這樣嗎？寶姐姐，你真的不曾騙我？”
“妹妹，你不妨細想。就是二妹妹再厲害，她哪裡來的那麼多的錢糧？老實說，我們家也算豪富，又有好些掙銀錢的產業，可是每年的進項可支撐不起那麼多的流民。雖然東府的珍大嫂子說，二妹妹至少收留了五十萬人，可是我看，同時為二妹妹做事兒的流民，二十萬就頂了天兒了。二十萬人，每人每天算她半斤口糧好了，一天就是十萬斤，一個月就是三百萬斤。就是二妹妹讓那些流民種植紅苕代替口糧，可是紅苕從發芽道成熟至少需要兩個月，也就是說，二妹妹光安置那些流民就需要六百萬斤的糧食。這還不算那些雞鴨魚肉還有牛羊肉。你算一算，這就需要多少銀錢？也只有朝廷有這個力量，花那麼多的銀錢，安頓那些流民呢。”
“果然如此。流言真是不可信。若是真的是二姐姐在收留那些流民，光那些口糧就夠二姐姐發愁的了。是我想岔了，謝姐姐提點。”
薛寶釵摟著邢岫煙道：“其實被這個訊息震住的人，也不止妹妹一個。如今這京裡，被二妹妹的大手筆震住的人，多了海了去了可是能夠分辨真假的人能有幾個呢？”
薛寶釵感慨著，她以為她摸到了真相，卻沒有想到，其實到賈瑾的手裡討生活的人比她估計得還要多得多。
在這個時空，因為沒有了南宋，也沒有了蒙古人的南下，在加上本朝的百年經營，在黃河流域和長江以北的廣闊土地上就有差不多一億的人口。而此時的長江以南的地區，還沒有發展起來，就連湖廣地區，也不是天下糧倉。也就是說，每年黃河流域的各種災害實際上造成的人員流動超過了數千萬。固然，各地的大地主也收留的不少流民，可是還有相當多的人口湧入京畿一帶。二十萬人，也不過是賈瑾第一批收留的流民的壯丁的數目。
賈瑾收留流民的方式，也可以說是滾雪球的方式。在選定用於挖人工湖的地址附近，賈瑾早早地就買下了近千頃土地，用於種植紅苕，等第一批流民一到，那些紅苕就可以食用了，而紅苕的藤，正好拿來餵養雞鴨和肉豬。第一批流民過危險期，確認不曾感染瘟疫之後，就投入了生產，壯勞力從事蓋房子和挖土等重體力活，而老人則做一些餵雞餵鴨餵豬養兔子之類較為輕鬆的活計，女人去了紡織作坊，孩子去了學堂。
正在挖掘的三個人工湖和規劃中的八個人工湖正好彎中取直，讓黃河最危險的那一段成為馬蹄湖。
而賈瑾將手裡的資源用到了極致。女人們紡織出來的布帛運送到邊關，換來鹽引，鹽引拿到江南換取糧食，成為流民的口糧。邊關的牛羊被運送到沿途，包括京師在內的各大城市，兔子的皮毛和羊皮被加工成各種保暖的衣物，成為將士們的必需品。還有賈瑾手裡的海貨、書籍、玻璃製品還有葡萄酒，經過運作以後，都成了大量的糧食，一部分被貯存了起來，準備著與那些大鹽商的商戰，一部分也成了流民的口糧。
就連挖出來的泥土沙石都被用到了極限。泥土混合了各種牲口的糞便，成為了增加土地肥力所必須的肥料，大塊的石頭也會進行挑揀，或者是用於燒製石灰，或者是用於澆築道路，那些細沙則成為建築住房必不可少的材料之一。
這就是封建社會的大災之年，最不缺少的，就是人。只要一點點的口糧，就有大量的人願意為之賣命。何況賈瑾提供的口糧可不差。而詳細的分工則吸引了大量的勞力。細數已經建成或者在建的各種作坊，紡紗作坊，織布作坊，木匠作坊、鐵匠作坊、磚窯、瓷窯等等等等，還不算那些碼頭和成片的住宅，按照朝廷相關官員的估計，如果賈瑾的那些人工湖都成了，那麼就意味著黃河沿岸將增加四個不小的城池，每個城池的人口將不少於兩百萬人，還有無數的良田和優良的水利設施。
而以上的這一切，幾乎可以說是賈瑾一直在用自己手裡的銀錢不停地運作。因為沒有人相信賈瑾會成功，就連皇帝也相信，賈瑾跟林黛玉說的那樣，她這麼做是為了消耗自己手裡的財富，降低自己對朝廷的威脅。
不過，賈瑾也在為自己手裡的資源的不足而焦躁，因為她手裡的糧食還有銀錢實在是太少了，就是有紅苕、玻璃製品、活字印刷術這樣的利器還是不夠的。雖然經過了五皇子和北靜王的花魁大賽，賈瑾退出了小報，可是小報的銷量也不穩定，利潤也不夠。
她再度想起了楚郡王所求一事，經過仔細地思索，又跟幾位嬤嬤反覆商討模擬之後，她先上了摺子，得到皇帝的同意之後，就去找了楚郡王。
楚郡王也在著急呢，他的戲班子裡不缺名角兒，可是這戲班子還是