一戶人家的主人王來順聽到這個訊息後唯一說出來的兩個字竟是“報應”。
王、常兩家積怨，鄧吉昌和劉氏早已看在眼裡。他們積怨的原因是常三手中的那支獵槍。小個子王來順是攜兒帶女繼鄧家之後荒原落戶的第二戶人家。
與鄧家相鄰搭建起地屋子不久，他便向鄧吉昌說了關於白尾紅狐救了他一家人的奇遇。“動物都是有靈性的”這是王來順常常掛在嘴邊的一句話。
白尾紅狐初現
擁有上百畝良田的王來順為躲避翻身的村裡窮人的打擊報復背井離鄉的，為找一處不被侵擾的安靜之地闖入荒原。
一家人在雜草叢生、各種叫不上名字的動物驚跳中前行，幾天後，王來順一直擔心著的事發生了：
河父海母4（2）
在隨身攜帶的水喝光後，沒找到一滴水。一家人滿地尋找著剛剛化凍的隔年野果，撿食著，不為充飢，只為其身上僅存的一點水分。
當一家四口都肚子脹鼓但乾渴難耐，舌頭劃得口腔和嘴唇沙沙作響，生命力在枯竭時，王來順恐懼地意識到：如果找不到水，一家人不僅不能在此安居，也再走不出荒原了。一家人無力地依偎在一起，無可奈何地等待死神的光顧。
白尾紅狐正是這時候出現的，它輕盈的身體如同一帶一束跳躍的火焰。它向一家人揮揮前爪，然後示意他們站起身來。王來順立刻心領神會，招呼起妻女，緊跟在那束跳動的火焰之後。
火焰忽然從視野中消失的時候，一家人看到了榆樹林和鄧家的茅草地屋子以及救命的混濁河溝。王來順將白尾紅狐奉若神明，不僅如此，連荒原上的哪怕一鳥一蟲都倍加愛惜。
此後王來順走路時總低著頭看著腳下，唯恐踩死螻蛄、螞蚱或是螞蟻。天長日久，他養成了低頭走路的習慣，五十歲時腰身已成拉滿的弓形。
這段奇遇，也使得王來順與不久扛著獵槍闖入荒原的新鄰居常三