考慮正式外交所需的禮節與品位，於是就免不了華貴。
同時由於瑪西圖卡，在它即將加入的五級文明行列中，乃一個新興的聯邦政體、後起之秀，年輕而充滿朝氣，於是這華貴之中，便還有著凝練的簡約，而不是沉澱著歷史的繁複。
姜靈覺得，若說藍斯號乃是一把好刀，毫無贅處，活脫脫一個移動的軍事要塞，那麼遠風號，便是淑女那雪白的手繡絲綢長手套——它並非必須；但它款款遞出的那一瞬，卻劃出了一抹優雅與親切。
……
奇普號開始泊入遠風號。同樣從米泰星域而來的，共有五人，均在指揮台，等候對接停靠與泊械艙的後續工作完成。其中唯獨姜靈，乃是第一次看到瑪西圖卡的星艦。而且，姜靈出神良久。
故而路林見姜靈回神，便問姜靈：“您覺得它如何？”
姜靈由衷讚歎：“它很美。”
“呵！”路林輕輕笑了一聲。另一位叫歐登的十一級精神力者，星艦工藝設計師，卻是由衷感嘆道：“讓看到它的人心馳神往，正是它的目的。您別看它瞧著沒什麼裝飾，卻實在是精心雕琢出來的，不知刪掉過多少草圖模型。我們的工藝，還做不到這個地步。”
姜靈略一想，明白過來，當即點點頭——外交的第一印象。乃是視覺。於是從視覺上去博取好感，去彰顯風度，也就理所當然了。
而同樣是歐登的這句隨口點評，也令姜靈清晰地意識到，文明間的差距，絕不僅僅是大炮戰艦那麼簡單。這一點之前姜靈就有感悟，但如今才算徹底明確。
姜靈這邊還在消化，那邊路林已經開始調侃歐登：“所以您又打算一路上盯著看、追著拍？”
與路林一樣來自軍中的精神力者，奧姆，並沒開口；而另外一位星網工程師，賽碧，倒是跟著一同打趣：“我猜他們一直以為，您是位攝像師。”
姜靈莞爾。奧姆衝歐登戲謔微笑。歐登也笑了，給這四人來了個直接承認：“對我而言，這活動的樂趣就在於此。”
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對接、注氣等工作很快完成，而艙門開啟、舷梯放下的時候，姜靈訝然看到，一行八名全副盛裝的儀仗，把一條金色的地毯一直滾到了舷梯之上，而後又退下並立兩旁。隨即一支
二十多人、同樣全副盛裝的樂隊，開始奏樂。
——嘿，這可全是人工的！
威爾肅立在門口，目不斜視。這時才引手請路林登陸遠風號。
姜靈他們自然在後稍候。賽碧發現了姜靈的驚訝，便略略傾過身，給姜靈解釋道：“六級文明以下，精神力者稀少，所以均佔了點便宜，通常而言，與高一檔的體術者地位相當。而路林閣下年紀輕輕，卻已十四級後期，瑪西圖卡自然看重她。”
——所以才會有這“順風搭車”的邀請！所以整個商務訪問團，才會停下來，特特地地等候路林這一行人！
而這還不止。奧姆又添了一段：“太空慣例。譬如四級文明的星艦、航行在三極文明境內，那艦內即是他們自己的領土。所以這便是正式歡迎。場地關係，儀仗已經簡化了。”
姜靈之前沒時間去琢磨，但有這兩人一點，姜靈便明白了，當即向他們頷首微微欠身道謝：“怪不得。”
這兩人完成了對年輕人的教導，各自回了點頭一笑。
……
路林出艙門時，雅伯帝爾從容邁前，直迎到舷梯下，捫心略欠了欠身，旋即雙臂一展，熱情而微帶調侃：“好久不見，路林閣下！”
路林腳步輕快從容，笑著回了個致禮，同樣微帶戲謔：“好久不見，雅伯帝爾冕下！”
之後這兩人都笑了，隨即隔艙門開，在奇普號之後泊入遠風號的陽光號與海巖號，也開艙準備登陸。
此時奏樂仍在繼續，同樣有金色的地毯被八名儀仗滾了上去。而雅伯帝爾與路林一同，迎了過去。這邊則自有之前一直站在雅伯帝爾身後的人士，分出兩名，上前迎接奧姆他們。
姜靈在艙內望得見，欣然發現路林與雅伯帝爾見面時，是真心高興，心裡就安實了。
這一安定，姜靈便有閒心四下看看——反正這回來瑪西圖卡，路林也就“年輕人”，她姜靈直接乃一個“小孩子”。小孩子不好奇，繃著臉硬是扮老成，那才叫做作搞笑呢！
走下舷梯後，兩名接待人員當即叫出了奧姆他們的名字——奧姆以前去過瑪西圖卡數次，所以外交人員有準備。而姜靈不同，姜靈的名字，瑪西圖卡方面自然知道，但這