很不容易了。
“娘，你啥也不用多想，就先好好把身子養好了吧。”連蔓兒對張氏道。
張氏點頭，她既然相通了，就不會再鑽牛角尖。為了自己，為了孩子們，她都需要一個好身體。
連老爺子從地裡回來，知道了張氏小產是因為被連秀兒推了一跤，又被周氏耽誤了病情，又將連秀兒和周氏大罵了一回。因為張氏做小月子啥活也不能幹，家裡何氏和趙氏的負擔就加重了，連老爺子發了話，秋收這期間，家裡一日三餐，都要周氏和連秀兒兩個操辦。
“別再指望著整天在炕上坐著，讓媳婦們回來替你們幹活。”連老爺子道。
周氏和連秀兒理虧，也不敢違拗連老爺子的意思。
這天一早，天還沒亮，連秀兒就和周氏爬起來，為一家人做飯。周氏在灶間刷鍋，預備煮飯和蒸窩窩，看見灶間的柴禾不夠了，就讓連秀兒去抱柴禾。
連秀兒雖也是莊稼人的女孩兒，但卻自小被周氏嬌慣著長大，家裡又有幾個嫂子，真正的粗活她是從來沒做過的。但是現在，卻講不了這些了。她總不好讓周氏去抱柴禾，況且和麵做窩窩這樣的活，她也做不來。
連秀兒從上房出來，一邊打著哈欠，一邊往下邊走。天還沒亮，而且還下了霧，前面兩三步遠的地方就看不清人了。
連家的柴禾都堆在豬圈和大門牆之間的夾道里，連秀兒深一腳淺一腳地走進夾道里，腳下一絆就往前摔倒。她一聲驚叫還沒發出來》上就被罩了一個麻袋，然後就有人一屁股坐在她頭上。讓她出聲不得，接著她身子也被壓住了，就有拳腳和棒子落在她的屁股上，腿上和背上。
連秀兒疼的拼命掙扎，卻怎麼也掙脫不了。不知過了多久，遠遠地聽見周氏的呼喚，那些拳腳和棍棒才停了一下來。然後，她的臉上就捱了一腳，正當她頭暈眼花的時候。她頭上的麻袋也被摘下來了。她好像聽見了一陣腳步聲，然後四周就又恢復了寂靜，接著又聽見了周氏的叫聲。
連秀兒在地上趴了一會，才能站起來。霧氣還沒有散。夾道里只有她一個人。她也顧不得抱柴禾了。跌跌撞撞地往回走，結果又被絆了一下，原來是一捆柴禾橫在夾道里。
周氏在上房將米淘好了。又將和了面，捏了窩窩，半晌過去了，卻不見連秀兒抱柴禾回來。她先是喊了一聲，沒人回應。她以為連秀兒是去小解了，也沒著急。又等了一會，見連秀兒還沒回來。她就走到門口，又喊了一聲。
這次，連秀兒依舊沒有回答。周氏這個時候，只以為是連秀兒偷懶，心裡著急，就走出前門來。結果就看見連秀兒拖著一條腿，滿臉是淚地從霧裡走回來。
周氏先是嚇了一跳，“秀兒，是你不，這是咋地啦？”
“娘，”連秀兒過來撲在周氏懷裡，哇地哭了起來。
周氏這才看見連秀兒臉上一塊青紫，身上的衣服上沾滿了泥土和葉子，好幾處都破了，露出帶血的皮肉來。
“這是咋回事啊，秀兒！”周氏心疼的眼圈就紅了。
“我去抱柴禾，然後……”連秀兒就把自己怎樣被打和周氏說了。
“是誰打的你，你和娘說。”周氏咬牙切齒道。
“我、我沒看見。”連秀兒哭，“他們蒙了我的頭。”
“這，這還沒王法了。”周氏怒道，眼睛就往西廂房瞟去。連家的大門在裡面插著，現在還沒開，打人的十有**是院子裡的人了。誰會打連秀兒那？
周氏放開連秀兒，一陣風似地捲到西廂房門口。連守信和連守禮兩家人還沒起來，門是從裡面插著的。
“開門，老四你給我開門。”周氏就在門外喊。
過了一會，門才開啟，來開門的是睡眼惺忪的周氏。
“娘，你這是幹啥，都沒起來那。”連守通道。
“你還跟我裝，說，是不是你打了秀兒？”
“娘你說啥？”連守信，“我要打她，還等到今天？”
“不是你，是誰？”周氏頓了頓，一把推開連守信，就闖進屋裡。
張氏和連守信的被窩在炕頭，炕梢那邊，連枝兒、連蔓兒、小七和五郎的四個被窩挨在一起，幾個孩子還在酣睡，只露出一排黑呼呼的小腦袋。
周氏就往炕梢撲，被連守信從後面搶過來攔住了。
“娘，孩子他娘和孩子們都還在睡，你有啥事，咱出去說。”
“說啥說，不是你，就是你這幾個孩子，打了秀兒。”
“秀兒捱打了？”連守信吃了