不著。她肯定是都給吃了。”
趙氏點頭，她還記得當時的事。
“老太太加那老些鹽，就沒打算讓她吃。她都給吃了，老太太肯定不高興。過後。肯定給她穿小鞋，啥冷飯啥的。柴禾也不給夠了，可不夠她受的。月科兒的孩子，吃不飽，再一折騰，真是說沒就沒了。”張氏說著話，眼圈就有些發紅。
月科兒的孩子，是三十里營子的莊戶人家的鄉村土語，指的是還沒有滿月的孩子，有的時候也泛指百日內的孩子。
“我生我們葉兒的時候，就更啥都沒有了。孃家那邊沒人給送東西，別的親戚，還有村裡下奶給的東西，老太太都說是要走人情的，都收起來了，一個雞蛋都沒給我吃過。”趙氏抬起袖子，抹了抹溼潤的眼睛，扭頭對連葉兒道，“葉兒，你得記著你四嬸的恩，不是你四嬸偷摸地給我煮個雞蛋啥的，現在都不一定還有咱孃兒倆。”
“娘，四嬸……”連葉兒就哭了。
這真是，連蔓兒扶額，不知道話題怎麼就變成了妯娌倆憶苦思甜，控訴婆婆虐待了。連蔓兒有些囧，不過她卻沒有攔著張氏和趙氏。這妯娌兩個在老宅的那些日子，都是在苦水裡泡著過的。這麼傾訴傾訴，對她倆的身心健康都有好處。而且，她也有些好奇，周氏磋磨兒媳婦的招式到底還有多少。
“你說老太太這個人，說話幹啥的，她啥不明白啊。她自己個的閨女，都當個寶貝似的，她咋就對咱，那麼刻薄那。”張氏就和趙氏說道，“就她的閨女是爹孃生養的，咱就是那大風颳來的。”
“娘，你和我三伯孃對我奶來說，那可不就差不多是風颳來的嗎。”連蔓兒忍不住道，“哎呦，不對，還不如風颳來的那。她肯定覺得給了聘禮了，她花錢了，那可不就得可著勁兒從你們身上撈回去。”
連蔓兒這句話，歪打正著，將張氏和趙氏的一腔苦情就都給吹散了。張氏本來還想說她也帶了嫁妝過來，不過想到趙氏差不多就是帶著兩件隨身的衣裳進門的，她就沒有說。
“你這個孩子！”張氏嗔了連蔓兒一句，“兒媳婦跟著兒子過日子，裡外活計都不少幹，生兒育女的，就算不能照著閨女疼，那也是自己家的人，沒有那麼磋磨的。你奶這樣的，還是少。”
“就是霸道，偏心眼，葉兒她爹在城裡，也不知道咋樣了。”趙氏就又擔心起連守禮來。
妯娌倆又替連守禮抱不平，之後又說到四郎。
“這孩子，不會真出啥事吧……”
兩天後，失蹤的四郎回到了三十里營子。
那天離家的時候，四郎穿的那套新衣裳，已經破爛的不成樣子了。四郎灰頭土臉，人好像也瘦了一圈，下巴上青黑一片，那是冒出來的胡茬子。
這樣的四郎看上去老了好幾歲，根本就不像個十七八歲的少年郎。
是連守信將四郎帶回來的。
四郎歸來，老宅又有一番熱鬧。何氏抱著四郎又哭又叫，連守義的臉色莫測，周氏則有重新挺起了腰桿。當然，當著人面，她的腰桿就沒有彎過。
“這不回來了，我說啥來著。我死了，他都不能死。命硬著那。還讓我給償命，喪良心的王八犢子……”周氏罵了一通，難得的並沒有高聲，也沒有就此鬧開來。
“回來就好，回來就好！”連老爺子顫顫巍巍地，是真心為四郎平安歸來而高興。這兩天的工夫，連老爺子也瘦了，嘴上的泡也還沒好。本來頭上還有些黑頭髮，也在這兩天全都白了。以至於連守信見了他，愣怔了半晌，隨即心酸地扭開了臉。
四郎一聲不吭地離家，又這樣回來，除了連守義虛張聲勢地罵了兩句，別人都沒說什麼。
“老四啊，多虧了你把四郎給找回來了。就你這一樁，你就是老連家的功臣！”連老爺子就對連守通道。
“爹，我是回來的半道上，碰上的四郎。”連守信就告訴連老爺子道。他去了西邊的牧場，並不知道四郎離家的事。是在回來的路上，看見了四郎，才把他給帶回來的。
這一路上，連守信問過四郎，知道了事情的大概。四郎跟連守信說的，自然是抱怨連老爺子和周氏如何偏心，不將兒孫當一回事。
連老爺子就又問四郎這兩天去了哪，四郎一開始不說，後來才慢慢地說了兩句。
……
“啥，四郎是去八道廟子了？”張氏大驚道。
連守信從牧場回來，先去老宅送四郎，這個時候才回到自己家中。此刻，他正脫了大衣裳，在盆架前洗手洗臉，一邊跟妻兒們說話。