嘆了一口氣，道：
“如果我沒有料錯，芸娘和晉兒應該早就在攝政王的掌握之中了。他們母子沒有名份，在宮中也
沒什麼地位，一向不大被人放在心上。如果我死在北燕，他們或許還有幾分生路。我若是硬要同
攝政王對抗，他們……只怕就要被當成要脅我的籌碼了。這麼多年來，我沒讓芸娘和晉兒過上一
天好日子，也從來沒有機會為他們做一點什麼，到了最後，難道還要為了自己的性命連累他們麼
？”
……
我不語，心裡卻隱隱有些酸澀。蕭冉到現在還不知道芸娘和小晉的真實情形，看來存心瞞他的人
不只我一個。就連周重派來的使者也沒有告訴他真話。
是為了讓蕭冉心有牽掛，免得他更加心灰意冷，漠視生死麼？
真的很想告訴他，小晉現在就在這裡，離他不過數里之遙。可是……如果蕭冉知道的話，他一定
會急切地渴望見到小晉吧？
小晉是蕭儼追緝的目標，為了他的安全，我猶豫了好幾次，還是不敢帶他來見蕭冉，就是因為怕
他被蕭代的手下發現，暴露了行跡。既然如此，與其讓蕭冉可望而不可及地苦苦想念近在咫尺的
兒子，倒不如暫時讓他矇在鼓裡，等安全離開後再告訴他真相了。
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既然奉旨不必再追查刺客一案，我肩上的擔子頓時輕了許多。
但心中的負擔卻絲毫沒有減輕。
北燕王的一番話言猶在耳，蕭冉的安全仍令人擔憂，拓拔明中毒之後始終昏迷未醒，儲位的爭奪
卻更趨激烈。而我，還要應付一個最重要也最危險的對手——祁烈。
自從那天的一夜痛飲之後，祁烈就再也沒有露過面。整個西秦使節團亦格外低調，始終悄無聲息
，沒有任何公開的活動。
但祁烈越是一無動靜，他對我的威脅和壓力就越大——他既敢孤身犯險地潛入北燕，就絕不會甘
心空手而歸。祁烈有備而來，目標明確，一定不會讓自己閒著。他在暗，我在明，我的行蹤瞞不
了人，可要想探清他在暗中搞什麼花樣，就不是那麼容易了。
最要命的是，我雖然毅然決然地說出了‘明日相見，不必留情’的話，卻只是嘴上硬撐，其實心
裡顧忌良多，不能亦不敢借助北燕的力量，使出真正毫不留情的雷霆手段來對付祁烈。
不管祁烈怎麼對我，他畢竟是西秦歷史上難得的一位傑出的君主。如果我為了個人恩怨將他留在
北燕，又如何對得起西秦的歷代祖先和萬千百姓？
我不想讓他獲勝，亦不願看他落敗。心意彷徨之下，主客易勢，先機盡失。既不能搶先痛下殺手
，便只能被動地應付祁烈的攻擊，隨時防備他可能使出的種種招數。心焦力瘁之餘，實在是煩惱
頭痛得很。
自然更沒有時間和心情理會拓拔弘了。
朝會結束，我第一個邁出崇聖殿的大門，腳步匆匆地加速離開，把那票煩人的蒼蠅甩在身後。
自從被北燕王兩次單獨召見，特別是在承天台上與他一番長談後，我在朝中的身價地位陡然飆升
，一夜間成了眾臣矚目的焦點。
也難怪，在這種儲位未定、局面複雜的微妙時刻，北燕王的每一個特殊舉動都會招致眾人的猜疑
。我既然不幸得他看重，兩次三番的破格提拔，又屢屢被他單獨召見，自然難免會成為大臣們或
招攬拉攏、或奉承討好、或打探訊息的物件了。
為了擺脫那些煩人的糾纏，我沒有立刻返回禁軍大營，而是換下身上的官服，打發親兵先送回官
署，自己則悄悄溜到了街上。
看著大街上熙熙攘攘的過往行人，嘻笑打鬧的頑童稚子，我可以清楚地感受到周圍氣氛的輕鬆閒
適。
但我的心情卻仍然煩悶不減。
這種勾心鬥角的政治生涯雖難不倒我，卻也不是我所能喜歡並接受的。勉為其難地參與其中，對
生性懶散、喜歡清淨的我來說，實在是一種痛苦的折磨。
真不明白為什麼有人還會為了一個區