二 1
天朝，神洛
洛水湯湯，淌過豐饒的洛河平原匯入浩蕩的黃河。午時剛過，萬里長空便已凝結著慘淡的愁雲。
帝都神洛像一隻沉睡的巨獸安靜的盤據在洛水河畔。三千年歲月悠悠，王朝代代更迭，卻始終沒有什麼能將這隻巨獸從沉睡中喚醒。
神洛城中央，坐落著恢宏的崇元宮。這座經數個朝代、數十位皇帝修建而成的皇城集東方建築之精英靈秀與一體，象徵著帝國皇帝的無上榮光。閃耀的琉璃瓦下，人工運河將洛水引進紅色的宮牆。牆內是另一個夢幻的世界。那裡五步一高樓，十步一亭閣，長廊如綢帶般迂迴曲折，屋簷像鳥喙樣向上揚起。亭臺樓閣依著不同的地勢，參差錯落，精工巧致。臥在水上的長橋和樓閣之間架設的通道高高低低，如一條條虯龍盤區交錯。據傳為了修建這座宮殿，整個益州的楠木被一砍而盡。
在工業革命自西向東的衝擊整個世界的這四百年間，這座千年如一日的宮殿也悄悄地起著變化。日光燈代替了石質宮燈，自主機甲接替了衛士們絕大部分的保衛工作，複雜的線路和管道也漸漸鋪滿了所有的亭臺樓閣。不管是天帝國還是整個世界，怕都難找到第二個這樣古典和科技完美結合的典範。
穿過遮天蔽日的樓閣，象徵著天帝國萬世永續的九重宮殿巍峨屹立，這裡便是統帥著半個世界的天朝皇帝處理朝政、接受覲見的地方，帝國的權利中心——重霄殿。
風硯龍緩緩趨步，在兩個內監引導下，登上那條通往重霄殿的九重天階。他穿著紫色蟒袍，前後用金絲繡著兩塊栩栩如生的麒麟補子，腳上一雙粉底朝靴。在這個西方文化不斷衝擊的時代，簡便的西式服裝早已在日常生活中替代了傳統服飾，就連國之重臣甚至皇帝本人也只在朝堂之上和國家重大活動時才會穿上他們那歷史悠久的漢服。此刻，這個束著長髮、面容清秀，帶著東方人獨有的柔美之氣的年輕人，穿著的竟然是象徵帝國一品武官的朝服。
“大司馬風硯龍覲見！”每當風硯龍踏上一級玉階，兩旁的羽林衛便大聲宣告道。
明明已經過了早朝時間，此刻天階兩側卻仍舊整齊排列著身著銀色鎧甲、佩著花紋精美的唐刀的羽林衛。這支比看似花架子的衛隊一度為它的西方同僚們所不屑，但風硯龍知道，羽林衛那魚鱗狀排列的複合材料護甲下實際上是微型化的外骨骼，足以在瞬間讓穿戴者爆發出驚人的速度和力量。而羽林衛們手中看似古樸的唐刀其實是輕量型單分子振動刀，這種本應躺在西方實驗室裡的武器早已秘密裝備這支部隊投入使用了。就算刺殺者能僥倖不被其切成碎片，也會馬上被這些堪稱八極拳宗師的武士和他們穿戴的動力拳套轟成肉醬。
既然這支皇帝的貼身衛隊都在這兒了，那就說明皇帝尚未移駕他處。
長長的天階似乎直入雲霄，走了半柱香的時間，風硯龍才走到盡頭。
重霄殿前，幾個內監簇擁著一個少年。少年穿著玄纁二色的冕服，珠玉冕旒下藏著一雙尚顯稚嫩的眼睛。這少年正是康慶帝，天帝國的第十八位皇帝。見風硯龍向自己走來，康慶帝迎上前去，臉上掛著孩童與玩伴久別重逢後的喜悅：“風愛卿，你終於回來了。”
“臣風硯龍拜見陛下。”風硯龍向著小皇帝單膝下跪，說道。
走出神武門，風硯龍輕輕嘆了口氣。出征時神洛的牡丹花開的正盛，可如今卻已是隆冬時節，萬芳齊喑了。好在康慶帝還沒有什麼變化，依舊像一個普通的十五歲男孩一樣，愛玩愛鬧，喜歡聽自己從前線帶回來的故事，對江山沒有半點興趣。
十二年前，由於聖乾帝駕崩前沒有確立太子，圍繞著繼承人的問題，聖乾帝次子德親王領導的皇黨控制了當時的帝都天京，而支援擁立已故長子仁親王之子——當今康慶帝的新黨則在神洛建立了政權，天朝立國以來最慘烈的內戰一觸即發。四起的鋒煙嚴重削弱了帝國的國力，西方兩大勢力的入侵更是將這個老大帝國推向了毀滅的邊緣。
大廈將傾之際，一個年僅十八歲的風家新任家主風硯龍開始在新黨中嶄露頭角。他帶著幾百名軌道空降兵突襲了天京，將德親王和皇黨領袖們盡數擊斃，年僅三歲的康慶帝則在神洛登上了皇位。當然，因為皇帝年紀太小無法處理政務，管理國家的重任就自然而然的落到了新黨手裡。
“別來無恙啊，風兄。看來露西亞的嚴寒也奈何不了你呢。”一個聲音在身後叫住了風硯龍。
風硯龍回頭看去，發現身後站著一個身著玄色西裝、戴著水晶眼鏡的年輕人。他留著一嘴漂亮的