邊轉。徐嗣儉既對蓋房子有興趣，又想和貞姐兒、諄哥玩耍，一會兒東，一會兒西的，每天歡快地像過年似
。
又有萬義宗和常九河來見十一娘。前者是來請辭的，他和兩個兒子將一起受僱於陳平，幫陳平種果樹。後者
是來向十一娘討銀子的——原來被雪壓塌的房子已經修好了，他和兒子正在耕田，只等買種子開始春插。
十一娘把壓歲錢拿出來，給萬義宗十兩補貼給他，給了常九河四十兩銀子用於春耕。
劉瑞春家的進了一趟府，說是受萬義宗家的託付想讓十一娘給保個媒。十一娘將冬青的生庚八字用大紅灑金
柬寫了，託陶媽媽給了劉瑞春家裡。
對庚帖，要算八字的。八字合了，才能說下一步。要是這八字不合，男方會扯了兩尺布，然後託媒人把庚帖
還回來。所以這事大家雖然都知道，卻沒誰宣揚。倒是十一娘那裡，已經翻箱倒櫃地幫冬青準備嫁時的衣裳
了。冬青不好意思，避開姊妹們，常在南永媳婦房裡做針線。
南永媳婦是正月十一帶著雙玉住進了秦姨娘的後院子。有一次他們家妞兒哭得厲害。南永看著心裡不忍，偷
偷把孩子抱來見媳婦。文姨娘身邊的玉兒見了就告訴了綠雲，綠雲又告訴了琥珀，琥珀告訴了十一娘。
十一娘徽一思忖，索性讓南永媳婦把妞兒帶在身邊：“一匹牛是放，兩匹牛也是養。她安安心心地幫我帶著
誡哥，就比什麼都強。何況妞兒和誡哥差不多年紀，互相做個伴，對誡哥兒也好。”
南永媳婦很是感激，給十一娘磕了幾個響頭。倒也從不託大，平日只讓妞兒在小耳房裡或是花園裡玩。好在
那孩子是大雜院裡長大的，不怕生，小小年紀，卻知道給院子裡的丫鬟們遞東西，大家都喜歡，你有空的時
候你帶，她有空的時候她帶，妞兒越發愛笑，引得貞姐兒，諭哥見了都拿糖哄著她玩。院子裡歡聲笑語的，
引得其他屋裡人側目。
這樣熱門喧闐的過了幾天，羅大奶奶來了。
諄哥拉著她的手直嚷：“大舅母，您怎麼不把庥哥帶來？我們家哥哥姐姐弟弟都有，庥哥一個人在家裡好可
憐。”羅大奶奶勉強地笑：“下次把庥哥帶來。”又拿了銀錁子賞了幾個孩子，和十一娘到暖閣裡說話。
十一娘看著就知道羅大奶奶是去了茂國公府回來。親手斟了茶，讓小丫鬟上了甜點：“您在這裡氣得心痛，
那邊說不定還在笑。還是要想開點，免得氣壞了身子。划不來。”
“道理人人都懂。”羅大奶奶連喝了幾口熱茶，這才開口，“可輪到自己身上的時候就未必能控制的住。”
十一娘笑著把裝了豌豆黃的碟子朝著羅大奶奶手邊挪了挪，示意她吃點。
羅大奶奶搖了搖頭，道：“王家那群旁枝親戚真不是東西，竟然在背後說我們家十娘剋夫。還說要讓十娘搬
到廟裡去住。偏生她們家大姑奶奶也不攔一下。我看，指望和王家坐下來好好商量這事是不成了！”說著，
長長地吁了一口氣，露出幾分傷心來，“十娘真是沒福氣！”
十一娘默然。
現在只是開始，只怕以的還有更難聽的話說出來。
正想著，有小丫鬟進來稟道：“夫人，隔壁威北侯林大奶奶身邊的媽媽過來給您問安。”
“快請進來！”十一娘忙道。然後轉身向羅大奶奶解釋，“貞姐兒從西山回來，帶了些自做的吃食、香露、
薰香之類的，差人給林家的慧姐兒送了些，想來是來給貞姐兒道謝的。”
羅大奶奶見她有客，起身要告辭。
十一娘留了她：“又不是什麼外人。我正好也有話和大嫂說。”
羅大奶奶見狀依舊坐下。
林大奶奶身邊的媽媽帶了些布匹過來，說是謝貞姐兒送的香露。還道：“我們家慧姐兒有些時候沒見到貞姐
兒了，想過來拜訪。”然後拿了貼子給十一娘。
十一娘笑著應了，讓琥珀請貞姐兒來接了貼子，商量著正月二十八過來聚一聚。然後讓陶媽媽把林家的兩位
媽媽送出了門。
她又讓貞姐兒寫副帖子：“把十二姨也請過來 熱鬧熱鬧吧！她一個人在家裡也無聊。”
貞姐兒笑應著去寫帖子了。十一娘依舊和羅大奶奶說話：“王家那邊的