日常挑水的那處水井旁邊。
見連蔓兒她們來了，大家紛紛讓路。
井邊的人聚集的最多，人群裡傳來連朵兒和蔣氏的哭聲，連蔓兒一家越過老宅門口，徑直到了水井旁邊。聚集的人群又自動散開，一家人走了進去。
等走到人群裡，連守信就立刻停了腳步，回頭給張氏打了個手勢，讓她看著連蔓兒和小七不要上前，連守信和五郎卻又往前走了幾步。
人群中心，井沿邊，古氏仰面朝天地躺在那，氣息全無。就在古氏屍身的旁邊，還放著連家老宅用來挑水的水桶和扁擔，只是那水桶倒在地上，裡面的水全流了出來，將古氏身下都陰溼了。
大片的水跡，在靠近古氏頭部的地方，暈染出一片紅。連蔓兒從張氏的身後探出頭去，發現那片紅的來源，是古氏的腦後。
蔣氏和連朵兒正伏在古氏的屍身上大哭。連朵兒似乎還不相信古氏死了，一邊哭一邊叫古氏起來。
連守仁、連繼祖、連守義、何氏、二郎、四郎、六郎都在旁邊站著，其中連守仁捂著臉，連繼祖的眼圈也有些發紅。
“這是咋……請郎中來看了沒有？”連守信上前，低頭看了眼古氏的屍身，就抬頭問老宅的幾個人。
“還請啥郎中，沒氣了，身子都硬了。”一項大大咧咧的何氏，有些唏噓地道。
“我娘沒死，我娘沒死。”連朵兒從古氏的屍身上抬起頭，一雙通紅的眼睛瞪著何氏，“快給我娘請郎中，給我娘請郎中。”
“朵兒……”蔣氏見連朵兒這樣，忙伸手去安撫，卻被連朵兒一巴掌拍開了。
看古氏躺在地上那個樣子，連守信已經看出來是沒氣的，又有這些人在跟前，斷不會有看錯的理，因此也就沒搭理連朵兒的話。
“這是咋回事？”連守信又打量著現場，問道。
老宅的幾個人，就你一言我一語將事情的經過說了一遍。
原來是一早上，周氏打發古氏來提水。這是老宅眾人回到三十里營子之後，除了推磨之外，周氏安排給古氏的另一樁活計。一家人每天的用水，再不要男人們到井邊去提，而是都由古氏來負責。
結果，古氏出來了半天，一桶水也沒提回去，人也沒回去。蔣氏準備淘米做飯，又要帶著大妞妞，就打發了連朵兒到井邊來找古氏。
然後，就聽見了連朵兒撕心裂肺的驚叫和哭聲。
蔣氏在外屋，第一個聽見了，就忙放下大妞妞和手裡的活計，也趕到了井邊。
“剛才繼祖媳婦就說了，她到這的時候，這就沒氣了，身子也硬了，是死了好一會了。”
古氏一個人來井邊提水，超時沒有回家，被發現的時候就已經死在了井邊，旁邊桶裡有打上來的水，都灑了。
古氏是怎麼死的，即便那個時候天還沒亮，可是死一個人，竟然能夠這樣悄無聲息？
“這是咋死的？”連守信又問道。
“是不是摔的，腦袋正好磕在石頭上？”就有人道。
這個時候，雖然大體化凍了，但是夜裡的氣溫還是很低，井臺邊撒了水的地方已經結了一層薄薄的冰。這樣的薄冰，在太陽出來之後，很容易就會融化。但是大清早，人若踩在冰上不小心滑倒，也並不是什麼稀奇事。
連蔓兒就想起了她是怎麼變成了連蔓兒的。她的前身就是在井臺邊摔倒，魂歸地府，才有了今天的她。要是這麼說，那古氏就是意外身亡的。
可是，井臺邊，除了老宅的水桶裡灑出來的那一片水跡，並沒有其他的水或者冰。而且，除此之外，似乎還有什麼不對勁，很不對勁。
連蔓兒從張氏身後出來，又仔細地將現場打量了一番，終於找到，是什麼地方不對勁了。
“朵兒她娘一個人出來提水？就這一個水桶，那為啥還用扁擔？”連蔓兒問道。
那麼大的桶，以古氏的體力，一次最多提一桶水回去。要她用一根扁擔，挑兩桶水回去，幾乎是不可能的事。
“是她一個人出來提水嗎？”五郎就問。
老宅的幾個人都點頭回答是。
“這就奇怪了，她一個人提水，幹嘛要用扁擔？”連蔓兒不解地問。
五郎這個時候就走了過去，將扁擔從地上撿起來。被扁擔壓住的一端的扁擔勾上，勾著一塊小小的布片。
“這是誰的？”五郎將那塊布片取下來，拿在手裡問道，“是不是朵兒孃的？”
“不是我孃的。”連朵兒就道。
不用她說，