“誰是葉昭？左邊騎棗紅馬的那個吧？看著像個將軍。”
“呸，什麼眼神？葉昭再怎麼男人也不至於長鬍子吧？”
“右邊那胖子？”
“太醜了吧？”
議論紛紛中，虎狼騎迅速左右分開，讓出一條小道。一匹高大白馬快步而來，它頸間綴著紅纓，披著銀鞍，上面坐著一條高挑修長的身影，穿著鑲銀獸面鎖子甲，帶著羽飾九曲銀盔，腰間佩著重劍，挺直的脊樑，每一個動作都矯健有力。她迅速趕到隊伍前列，站在首位，其餘將領的馬匹微微退後半步，面上呈恭敬之色。
瞬間，所有人不再懷疑。
這名鳳表龍姿，氣宇昂然的將軍便是葉昭。
空氣沉默了一會，喧鬧氣氛更加熾烈。
站在閣樓上的人，見街道上圍觀的百姓在興奮地接頭交耳。他們卻因雪天陰沉，居高臨下，被陰影遮蓋，實在看不清模樣，心裡實在焦急。有大膽女子，竟悄悄解下腰間銀雙魚如意結，“失手”朝路上擲去，正好落在葉昭馬旁。
一條馬鞭呼嘯而出，如柔軟的靈蛇，纏上如意結捲起。
葉昭持鞭抬頭，往路邊閣樓看去，一道明媚的陽光恰逢其時，穿過灰濛濛的天空，透過飄揚的雪花，落在她的臉上。
如何形容這張臉？
據說鎮國公太祖有幾分胡人血統，所以葉昭的五官很分明，她常年奔波，四處征戰，面板被陽光曬得成略深的小麥色，帶著蜜色光澤。凌厲的劍眉下，眼珠色澤略淡，冷冷的像琉璃珠子，透露著肅殺之氣，彷彿可以穿透一切。鼻樑挺直，薄唇緊抿。舉手投足皆男兒，渾身上下找不出半分女人味，倒像是大秦一半少女懷春時，夢中夫君的模樣。
她輕抖長鞭尾稍，一個漂亮弧線丟擲，兔起鶻落之間，如意結已躍過湧湧人頭，劃過空中，準確地落入它主人的懷裡。女子有些羞愧，正待低下頭去。卻見葉昭的嘴角極微地笑了一笑，讓她整個人都愣住了。
如何形容這一笑？
春回大地，冰山被陽光融化，匯出涓涓溪流，美景如畫。大約是大秦另一半少女懷春時，夢中夫君的模樣。
所有女子都直勾勾地注視著白馬上的將軍，都只恨不得當場看殺了她。
馬蹄聲漸去，悠悠餘韻。
原本緊張的看客們終於輕鬆起來，泡上兩壺茶，各自竊竊私語，女子們自是將她誇成天上有地上無的好郎君，只恨老天無眼，顛倒陰陽，今生無緣。男人除部分好男風外，皆對葉昭嗤之以鼻，並幸災樂禍道：
“南平郡王平生最恨男風，身子弱不禁風，宣武侯武藝天下無雙，長得又……如此英武，夫妻怕是難得和睦。
“哈，他們兩人在一起也不知誰是被壓的。”
“賭十個銅板！南平郡王那身子骨，只有被壓的份。”
“有人賭將軍被壓的嗎？別看我，我不壓，一賠一百也不壓。”
“以後咱們上京母夜叉排第一的應該不是徐夫人了吧？”
“你們這群嚼舌根的，大庭廣眾下，嘴裡不乾不淨的，少擠兌人！”
“小丫頭，省省吧，甭說你家是賣豬肉的，就算你是公侯千金，人家也娶不了你。”
“可憐的南平郡王……”
“誰讓他往日浪蕩，報應啊報應。”
宮城，崇文門外，天子親率百官相迎。
葉昭下馬參拜，獻上俘虜與戰利品，蠻金長年擄掠外族，曾血洗了特產珠寶首飾的海夷國及周邊弱小國家，如今皇族被破，其國庫大部分貴重財物皆被葉昭呈與大秦國，龍眼般大小的貓兒眼、拳頭大的祖母綠、鴿血紅、藍寶石、鑽石、還有各色珍珠，配上無數黃金白銀，被海夷國的巧手藝人雕琢鑲嵌得精緻絕倫，幾乎晃花了所有人眼。
連年征戰，國庫早已空虛，這批巨大的財物正解燃眉之急。
“賢臣啊賢臣，”皇上歡喜得親手去扶，幾乎碰到肩膀之際，身邊內監總管急忙重重地咳了一聲。他這才想起葉昭的性別，凌空收住手，淡淡地揮了一下，誇道，“葉昭將軍替父出征，立下奇功，比前朝秦玉女將軍更甚。”
葉昭接道：“聖上不拘一格用人才，獨具慧眼，心胸開闊，可與千古明君比肩。”
君臣二人你來我往，在眾人面前，互捧幾句場面話，又感嘆了幾句葉老將軍忠烈，為國捐軀的精神，素來推崇“仁德”的皇上，還當眾灑了幾滴眼淚，然後命人宣旨，賜天下兵馬大元帥的兵符，賜丹書鐵劵，賜太祖傳下的玄鐵鞭，賜