子。不過冬明邊忙邊瞄了“甜餅”幾眼，依樣校對，於是一小會兒之後，“紅菜”也活脫脫站到了諸人面前。
隨員見姜靈換得快，暗暗點頭。而威易則為那隻老虎頗覺可惜。但他察言觀色，看出姜靈是因為冬明才換的，於是緘默不語。可盧休斯之前光顧著低頭琢磨自己的護臂了——正如那隨員所說，他頭一次使用，果然變出了個“四不像”——此時正把它收回來、重新“投胎”改造，一見姜靈輕鬆切換，當即就嚷嚷起來：“閣下，您為什麼要換呢？剛才那隻大貓多威風啊！”
威易當即隱蔽地瞪了盧休斯一眼，結果卻換來盧休斯的嘀咕：“你又瞪我幹什麼！”還好盧休斯並不是一無所知的莽漢，這句話只是聲音極小的抱怨。
姜靈與冬明已經翻身上馬，瞧瞧她這兩個隨從，笑而不答。好在隨員們此時也紛紛啟動了機甲，盧休斯被轉移了注意力，沒再追問——蘇密蘇默的一干隨員拿到這裝備也沒幾天，特定情況下應該用什麼，已經基本上訓練得熟諳；但出去遊玩代步時怎麼用，還是生澀，尚留著好幾分新奇。何況這些人來自數個不同的行星，他們家鄉最兇猛的動物自然各不相同，所以一時間變什麼的都有，熱鬧非凡。
而佈雷動作雖然慢了不少，可弄出來的東西也很有特色：正是他剛才介紹過的四大猛獸之一，疾盜龍。
這種動物跑得快，愛分工合作、偷別的動物的蛋與幼崽，故而得名。它有點像姜靈熟悉的迅猛龍，體型則大小與馬駒差不多，但模樣就與可愛的馬駒完全不一樣了——它是蜥蜴的親戚，冷血動物！而且用兩隻後爪奔跑，前爪與一張大嘴負責撕咬捕獵。
以疾盜龍的體型，不算難對付。但它季節性群居，這就可怕了。它們春夏季一窩一窩地行動，三四隻、六七隻；秋冬季一群一群地聚集，成千上百。它們在維艾的生物圈中的地位與作用，堪比地球上的狼群。
至於喬亞，他的年齡太小，騎馬可以，拉弓或使用後座力巨大的獵槍，卻是不行，故而還沒親自參加過圍獵，只是在重重保護中觀看過、打過幾只小動物，對猛獸缺乏直觀認識。所以喬亞最後弄出了一隻“白羊”。
這“白羊”有一對巨大的盤角，倒也威風凜凜，很有特色——真正的白羊被用在大型的祭祀上，所以喬亞熟悉。
隊伍開撥前，姜靈凝神靜心，小心翼翼讓“座騎”動起來，不要摔跤——真正的馬匹，走路是馬自己在走；而這機甲，還需騎手控制。就像開汽車、騎腳踏車，熟練了固然能夠從容觀賞路邊風景，新手上路卻沒那麼悠閒。
結果姜靈這一用心，不由自主放出精神力，恰好“見”到佈雷對喬亞微一頷首，意帶讚許；而後者暗暗鬆了一口氣，偷覷了一眼隨員們，笨拙地操縱座騎與他的兄長並行。
這令姜靈想起了當初還沒離開地球時，路林身邊的那撥小客人。時過境遷，境遇已經截然不同，不由叫人感慨。
於是姜靈半回頭喚那兄弟倆：“剛才你們說，這兒秋冬季節會圍獵？倒是與我那兒一樣。給我說說吧，說說你們的習俗。”
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姜靈所熟悉的圍獵，畢竟是現代版本。祭祀天地山神的步驟，已經簡略了許多，就算是最古板的家族，剩下的也不足十分之一。更多的旅遊勝地，更是令這些活動變味了——程式大約沒變，但用的東西……
很顯然，古代平民們秋冬上山，是為了肉與皮毛，是為了生存。出發前的祭祀，一者祈禱的是平安，二者希冀的是收穫。而皇帝與封疆大吏的圍獵，或者為了考校家族子弟的品性，或者為了炫武耀威，震懾那鄰國使臣。
前者重在虔誠，後者重在威風。
在那旅遊勝地，用那塑膠彩旗往上一插……
一下子就全不對了！
但是大公家在一年一度的圍獵前必行的祭祀，作為其廣袤的領地內最盛大的儀式之一，也作為其家族歷史悠久的見證，頗為繁複，還保留著原來的風味——換而言之，準備起來很麻煩，看熱鬧很有趣。現在乃是早春，季節不對，沒得看，聽聽也不錯。
……
“跳了舞還要上吉畜？”就是白色的牲畜——得了白化病的可憐的家畜！姜靈興味盎然，又有些哭笑不得：“這個可不多見，那要找不到怎麼辦？”
這話大概有些不吉祥，佈雷面色一時間尷尬。喬亞直白道：“怎麼會，我們家領地那麼大，牛羊數不盡數，每年都能找到吉畜。”言語間頗為自傲。
佈雷迅速打量了一眼姜靈的神色。而姜