奉直見他並未真正答應，心中雖然著急也無可奈何，只有先找到若水再說了，不過只要皇后不逼婚就好，就是拖些時日也無妨，反正自己去意已定，皇上也不會強留。
“臣謝皇上恩典，若找到她們，臣一定先來向皇上報喜！臣還有一事求皇上，凌家人已被處斬，畢竟曾是奉直岳家，臣不忍其棄屍荒野，求皇上許臣收斂安葬！”
李潛臉上浮起了笑意：“奉直弟雖然重情重義，但朕也不是心狠手辣之人，凌家抄斬是因為罪行太深，朕不過平定天下民心。你要收斂就收斂吧，總不能曝屍街頭。”
奉直趕緊謝過就要告辭，李潛喊住他：“朕答應替你照顧愛妾幼子，卻弄丟了她們，朕心中有愧呀，不把她們還給你，朕也不得安寧，好在我指了她四個侍衛，你放心吧，她們母子不會受苦的。我派人找遍她們可能落腳之處，卻始終沒有音訊。你說她們會不會聽到你回京的訊息突然現身呢？要不再等些時日吧？”
奉直無奈地點點頭告辭，李潛看著他的背影，忽然那想起什麼：“要不你去城南別院看看吧，你若不知道地方，我派一名親衛跟著。那是她們以前離開侯府以後的落腳處，於家被抄之後，我自顧不暇，又怕起事失敗連累無辜，派人送信讓她們速速逃離，從那以後再無音訊。如果她們回京，一定先去那裡安置再打探訊息，不過我前段時間派人看過，她們並沒有回來，但這是兩個月以前，你再去看看吧。”
奉直激動得臉色都變了，他驀地轉過身：“謝皇上指點，臣這就去看看，若得她們無恙，臣感激皇上一輩子！皇后娘娘那裡，還求皇上勸說，切不可讓皇后不待見臣！”
看到他閒雜還如此怕田皇后，又想起他昨夜窘迫的樣子，李潛忍不住哈哈大笑，旋及想起兩人曾經並騎同遊、舉杯共飲、抒懷談心的情景，又有些傷感地說：“人只道為人君者富擁天下，誰知高處不勝寒之苦？難怪要稱孤道寡。奉直只知為愛妾辭官不做，為什麼不想想你我的兄弟情義？難道除了辭官，就沒有別的辦法了？有沒有兩全之策，既不虧待雲氏，又能出入朝堂？”
奉直不解地問：“兩全之法，此事還有兩全之法？臣實在愚鈍，想不出還有何計可施？”
第五卷 意闌珊 二百五十四、歸意
若水看著站在面前的雲強，不可置信地說：“公子回來了，他什麼時候回來？”
雲強細細說了打探到的情形，奉直不但已經回京，還封為輔國大將軍，前天夜裡宮住設宴為他洗塵，並許他休沐三日還朝。
若水不解地問：“侯爺過世，他不告丁憂嗎？”
“聽說侯府大公子告了丁憂，已辭了官職在家守孝，只襲侯爵並立為家主，因此按制二公子可不用告丁憂。”
若水幾乎可以想象，他弱冠剛過，就坐到了許多人一輩子也坐不到的高位上，又人物出眾，凌意可因為失貞被休，現在有多少名門閨秀等著嫁他？自己一個年長的妾室，出身、年華、身份皆落了下乘，拿什麼去爭寵？所能依傍的，不過是一雙親生的兒女而已。
自己從蜀郡一路跟來，波折無數、輾轉數地，不就是為了當初那份純真無暇的情意？到最後，卻要落得依傍兒女生活。等他娶了年少美貌的嫡妻，兩人並肩而立，攜手出入，自己恐怕只有傷神和退縮的份兒，可是當初那份痴心該如何了結，難道自從踏進長安的那一刻起，曾經的真心真意永遠成為過往？
書香看到若水聽到這個喜訊，卻神情寂寥，似是暗懷心事就示意雲強退下，雲強點點頭，又遲疑著說：“有一件事書下不知該不該告訴小姐？”
書香嗔怪地說：“小姐一向寬厚，有什麼該說不該說的？你儘管道來！”
雲強這才放下心來，神色莊重地說：“昨日午時三刻，凌家大小几十口人已經全部被斬棄市！”
若水和書香聞訊“啊”了一聲，這也太慘了，凌相全傾朝野、風光無限之時大概做夢也不會想到有一天會落到這種地步，可憐淩氏子孫有好出身卻沒有好下場，若水禁不住問：“那凌家二小姐呢？”
雲強遲疑著說：“行刑前一天凌家二小姐和一個叫琴音的丫頭被於家二公子求得聖諭救出，本來安置在民宅，誰知昨個下午凌家二小姐已出家為尼了。奴才還聽說前承宗皇帝被貶為瑞國公帶著一家大小去守皇陵，凌家大小姐作為國公夫人也一起去了，凌家除了兩個女兒滿門無存。”
若水聽完半晌無語，奉直心有不忍救下凌意可和琴音本是意料中事，但是凌意可和琴音絕再進不了於家之門，就是奉直想接她回