生地不熟，在討飯回去顯然不現實了，做工也沒人請，就這樣兩人開始在高陵乞討。
舊社會做工學藝都是要拜師傅的，而且要有殷實、勤懇人家為想學藝的孩子做保人，不到年限不能離開，h師傅打罵、當牛做馬使喚徒弟是天經地義的事情，他倆連當學徒的資格都沒有。
司南遇到趙青水那天，哥哥正在縣城裡面乞討，司南這才想明白為啥他不願意和自己走，過了幾天兩人一商量，覺的那天那幾個人還不錯，就一路乞討到了西安，在哥哥的提議下兩人跟蹤觀察了司南一家好幾天，沒想到有天晚上耽誤了出城，回不了破廟去睡覺，就在爺爺家門口躺著被爺爺給逮著了，說起來也湊巧，他們在城外睡覺的破廟，就是司南之前殺乞頭的那個地方。
正所謂：“不是一家人，不進一家門！”青山和青水也認了爺爺和***乾親，他倆堅持要出去扛活掙錢報恩，司南好說歹說才說服他倆跟著一起讀書，後來趙姓兄弟，一個成了戰果累累、足智多謀的裝甲旅少將，一個成了世界知名的畜牧業科學家。
兩兄弟還有一身的好武藝，自從住進家裡的第二天早上，兩人早早就悄悄爬起來站樁，等天亮被“嗚哈”聲吵醒穿衣出門，司南才知道這是兩個寶貝啊！中國武術歷來講究“南拳北腿”，可兩兄弟卻是老大踢腿，弟弟的拳術倒像是詠春。問過之後才知道真是譚腿和詠春，兩人的武術都是爹孃教的，至於為什麼爹孃會，他倆就不知道了，等他倆弄明白自己身世的時候，已經是大戰爆的時候了。
於是以後晚上下課之後和早上上課之前，院子裡就有了一大堆扎馬的半大小子。
興業聽說後在家待不住了，一聲招呼都沒給家裡打，自己卷著鋪蓋住進了爺爺家，把張炳玉氣的不輕快，幸好司南家裡房子夠多。
也多虧了司南把正房和東廂買來的時候，把家裡的房子全部整修了一遍。
過了兩天雯嫻不知道怎麼說通了家裡人，被芬姨領著帶著鋪蓋來了，這下大家哭笑不得，張炳玉索性讓家裡的幫廚也住了進來，大大小小八個孩子，半大小子六個，吃飯的十幾口子，幫廚沒累個半死，司南一看他也實在是夠嗆，就又僱了兩個精幹的婦女給他打下手，這才好點。
這時候，整修過的房子也被爐子烘乾了，爺爺和奶奶搬進了正房，雲嫻和小丫住進了偏房，六個半大小子分了兩撥睡在中屋和北屋，東廂住著幫廚。
過年了！小小學校從大年三十放假到大年初六，初七開始上課。
司南、王信、於銘恩、於雲嫻、青山、青水幾個人按規矩在正堂的牌位下面為爺爺不幸夭折的兒子燒香、磕頭，以示祭拜。然後幾個人跪在地上，給司家的祖先燒香、磕頭，張炳玉和王文和也上了一注香，算是表了新意。
到了晚上，司南領著一幫子大小孩子，給爺爺奶奶磕頭，領了壓歲錢，錢不多，一人一個銅元，大概能買到一掛兩百響的鞭炮。大家都捨不得花，這個沒法強求是吧？都是從苦日子過來的。
晚上的飯是大傢伙一塊做的，幫廚和兩個廚娘人家也要過年，於是六個一堆孩子做的不像樣子的菜和六個爺爺奶奶做的菜湊成了一大桌，煮了大鍋的各種餡料餃子，大家吃了個不亦樂乎。
大年初一早上眾孩子還沒醒的時候，興業就哭喪著臉進了院子，後面跟著臉色鐵青的張炳玉，再後面是領著雯嫻的芬姨。
原來這傢伙嫌晚上家裡人不讓他過來玩，說家裡沒這裡熱鬧，不讓他過來睡覺，鬧了一夜的脾氣，早上餃子也不吃就生著氣跑來了，司南一直開導到日上高頭才把他說通，跪下給父母認了錯。
三十晚上不在家待不像話，在西北年夜餃子和初一早上的餃子是必吃的。
過年好啊！吃飽飯、穿新衣到處拜年還有壓歲錢，司南掙了五塊大洋，其餘的人也小有收穫。
到了初三晚上，司南和幾個孩子在張炳玉家吃飯，晚上司南和王文一起住在一起，兩人坐在屋子裡烤火、喝茶、聊天。
“王叔，您在美國都有什麼關係？比如摯友、親人、或者洪門的好漢？”
王文和奇怪司南為什麼這麼問，但還是說了這幾個關係他都有，洪門好漢他認識司徒美堂先生，這可把司南雷的不輕。
“王叔，我讓您辦的這個事情非常機密而且事關重大，要求絕對可靠的人，否則咱們將死無葬身之地，但如果做成了，對我們這個飽經磨難的國家和人民有著至高無上的利益，您能做到嗎？”
通紅的爐火掩映在司南的臉上，看著他一本正經的樣子，他