二萬人馬，他手頭就算有一支大軍了。
但是，杜充並未因此而滿足，那夥河北流寇雖然多為烏合之眾，但架不住人多啊，哪怕是百裡挑一，也能挑出好幾千精兵不是？杜充的心理預期是從賊兵中挑出二、三萬精壯，合併留守司、八字軍，可得一支七、八萬兵馬——這，可就是自己起家的本錢啊！
杜充隨後就向桑仲、李橫、李忠下達第一個指令：“沿河掃蕩十二賊寨，收其壯勇為我用，老弱婦孺棄之。”
在歷史上，這件事是由岳飛乾的，而如今被截留在太原的岳飛，命運已發生重大改變。結果，吞併河北義軍的任務，就轉到了桑、李三人頭上。
桑仲接令後還有些不解：“不是十四賊寨嗎？怎地只掃蕩十二個？”
杜充捻鬚一笑，正待說話。外面卻傳來親兵的通報：“劉忠寨的寨首，求見府尹。”
杜充呵呵笑道：“這就是答案。”
桑仲、李橫與李忠恍然大悟，連道留守大人高明。
劉忠，山東巨盜，因自黥其面，號“花面獸”。此人也是河北義軍中的一支，曾與“沒角牛”楊進有衝突，被痛毆。王善居中調停，劉忠卻認為其偏坦，心懷怨懟，因此與河北義軍諸首領頗有嫌隙。杜充一來，他就自動投靠。對於這送上門的狗，杜充也無所謂，收便收了。
只是杜充絕對沒想到，這條他絲毫不放在眼裡的“狗”，會給他帶了一個如此重大而驚人的訊息。
劉忠入內後，先不說話，只以目示意桑、李三將，三將倒也識趣，連忙告退。杜充對這故作神秘的傢伙很是不爽，當下不耐煩道：“有事就說！”就差來一句“有屁快放”了。
劉忠臉上充滿著一種告密的亢奮，掩飾不住興奮道：“前幾日有一夥自稱天樞城的賊人，在其首領狄烈帶領下，出現於王善寨，欲招攬河北諸頭領。”
對於劉忠的第一條訊息，杜充只是淡淡一笑。這天樞城之事，此前隱隱聽宗穎含糊其辭提過，據說是太行山一帶的賊寇，與金人頗打了幾仗，小有戰績，沒什麼大了不起的。
此前杜充在大名府任留守時，也聽說過這個天樞城，不過多為坊間傳聞，流傳荒誕不經，說是屢敗金軍，斬殺萬戶大將，連金東路軍統帥完顏宗輔都被阻於井陘，寸步難進。當真可笑之致，無一言足以信。宗氏父子一向有招攬流賊的喜好，大概聽到這駭人的傳聞，興起之下，派人去招攬。結果人招來了才發現，言過其實，不過爾爾，因此，才這般遮遮掩掩，說話不盡不實。
至於說到招攬，笑話，賊招賊有何可慮？不過臭味相投罷了。
不過劉忠接下來第二句話，卻讓一派從容儒雅之狀的杜充原地蹦起三尺，桌案都被掀翻了。
“那狄烈誇言，淵聖皇后在天樞城中。而且，其隨行隊伍中，有一名自稱相國公的少年！”（未完待續。。）
第二百九十六章 誰襲擊誰？
七月十四，卯時初（凌晨五點），天邊殘月還未隱去，稀疏的星子依舊竭力迸發微光，天地交際處隱隱泛出一線魚肚白。
汴梁外城西水門五里之外，一艘戰船孤零零停泊在水面上。船上燈火明滅，不時可見巡邏戰士鎧甲鐵片的閃亮，還有火槍銃管的幽幽烏光，這是明哨。在距岸邊二里之外的一個長滿雜草灌木的土丘頂上，還埋伏著高、低兩拔暗哨。
獵兵們的明、暗哨分晝夜兩班，晝夜明哨與暗哨中的日間潛伏還好，最難熬的，要數暗哨中的值夜：蠅蚊叮咬、蟲蟻爬身、漫漫長夜、目不能瞬。
暗哨守夜如此辛苦，當然不能老讓一撥人幹，得輪著來。按規定，除了獵兵頭目張銳，須貼身護衛軍主，指揮獵兵，不參與明、暗哨的值夜之外，其除人等，概莫能外。不過，考慮到要借重趙梃的形象與身份，所以狄烈親自批准，趙梃只輪守晝夜明哨，免守暗哨。
但是，趙梃拒絕了，表示身為獵兵一員，不敢破例；身為獵兵什長，更須以身作則。於是，就在七月十四子時至卯時這一段時辰暗哨值守，由趙梃的第四什負責。
獵兵第四什共十一人，五人居高處，分東、西兩個觀察點，各配備一具望遠鏡；六人伏路口，分南、北兩處潛伏，以隨時截擊盤問來者。由於潛伏的獵兵一率採用類似“吉利服”的偽裝，又是在暗夜之中。哪怕走到眼前，都很難發現，堪稱隱蔽。
當然，這樣好的潛伏效果，來自於獵兵們的嚴格自律與自我犧牲。這一點，趙梃可謂感覺至深。
熬夜還算好，眼皮子打架時，用隨身攜帶的水壺，沾溼布