已沒有時間，就讓冬青幫著繡了。
冬青忙拿藤筐裡的帕子給十一娘看。
繡得還不錯！
十一娘笑著將帕子收了。
南永媳婦過來了。
“你給我梳個高髻吧！”她平日都是隨意挽個纂兒，“前兩天家裡的事多，二嫂沒走成。今天吃了早飯就回
西山，我等會要去送送她。”
南永媳婦笑著應“是”，服侍十一娘到鏡臺坐下梳了頭，十一娘換了件粉色小襖，藍綠色綜裙，去了太夫人
那裡。
二夫人的箱籠都已經收拾好了，正和太夫人話別。
十一娘給太夫人問了安，和二夫人行了禮，三夫人來了和五夫人一前一後進來。大家就你一句我一句的
叮囑著二夫人，要她注意路上安全，要她有什麼事就差人來家裡報一聲……直到巳時才把二夫人送出門。
這些日子二夫人一直陪著太夫人，一旦離開，不免有幾份悵然，好在徐嗣勤、徐嗣諭和徐嗣儉都不用上
學了，天天在太夫人屋裡嘻鬧，十一娘又領了貞姐兒到太夫人那裡做針線，屋裡十分熱鬧，太夫人的心情很
快好了起來。看著天空放晴，還特意讓杜媽媽請了五爺和五夫人過來打葉子牌。
五爺笑語連串，逗得大家直笑。
有小廝跑進來找他：“……說是爺的舊識，爺在翠慶樓和柳惠芳唱《滾樓》的時候，他曾經給爺拉過胡
琴。”
五爺聽著臉色大變，道：“他來幹什麼？”又急著起身，“我去看看！”
五夫人看著若有所思。
太夫人卻臉色一沉：“你給我站住！”
五爺聽著腳步一滯，面容顯得有些蒼白。
“眼看著要過年了。”太夫人眉宇間帶著冷峻，“這些人來找你來能有什麼好事。”然後吩咐杜媽媽，
“去拿二十兩銀子。”然後對那小廝道，“你去跟那人說，五爺有客，不便出迎。這二十兩銀子就當是五爺
請他喝酒的。”
小廝接了銀子，應聲而去。
五爺卻有些坐立不安的：“娘，我還是去看看吧？”
“怎麼？”太夫人目光銳利地望著五爺，“覺得我給的少了？”
“不是，不是。”五爺忙道，“我是怕他吵起來……”
“還反了天了！”太夫人面帶慍色，“他憑什麼吵？莫不是你有什麼事瞞著我？”
“沒有，沒有。”五爺眼底閃過一絲惶恐。
“娘，”五夫人突然笑道，“五爺待人一向寬和，這樣拿錢打發了，想來是怕人覺得爺的架子大。有些不安
罷了！”
五爺聽了忙點頭：“正是，正是。我一向待他們如親兄弟似的……”
太夫人一聽，“啪”地一聲就拍在炕桌上：“待他們如親兄弟？”
在屋子裡嬉鬧的孩子們見形勢不對，都紛紛靜聲屏氣地站到了一旁。
“五爺就是這樣不會說話。”五夫人笑著拉了太夫人的衣袖，“您別和他一般見識。”又喊五爺，“還不快
給娘賠不是！”
五爺一個激靈反應過來，上前給太夫人賠不是。
望著滿臉沮喪的兒子，太夫人的好心情全沒了。
她放了葉子牌：“時候不早了，你們早點回後花園吧！免得天晚了路滑。”五夫人聽著就下炕穿了鞋，和太
夫人說笑了幾句，和五爺回了後花園。
路上，五夫人問五爺：“您有什麼不能跟娘說的，和我說也是一樣。我們夫妻同心，總能想出辦法來的！”
五爺半晌沒有說話，眉頭卻皺得緊緊的。
回了屋，五爺怏怏地躺在臨窗的大炕上，很是無趣的樣子。
五夫人親自端了熱茶過去：“爺，來喝杯茶。”
“不想喝！”五爺悶悶的。
五夫人也不勉強，陪在一旁做針線。
五爺一直翻來覆去的不安生。
到了吃飯的時候，他草草地扒了幾口就起身要去找徐令宜：“……我總不能天天這樣呆在家裡吧？”
五夫人笑著送他出了門：“等會要不要我去找您？免得侯爺罵起人來沒完沒了的！”
五爺垂著腦袋，拉了五夫人的手：“丹陽……”很是感激地樣子。
五夫人掩袖而笑：“我和五爺是夫妻，我不幫著五爺，還有誰能幫著五