惜春道：“你既然吃了二姐姐的螃蟹宴，說那些個話做什麼呢。”
史湘雲一愣，道：“我又沒說什麼。二姐姐素來大方，她又是朝廷冊封的郡君，又有俸祿、又有莊子，就是天天擺螃蟹宴，她也擺得起的。如今拿這麼些個出來，給我們打打牙祭，又有什麼了不得的。”
惜春道：“那你拿話擠兌二姐姐算什麼。就算是二姐姐拿些個出來給我們打牙祭，那也是二姐姐的心。你吃著二姐姐的螃蟹，卻那樣說二姐姐，……”
湘雲猛地打斷了惜春的話：“我說什麼了。我又沒說什麼。老太太都沒有說什麼，二姐姐也沒有說我的不是，你倒來說我的不是。小小年紀，居然學林姐姐的樣子，如此尖酸刻薄。”
惜春跳下地來，站到門邊，回頭道：“每次都是你在說林姐姐刻薄、林姐姐尖酸，林姐姐這樣不好那樣不好，可是我卻沒有聽過林姐姐說過你的不是。我年紀雖小，卻也知道，是非人說是非。你既然這麼不厚道，那我也不要跟你一起玩了，我回去了。”
惜春轉身就走了，手裡還抓著賈瑾給她做的京巴哈的布偶。湘雲看著惜春的樣子，低頭卻不說話，探春也知道湘雲的確做的不好，可是自己是主，湘雲是客，自己也不比惜春嫡出，年紀也比惜春大些，只得在惜春出了門，道：“四妹妹年紀小，不懂事，又是嫡出，脾氣也怪著呢。我們還是讓著她些吧。”
湘雲冷冷地道：“我能跟那個林姐姐比嗎？人家父親又是高官，天生的金尊玉貴的千金小姐，我算什麼呢？她一年到頭，連根針都不動，也沒有人說她一句，我在家天天做針線，可有人為我說過什麼話沒有？”
湘雲覺得自己委屈得很，探春也嘆了口氣，自己的苦也只有自己知道。林黛玉是姑媽家的姑娘，本來就是客人，自己比不上也就罷了。可是如今家裡的幾個姑娘，卻是自己墊底。二姐姐的婦言、婦功，還比不上自己呢，可是如今卻遠遠的比自己過得好。自己要討好二太太，還要討好老太太，還要給寶玉做針線，才能讓自己的日子好過些。而二姐姐，卻是什麼都不做，卻能讓大老爺將自己的功勞讓給她。
湘雲和探春兩人相對無言，兩人也覺得沒勁，各自散了。賈母得知以後，也不過是嘆了口氣。
就在黛玉的擔憂、賈瑾的期盼之中，林如海在皇帝的再三宣召之下，早早地進京參加太子的壽誕。而賈瑾和黛玉二人也早早地奉召入宮，住進了體順堂。
當林如海跟隨著皇帝一起步入體順堂的時候，林如海面上不顯，心裡卻暗暗驚訝於賈瑾的受寵程度。不說這體順堂原本是皇子皇孫的讀書之所，格局陳設本來就考究，就是西間填漆榻邊上的小几上擺放著晉代的青釉人騎獸器，就是宮裡也是一等一的寶貝，而賈瑾這裡就擺放了一對。
賈瑾本來趴在炕桌上，全神貫注地寫著什麼，在嬤嬤的提點下，才知道皇帝來了，趕緊跳下榻來，三跪九叩，向皇帝請罪。皇帝擺擺手，表示不在意，賈瑾得了上諭後，才從地上起來。又給林如海行晚輩禮。林如海受了一禮。
皇帝坐了賈瑾原來的位置上，將那炕桌上的手稿拿起來，慢慢地看。而林如海和賈瑾就站在地上，一言不發地等待皇帝的話。良久，才聽到皇帝笑道：“青和丫頭，怎麼，你又要置辦琉璃作坊了？”
賈瑾躬身道：“回聖上的話，是的。臣女正在置辦琉璃作坊。”
皇帝道：“怎麼了，買賣街上的東西不合意？”
賈瑾道：“聖上，買賣街上的東西自然是極好的。可就是因為太好了，價錢就貴了。何況買賣街上的很多東西不是臣女這樣的身份就可以消受得起的。”
皇帝道：“能聽到我們的青和郡君喊窮，可真的是少見呢”
賈瑾道：“聖上，臣女不過是會種地、會倒騰而已，怎麼大家都以為臣女不會缺錢使喚呢？天底下最富有的人，莫過於聖上了。可聖上還不是為了錢糧布帛在發愁嗎？何況青和這樣的女孩子呢？”
皇帝以指點點賈瑾道：“你呀對了，青和。我可如海帶過來了。你不是說你有法子根治那鹽政上的弊端嗎？如今可否說出來了？”
賈瑾看了看四周，確認沒有不相干的人在場，才對皇帝行了一禮，道：“聖上，林大人，青和確實對鹽政上的事情有了完整的計劃。青和認為要想將鹽政上的事情理清楚，就應該特別注意，其一就是鹽商們有錢、有鹽，其二就是朝廷沒有足夠的糧食。”
賈瑾看著皇帝的眼睛，道：“本朝的歷代總鹽商把持著鹽場，又大肆地提高鹽價，還私自販賣私鹽