和，你也起來吧，陪我一起用膳，完了再給我說說你寫的都是些什麼。”
李公公得了聖諭，趕緊讓小太監們在體順堂的東間設了宴席，太子和賈瑾陪著皇上用膳。賈瑾不像那些後宮的女子，為了身材和美貌，只吃一點點；也不像那些文官，心思很重，陪皇上用膳都只用小半碗；倒有些像那些武將，放開肚子大吃，不但坦坦蕩蕩地讓宮女給她佈菜，還嫌宮裡的碗小，添了兩次飯才飽。皇帝和太子見賈瑾吃得開心，也覺得難得的好胃口，不但比平日裡多用了半碗飯，在賈瑾第二次添飯的時候，還盛了一碗湯慢慢地用著。
等賈瑾用好了飯，漱口、盥手，又上茶果，太子才道：“說起來，兒臣還是第一次跟青和郡君一起用飯呢，倒是難得的好胃口。”
賈瑾笑道：“太子殿下請見諒，臣女這是在莊子上弄出的毛病，不吃這麼多，回頭臣女就沒力氣做事兒了。”
皇帝奇道：“這是你在莊子上得的毛病？其他的人也這樣嗎？”
賈瑾向皇帝行了半禮，才道：“回皇上的話，是的，不止臣女如此，就是那些莊戶們也是如此。臣女在莊子上的時候，是跟那些莊戶們一起下地忙農活的，平日裡就早晚兩頓，若是不吃飽，就沒有力氣幹活。所以，臣女在莊子是住了大半年以後，就再也不挑食了，反而養成大胃口，不吃飽，就難受的緊，做什麼都沒精神。臣女家裡還好，怎麼也不會短了臣女的吃穿；那些莊戶人家可不行了，糧食是給正勞力吃的，女人和孩子就只能吃個半飽，在臣女的莊子起色以前，家家戶戶都有天天餓著肚子睡覺的人，哪怕是豐收的年份也一樣。就是如今臣女的莊子起來了，莊子上還有因為連著三天做米飯而被長輩罵敗家的小媳婦兒呢。”
太子很好奇：“那那些莊戶們又如何度日的呢？他們可吃得飽？”
賈瑾道：“回太子殿下，以前，臣女跟那些個莊戶們以前下地的時候，曾經聽見他們說起過。若是他們種的是自己家的地，那麼，早上就吃煮得有些爛的米飯，就著野菜，下去那麼兩碗，若是再多，就要被長輩們罵了，傍晚回家，就喝粥，再做些雜活，灌一些水，然後就半餓著肚子睡覺。若是家裡娶了親的，有人心疼著，去地頭送些乾糧的人，也有。另外一種，就是給大戶人家做工，尤其是農忙時節，搶手糧食的時候，那是急缺人手的。那些大戶人家就會在早晚都做上健健的米飯，殺雞殺豬，做上好些肉食，那是他們除了年節少數能吃到肉類的日子。”
太子道：“那他們豈不是天天餓肚子？”
賈瑾道：“回太子殿下，是的，老百姓們幾乎天天都在餓肚子。早上不多吃一點，到了下午就沒有力氣幹活，自然，他們的胃口就被弄得很大，隨便哪個莊稼漢子都能吃下兩大碗的飯。鄉下人的玩也不像這個玩這麼小，倒是和這個湯碗差不多大。到了晚上，他們又要節省糧食，就只能喝稀粥，晚上睡覺的時候，就只能餓著肚子睡覺了。如今倒還好一點，有了紅苕，每日晚上做飯的時候順便烤些紅苕出來，臨睡的時候吃一點，就不會那麼餓了。而且紅苕高產易活，每家每戶在門前屋後種上那麼三五分地，就足夠一家子的口糧了。”
正文 第九十節
第九十節
皇帝和太子久居深宮，倒是第一次聽說這些事情，原來紅苕能在京畿一帶被迅速推廣開來還有這麼一層原因在。
太子好奇不已，問道：“難道就是風調雨順的好年景也是如此嗎？”
賈瑾道：“回太子殿下，是的，就是好年景也是如此，為的就是能省些錢糧積攢些銀錢。對於那些百姓人家來說，雖然本朝的稅賦為十中取一，但是還是要應付其他的一些雜稅，比方說什麼火耗、房費、票錢、升尾，還有什麼津貼、捐輸之類的。京畿一帶因為是天子腳下，又有許多高官貴人的莊子別院，那些官吏們還不敢過分，若是到了其他的地方，那這些雜稅就可能被叫得極高，最後，百姓人家要交的稅，五中取一已經是個好官清官了，很多地方都是三中取一甚至更高。”
太子怒道：“這些個貪官汙吏，居然動這樣的手腳，還矇騙君王，實在是該死”
皇帝端著茗碗，以碗蓋輕拂著茶水，淡淡一笑，卻不出聲。賈瑾看看皇帝的臉色，就道：“太子殿下錯了呢，那些官員可不一定都是貪官汙吏呢。就是一個好官，人家想做些實事，沒有銀錢可不行呢。就比方說，雁影湖那裡的官員，也算是個好官，可是那裡的稅收也達到了近四成。那裡的雁影湖，常年鬧水災，若是不修整水利，那麼豈不是看著洪水肆虐、百姓流離失所？若是那樣