角落裡。在皇帝和太子面前，又是福寧殿這樣重要的場合，賈瑾雖然是郡君，可是也是沒有位置的。除了躲在帳幔後面，她也只有跪坐在腳踏上，聽皇帝和諸位大臣的談話。
沒錯，像賈瑾這樣的女子，能夠進入福寧殿，已經是天大的福分了，何況，還有個腳踏。
璐國公和英國公是回京述職的。每年到了下半年，北方的蠻夷南下打草谷就會變得格外頻繁，在草原上，每到冬季生活就會變得非常艱苦。凍死人還是小事情，像某些大部族還好，資源略顯豐富，大家互相擠一擠，要捱過寒冬，也不是一件難事。苦的是那些小部族，資源不夠，可能草料不夠，加上草原上的燃料也少，到了冬季，大家節衣縮食也未必能夠活得下去。這時候，往往是先殺掉一批牛羊，再不行，部族裡的老人就會先走入大風雪裡，將食物和帳篷讓給年輕人，再不行，就只有跟別的部族合併，可就是這樣，草原上的民族每到冬季，還會死很多很多的人。還有些部族，因為資源的不足，加上沒有其他的部落願意接納他們，最後整個部族都死在風雪裡。
璐國公和英國公就在皇帝的面前說著這些大大小小的事情。
戶部尚書就聽不下去了：“聖上，既然這些人這麼可憐，我們是不是應該資助他們一些呢？”
璐國公第一個就不幹了：“你說什麼傻話，你讓他們度過了難關，來年說不定就是他們打頭，南下打草谷了。難道那些蠻夷可憐，我的那些將士就不可憐了嗎？”
戶部尚書道：“可是國公，我們戶部每年調給您的糧草可不少啊？”
璐國公道：“不少？什麼叫不少？我們不是一樣緊巴巴的。軍中的伙頭們煮頓飯，不一樣數著數目，卡著米袋過日子的？你要是有那麼多的米糧，你就多給我一些，難道不成嗎？”
戶部尚書道：“國公，您可不要為難下官。下官也聽說了，北面那些城塞都養了牛羊，下面的軍士天天吃肉，您還說軍糧不夠？”
英國公道：“我說尚書大人，這話，您就錯了。那些城塞是城塞，每座城塞裡才多少將士？北面邊關又有多少將士？您可不能只看到了那些城塞頓頓有肉，就看不到我們的將士每天都只能頂著五六分飽的肚子嗎？我們保家衛國，您就這樣對我們？”
戶部尚書道：“英國公，您可別說，您手裡還掌握著鹽引呢。有了那個，您還擔心糧草不夠？”
璐國公道：“喂喂喂，我說，老魏，你是戶部尚書，我們手裡有多少鹽引，你會不知道？那些鹽引能換多少糧食，你心裡清楚。還有，那些鹽引換來的糧食，是用來養戰馬的。沒了戰馬，你讓我拿步兵去頂蠻夷的騎兵嗎？還是說，你要我們拿將士的兩條腿追趕蠻夷的四條腿嗎？”
禮部尚書道：“璐國公英國公，草原上的部族既然過得那麼艱辛，我們拿些糧草收買人心，也是好的啊。不說別的，唐太宗的時候，不也這樣做過嗎？”
京兆尹是璐國公的侄女婿，聽了禮部尚書的話，就不高興了：“我是丁大人，您說這話，就不合適了。不錯，唐太宗是送過糧草給草原上的部族。草原上將唐太宗尊為天可汗也是事實。可是您忘了，就是這些為唐太宗養馬的部族，在前朝的時候，幾次南下，奸yin擄掠，禍害我華夏兒女。依我說，這國與國之間，什麼恩情、什麼道義，都是假的，實力才是最要緊的。您看那吐蕃，一面拿著大唐的糧草，一面不停地鬧事，不是最好的例子嗎？”
禮部尚書道：“想我天朝上國，……”
京兆尹道：“好了，丁大人，您也不要跟我說什麼天朝上國了。你既然有那麼多的糧食銀錢，你就可憐可憐我們的同胞吧。每年京裡死的人會少嗎？夏天的時候，街頭有多少人因為沒有藥材，結果死於疾病，到了冬天，又有多少人，因為缺衣少食而凍餓致死？丁大人，您可憐那些蠻夷的時候，是否能夠多看一眼我們的同胞，我們治下的子民呢？他們才是最需要我們的人，而那些蠻夷，則是亂我華夏、殺戮我們同胞的屠夫。”
禮部尚書和戶部尚書都氣哼哼的。他們是同窗，私交一向不錯，更難得的是政治主張也相近，所以，在御前，他們常常聯手，說服皇帝接受他們的意見。可是這次，居然面對的是璐國公英國公和京兆尹的聯手，難得地佔據了下風。
皇帝轉頭問兩位丞相的意見。
梁丞相摸著鬍鬚，道：“聖上，臣認為，無論做什麼，對國家有利這才是最重要的。京裡的那些受苦受難的人，是我們的百姓，臣認為當然應該優先考錄他們。不過戶部尚書的擔心也情有可原。戶部