黃腰帶，將纖腰束得緊緊的，下著八幅綠襖裙，足蹬一雙綠色繡花鞋，鞋尖一朵粉絨球隱隱露出裙邊，身上身下無一處不顯得精緻而體面。
雖然仔細辨認，還能看出她眼底下仍然帶著一抹青色，臉頰也過於瘦削，沒有屬於少女的圓潤，但整齊的裝扮與修飾已令她有了被人一再審視的底氣和芳華。
曼曼見簡掌櫃的眼中掠過一絲驚豔，玲瓏剔透地淡笑著上前福了一福：
“掌櫃的，謝您借小女子衣飾裝扮。”
她的眼睛在室內的燭火掩映下分外水潤明亮，靈動無比，眼底是一抹狡黠：
“掌櫃的，您曾經鄭重警告過小女子不得再接近……那位尊長的故人，卻不知此