賈瑾道：“傻丫頭，你是我妹妹，我們賈氏一族正經的嫡系小姐、公侯千金，我哪裡會因為妹妹給區區一個商家女甩臉子的事情，就說妹妹的不是？”
惜春道：“那二姐姐，這，又是為何？”
賈瑾道：“四妹妹，你也不小了，過了生日，也是個大姑娘了。姐姐正想帶妹妹去一些朋友家做客呢。妹妹的學識自然不弱於人的，可就是這性子，太急了一些。妹妹也是知道的，姐姐我的位子不低，可是我們家裡，尤其是東府珍大哥哥的爵位卻不夠高。姐姐要帶妹妹去的那些場合，那些姑娘們的來歷都不小的。姐姐怕她們嫉妒我們，故意給妹妹下絆子。”
惜春道：“二姐姐，我可以不去嗎？”
賈瑾道：“為什麼不去？”
惜春道：“我討厭那些捧高踩地、兩面三刀的人。”
賈瑾道：“妹妹，人生在世，哪裡這般容易。”
惜春道：“可是我看二姐姐這樣也很好呀。二姐姐可以做自己喜歡做的事情，就是老太太也不會說什麼，大老爺大太太對二姐姐更是千依百順。”
賈瑾看著惜春的眼睛，嘆了口氣，讓那些丫頭們都退下，獨留下金嬤嬤一人才道：“四妹妹，你還記得以前姐姐我尚未受到朝廷冊封的時候的樣子嗎？”
惜春一愣，她猶猶豫豫地點了點頭。
賈瑾道：“妹妹想過，為什麼姐姐我現在過的日子跟以前大不相同嗎？”
惜春道：“不是因為大老爺的疼愛，還有救了皇孫的事嗎？”
賈瑾道：“妹妹，你要記住，女兒是比不得兒子的，大老爺就是再疼愛我，也不會為了我舍了哥哥。妹妹還記得，前些日子在莊子上玩，妹妹有什麼特別的感覺嗎？”
惜春一愣，她低下頭去思考。在莊子上玩耍，剛開始的真的很有趣也很新奇，可是那天野炊過後，就覺得很累，很早就休息了。惜春將自己的感覺如實地告訴了賈瑾。
賈瑾道：“沒錯，很辛苦。妹妹只是玩了一天，就困得想睡覺，妹妹可知道，對於那些莊戶們的孩子們來說，他們還有很多事情要做呢。早上，天剛亮，就要去山上撿柴火，因為莊子上孩子們很多，他們說不定要翻過一兩座山，才能拾到足夠的柴火。撿了柴火回家，還要幫忙做家務，掃地除塵、生火做飯，然後，才是一天的開始。”
惜春道：“還要撿柴火？”
賈瑾道：“對，只要能跑的，就要去。那些莊戶們的孩子，五六歲就開始撿柴火了，小一點的，身量不夠，也要跟著哥哥姐姐們一起去挖野菜。姐姐的莊子上的確出產豐富，煤炭也好，各色食材也好，幾乎樣樣都有。可是對於那些孩子們來說，他們去撿柴火、挖野菜，可以為家裡省下買煤炭的錢，還可以省下新鮮的蔬菜，這些蔬菜又可以拿出去換錢。這兩筆錢，看著很少，可能就幾百個銅板，可是對於他們來說，也許是生病時的救命錢。”
惜春瞪大了眼睛。
賈瑾道：“那些孩子，早上去讀書，中午回來，還要做家務，大一點的，要跟著父母下地，小一點的也要顧好屋前屋後種植的蔬菜，女孩子們還要不停地做針線貼補家裡。……”
惜春喃喃地道：“好辛苦。”
賈瑾道：“妹妹， 你要記住，這世間是很公平的。你付出多少，就會得到多少。現在努力學各種東西，將來也不至於被人矇混了過去，或者被人抓了空子，讓自己吃了虧。不要只看自己的付出，卻覺得自己得到的回報太少。因為，回報有可能是有形的，也可能是無形的。”
惜春似懂非懂地點點頭，道：“二姐姐，我記住了。”
賈瑾道：“對了，妹妹的首飾什麼的都太少了。妹妹上次不是說單眼天珠好嗎？前陣子，東面的莊子上又送了一枚來。妹妹看看喜不喜歡。”
惜春見自己不過稱讚了賈瑾常戴著的那枚單眼天珠幾句，賈瑾居然給她又找了一枚來，不覺有些驚喜。再看看賈瑾給她準備的水草瑪瑙小屏風和纏絲瑪瑙鐲子，覺得說不出的感覺。
半晌，惜春才道：“二姐姐，這枚單眼天珠倒也罷了。可是這水草瑪瑙屏風是不是太華麗了呢？還有這些瑪瑙鐲子，是不是太多了一點？”
賈瑾道：“這有什麼的，不過是十二對品相還算不錯的瑪瑙鐲子而已。其實，姐姐剛在山東置辦的莊子上就出產瑪瑙，這些也不過是下面的孝敬而已。妹妹也別跟姐姐我客氣。我可是知道的，妹妹在老太太那裡住著的時候，可沒多少好東西。堂堂嫡系嫡小姐，居然跟一個旁系庶女用一樣的物件，