紙筆店裡出來，王幼恆讓連蔓兒幾個到自己的店裡坐坐，說要謝謝她們上次送的酸菜。
“幼恆哥，你和我們不用這麼外道。”連蔓兒就問王幼恆是什麼時候回來的，家裡可都好，又將她們開了酸菜作坊的事和王幼恆說了。
“幼恆哥，下晌我們家要請客，幼恆哥你也來吧。爹和娘都說要請你吃飯，總沒得空，這次正好。”連蔓兒最後說道。
五郎和小七也拉住王幼恆，讓他和他們一起回村裡。
王幼恆想了想，就點頭答應了。
“你們先回去，我藥鋪裡還有事，要回去交代一下。”王幼恆道。
“那行，幼恆哥，你可早點來。”
和王幼恆在紙筆店前分手，連蔓兒、五郎和小七這才回了三十里營子。
家裡連守信、張氏和連枝兒正在收拾買來的雞、魚和肉，見三個孩子抱了許多的紙筆，都不由得一愣。
“爹、娘，我們回來了。”
一家人就回屋裡說話。
“咋買了這麼多的紙筆，就寫個字據，也用不了這麼多吧。”張氏看著連蔓兒問。
“爹、娘，這些紙筆，不光是為了今天寫字據。我們想要學寫字。”連蔓兒道。
“爹、娘，是我想學寫字，讓蔓兒買的。”五郎就搶著道。
沒有告訴連守信和張氏，連蔓兒一次就花了四百文錢買筆墨紙硯。五郎心裡其實是有些惴惴不安的。五郎心裡是這麼想的，女孩子讀書、寫字並沒有多大的用處，連蔓兒這麼做，主要是為了他和小七。所以在連守信和張氏跟前，他才這麼說。如果連守信和張氏不高興。要怪，那就怪他好了。
“是我和哥哥一起，讓二姐買的。”小七的大眼睛咕嚕嚕轉了轉。就明白了五郎的意思，也忙搶著承擔責任。
“要學寫字啊……”張氏和連守信對視了一眼，神情中都有些黯然和歉疚。
連蔓兒自然看出來了。
“爹、娘。現在是閒時侯。爺每天也能抽出空來。我們想，讓爺教我們認字、寫字，……就是得花錢買這些筆墨紙硯。”連蔓兒輕聲道。
“是我們這做爹孃的沒本事……”張氏抬起袖子抹眼淚。五郎和小七這個年紀，都應該在私塾裡唸書的。是她們夫妻耽誤了孩子。張氏看重讀書人，知道讀書的好處。她何嘗不願意自己的孩子讀書有出息那。現在看到幾個孩子迫切地想讀書寫字，可又擔憂花錢的樣子，讓她的心像刀割的一樣疼。
“我和你娘商量過，咱現在有地。手裡也有了活動錢兒，明年開春，就送五郎和小七去鎮上唸書。”連守信像是下了什麼決心。
“對。五郎。小七，你們倆到時候好好唸書。娘就是吃糠咽菜，也供你們。”張氏抹乾了眼淚，目光堅定地道。
原來連守信和張氏也有了讓五郎和小七去讀書的打算，連蔓兒暗自鬆了一口氣。
“娘，我年紀大了，我就跟著爺學會寫字就行。以後，咱就供小七一個人吧。”五郎道。他大了兩歲，想的比較實際。他們現在雖然有了一點錢，但是念書是很燒錢的，要供兩個人唸書，家裡的日子恐怕會很艱難。他不願意讓家裡承擔太多的負擔，情願將機會讓給小七。“我也大了，能多幹點活，多賺些錢。”
張氏的眼淚才幹，這時候忍不住又哭了起來，她一把將五郎拉到懷裡。
“五郎，我的好兒子，娘對不起你。”
連守信則是扭過臉去，極力控制著自己的情緒。
小七看張氏哭的傷心，也將圓滾滾的小身子依偎了過去，張氏一手抱著大兒子，一手抱著小兒子，哭的更傷心了。
“娘，咱先別哭了。”連蔓兒趕忙道，“到明年開春，還有好幾個月的工夫。咱勤快點，多賺點錢，到時候哥和小七就都能去唸書了。”
“對，對。”張氏連連點頭。
五郎還要說話，就被連蔓兒給攔住了。
“明年的事咱明年再說，現在咱就說現在的。”連蔓兒道。不管明年會怎樣，這幾個月，她們要每天趁著空閒，先摘了文盲這頂帽子。
“你爺喜歡讀書人，這事跟他一說，管保成。”連守通道。
“我和姐也要學的。”連蔓兒又補充道。
“讓姐和蔓兒也學吧，我們不耽誤幹活。”五郎和小七趕忙幫腔。
“作坊裡請了人，家裡的活也沒多少，想學就學唄。”連守信和張氏是疼孩子的人，沒用幾個孩子多說，就痛快地答應了下來。當然，張氏心裡還有另外的