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“是誰給介紹的，小姑娘你知道嗎？”
“聽說是個姓楊的，說是給他妹夫家的孩子說親。”連蔓兒道。
“那隻怕就是了，楊成峰只有一個妹子，給了孫連仁做第四個如夫人。”那個行腳商人道。
連蔓兒咬著嘴唇，這就沒錯了。既然是富貴人家，哪裡是會娶童養媳？一個童養媳就肯給那麼多銀子，還偏來這千里之外的外縣來尋人。原來所謂童養媳不過是連守仁夫妻兩個編排的，孫家要的就是小女孩給兒子陪葬，要兒子到地下就有個伴。那個錢，是買命的錢。
“他爹……”張氏呆呆地聽了半晌，突然發出一聲哀叫，然後身子一軟就從凳子上跌到了地上，癱軟在那裡了。
“他娘……”連守信忙去扶張氏。
張氏緊閉著眼睛，她突然知道真相，受不了打擊，已經昏過去了。
連蔓兒忙上前，掐張氏的人中，一會功夫，張氏才悠悠醒轉。她一眼看見連蔓兒，立刻將連蔓兒抱進懷裡。
“蔓兒，我的蔓兒啊……”張氏嚎啕大哭。
連枝兒、五郎兩個也聽明白了是怎麼回事，都跟著哭了起來。小七還有點糊塗，但也知道不是好事，也跟著哭了。
這一家人哭在一處，引得許多過往行人駐足觀看。
那兩個行腳商人就有些不知所措。
“這是怎麼了，這是怎麼了？”就算和那劉家是親戚，也不該哭的這麼悽慘啊。一個行腳商叫就問小七：“小兄弟，你們和劉家是啥親戚啊？”
“我們不認識什麼劉家的，我們姓連，是三十里營子的。”小七道。
“那是怎麼回事？”行腳商人詫異了，“你們這是哭啥那？”
“這不是連家老四，”旁邊看熱鬧的人裡，就有來自三十里營子的，認出了連守信，“哎呦，那時他們家的小閨女兒，前些天好像把頭磕破了，昏死過去好幾天，都說活不成了。說是那之前，就是要送去鄰縣給什麼孫家做媳婦的……”
兩個行腳商人聽出了意思，怕惹出麻煩來，趕忙會賬就要走路。
連守信紅著眼睛，拉住其中一個。
“大兄弟，我問你，你說的都是真的？”
“我們說、說啥了？”。
“就是孫連仁家，給小兒子娶童養媳，就是為了殉葬，這事，是真的？”
一個行腳商人怕麻煩，趕忙否認。
“可不是真的嗎？這事在清豐縣也不算是秘事。”另一個猜到了連蔓兒就是一開始要賣給孫家的那個小姑娘，就有些看不下去。“你們當時幹啥去了，這個時候要撇清是咋地？”
“這事，好像是他們家大哥在外面做的主。”就有知道內情的人說道。
鄉下地方，一家挨著一家，可以說是雞犬之聲相聞，幾乎談不上什麼**。但凡哪一家有什麼事情，就算是想要保密，轉眼也能傳的滿村子人都知道。這鎮上離三十里營子不過幾裡地，村上常有人到鎮上來，相互認識的多，連家的事情，鎮上的人也有許多知道的。
那兩個行腳商人一聽這話，就更什麼都不肯說了，急急忙忙甩開連守信一溜煙地走了。
行腳商人走了，但是人群可並沒有散，都在議論紛紛。茶攤上也有聽見那兩個行腳商人說話的，少不得添油加醋地講說了一番。
連守信畢竟是成年男人，第一個穩住了心神，將張氏扶起來。
藏式只是抱著連蔓兒不肯撒手，有人向她搭話，她也不理，只是呆呆的，一個勁的哭。
也有後來的人只聽了三言兩語，就都憤憤不平起來。
“現在知道哭，知道捨不得了？當時咋就捨得那。還是被銀子耀花了眼睛。”
“不是親生的閨女吧，怕是後媽。”
“這是親生的，那劉家也是親生的。我知道他們家，孩子多，窮的吃了上頓沒下頓，三百兩銀子，夠給幾個兒子娶媳婦，再置幾畝地，這輩子就不用愁了。”
“這連家也是這樣？”
“別錯怪了可憐人。這事我聽我們嫁到他們三十里營子的姑奶奶說過，是連家老大在外就做了主。你不知道他們家，這老四兩口子都是老實人，被他們家老太太給轄制的死死的。”
“那花錢買命的事，他們家老太太也知道，就瞞著他們兩口子？”
“這咱可不敢說。”
“我看差不多。”
連守信聽著眾人的議論，只覺得耳朵嗡嗡作響，強撐著進到鐵匠鋪裡。