秦彝垂頭邁入門檻，面帶愧色，年紀輕輕的大哥已經是軍中勇將，這位秦家的獨子這些年在父親苦心栽培下如人中和氏璧一般的奪目，令秦家因他自豪。
一步跨入門檻，另一步尚在門外，秦旭怒不可遏地飛起一腳踢在秦彝大腿，被麻繩五花大綁的秦彝啊的驚叫一聲飛跌出去，幾乎是騰空撲出著實地摔在地上。痛苦的在地上停滯片刻，緩緩地蜷縮身子，試圖起身，臀上已被追上來的父親用雲頭厚靴猛踢幾腳，不住口斥罵：“畜生！孽子！”
與此同時，身後那美貌含了邪氣的羅藝也進門，不等義父踢打，機敏的噗通跪在地上怯生生道：“爹爹，藝兒在外惹事不對，可是事出有因。”
“家法！家法呢？”秦旭一聲吼，打斷了羅藝的辯解。
蕊珠慌得碎步疾趨去後堂取來那纏繞在一處的家法荊條。
爹爹家法森嚴，大哥秦彝從小對爹爹敬畏，只是這荊條放在案上警示，如駿馬見鞭影奮蹄疾馳一般，大哥從不等家法落在身上，就事事如爹爹所願。從小到大，蕊珠只見哥哥幼時極少的幾次捱打，此後連遭爹爹訓斥的時候都是少有，娶了嫂嫂後更是沉穩守禮。如今大哥秦彝年少有為，已是手握朝廷銳旅，從來做事循規蹈矩不曾造次。而近一年多的時間，自從哥哥娶了嫂嫂，父親的脾氣就變得暴躁，對哥哥動輒斥責挑剔打罵，似乎事事都不如他心意。母親將一切的罪過歸罪於媳婦寧氏不受規矩，勾引得秦彝心神分散，而秦彝則泰然處之毫無怨言。
而羅藝，這個爹爹在軍中收認的義子，機靈有餘沉穩不足，做事隱含些劍走偏鋒的邪氣。收留羅藝時，府中上下都不明白深沉謹慎的老爺如何收養軍中一十五、六歲的普通士卒為子，還有人私下議論，說是羅藝貌美如玉，肌膚細膩光澤，眉眼魅人，是秦太宰掩人耳目養的孌童。此事頗為盛傳一時，連皇上陳叔寶都過問此事，但謠言止於智者，無人看出秦太宰同小羅藝這隊幹父子有何姦情，也就不了了之。倒是羅藝做事狂縱放肆，仗了一身好武藝，一杆羅家槍出神入化，兵書戰策無所不精總是不免恃才放曠。有時大膽提出異議頂撞爹爹，鬧得爹爹斥罵過幾次，卻不曾聽說爹爹對他動家法。
蕊珠來到書房外就聽到爹爹的斥罵聲：“那國舅張富貴混賬，�