空針塔。
風衣被氣流鼓起，在身後如同倒懸的尾翼，我享受著夜空飛行的快感，像一隻俯衝下來的黑色蝙蝠。其實就這樣墜落到地面也挺好，但是宿主的身體恐怕經不起再次大修了，我按下腕輪上的發射器，鋼絲激射而出，末端的倒鉤穩穩扣緊了塔身的鋼架。我順著鋼絲下滑，矯捷地落在地面上，解去腕上的懸掛裝置，坐上靜候已久的跑車。
銀白色的梅塞德斯AMGCL65以4。5秒的百公里加速與610匹馬力狂飆而出，穿越已經恢復通訊與供電的幾個街區，在一條略顯陰暗的街道上停下來。
有人敲了敲車窗玻璃，我開啟駕駛座的車門，看見何遠飛緊蹙的濃眉。
“怎麼，沒找到？”我大為緊張起來，大腦開始複核相關的所有資料，針塔高度、投擲力與角度、穿過玻璃產生的阻力、當時的風速……該死，到底是哪個環節的計算出了差錯？
他欣賞著我憂心忡忡的神色，終於忍不住露出微笑，把一管銀色金屬給我看。“唬你的，誰叫你老是一副波瀾不驚的表情？——與預計的降落地點只誤差了十幾米。”
那一刻我真有一種掐死他的衝動。
他鑽上車，賴在副駕駛座上，“談判進行得如何？”
我想了想，決定先不告訴他遇見同類的事。“基本順利。雙方各退一步。”
“哦？依你當時生氣的程度來看，我還以為你會把他好好收拾一通。”他的眼睛斜睨過來，目光銳利，“談生意時，會在原先己方有利的條件下退讓，只有兩個原因，一是對方力挽狂瀾，掌控了大局，二是雙方發現了另一條互惠互利的道路。——剛才的情況屬於哪一種？我猜是後者。你們是不是達成了什麼協議？”
眼前這個人類的直覺敏銳得驚人。雖然確定他不會知道事實真相，可還是不能掉以輕心。
“隨你怎麼想。”我發動引擎，“這是我的私事，沒有必要向老闆作詳細彙報。”
“……你過河拆橋！”我的老闆惱火地指控道，“我這麼盡心盡力地幫你，你居然連句實情都不肯說！”
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我嘆了口氣：“總有一天你會知道的，現在……還不到時候。”
他的眼神在飛掠過視窗的光影中飄閃著，不知道腦子裡又在盤算著什麼。然後低頭端詳手中的金屬，手指在上面仔細摸索，用極輕微的聲音疑惑地嘀咕：“……彈簧？”
雖然何遠飛經常弄得我不堪煩擾，但我還算度過了個把月相對平靜的日子，直到一天早晨，這種表面上的平靜終於被打破了。
當時我正坐在餐桌旁看早間新聞。——因為Z的那句話，我時不時都會關注一下人類社會的發展動態，雖然那些往往都很無聊。
ABC電視臺金髮碧眼的女郎用清脆的聲音播報一則新聞：“……NASA（美國航天航空局）昨天宣佈，新一代光帆航天器的研究取得突破性進展，並定於今年8月底進行首次試航，這將成為世界航天航空史上的又一項創舉。多年以來，動力問題一直是限制太空航行發展的瓶頸，液氫燃料不僅成本高昂，而且很不穩定；核動力的汙染隱患又使人們對環境災難的後果深表擔憂，而近年來科學家致力研究的以陽光壓力驅動航天器執行的‘太陽帆’裝置將徹底解決以上難題，為人類的航天航空史開闢新紀元……”
何遠飛用勺子輕敲一下裝著橙汁的杯子，發出“叮”的一聲脆響。“了不起！不過依靠太陽能的話，不論怎麼飛也只能接近太陽系的邊緣吧，離外層空間還遠著呢。估計NASA那幫傢伙對ET的熱愛還得再被澆一盆涼水。”
“……確實了不起，不像人類在短短几百年間能掌握的技術。”我盯著螢幕上的模擬航天器飛行畫面，“不過你有一點說錯了，它是星際航行器的前身，將來活動的範圍絕不止侷限於太陽系而已。”
“怎麼說？”他饒有興致地湊過來。
我用指尖沾著清水在桌面上畫示意圖，“按照你們愛因斯坦的理論，每一個質量巨大的物體都可以成為一個引力透鏡，使其後面的發光體發出的光線發生彎曲，太陽的引力可使從遙遠恆星發出的光匯聚並放大。另外再加上強力鐳射器、微波源與放置於宇宙空間中的巨型聚焦透鏡提供能量，可以產生至少十分之一光速的飛行速度，理論上到達銀河系的另一顆恆星應該沒什麼問題。不過——”我在餐巾上抹了抹手指，微笑起來，“離真正的星際航行還遠著呢！以太陽系來說，如果要抵達更遙遠的星際空間，必須穿越過一個特殊地帶，靠一般