來，謝氏皇族習武崇武之風仍有幾分盛行。歷代皇帝也極為重視和忌憚武林勢力，便於立國之初建了長風山莊，掌管號令武林。由當年與謝氏一起號令武林的副盟主，裴氏的後裔執掌山莊事務。
“裴氏執掌長風山莊上百年，高手輩出，出將入相、封侯晉爵的也不少。歷任莊主更是擔任武林盟主，號令群雄，調停各個門派的紛爭，平衡著朝野間的力量。
“但到了二十餘年前，裴氏漸漸沒落，在朝中漸成棄子之勢。適逢北域桓國派出高手‘秋水劍’易寒挑戰中原武林，上任莊主裴子敬硬著頭皮出戰，死於秋水劍下。
“裴子敬死後，僅有一遺腹子存活於世，其朝中任職的胞弟震北侯又因觸犯龍顏而獲罪流放。裴氏沒落，長風山莊也形同虛設，無人再將其視為武林盟主。
“及至五年之前，裴子敬的遺腹子裴琰年滿十八，接任長風山莊莊主。武林各門派欺其年少，未有一人到場觀禮祝賀。不料一個月後，裴琰以不敬盟主之罪連挑十大門派，震悚朝野。
“初始朝野皆以為裴琰不過在武學上天縱奇才，不料其人在官場更是如魚得水，更獲得今上恩寵，平步青雲，於前年被封為劍鼎侯，並出任左相一職。
“裴相少年得志，官運亨通，這長風山莊莊主一職卻始終未曾卸下。故每年八月十二的武林大會，其必定要從京城趕回長風山莊。
“今年七月，咱們中原武林各門派，都收到了桓國‘秋水劍’易寒的傳書，要於八月十二之夜，在這長風山莊，會一會我們華朝的左相兼劍鼎侯，武林盟主裴琰。”
少女拍掌笑道：“韓大叔的口才，可以去南華樓說書了，包管比那三辯先生還要說得好。”
韓三餘哭笑不得，他好歹也是名震一方的豪客，此次隨師門前來參加武林大會，卻被一少女誇成說書先生，未免有些尷尬。可面對這明媚嬌俏的小姑娘，也無論如何也動不了氣。
少女笑罷微一蹙眉：“這樣說來，劍鼎侯若是不回來應戰，一來有損我朝威名，二來不能替父報仇，有違孝道，確是天下第一不忠不孝之人。可他若是武功不及那易寒，強行應戰，豈不是自尋死路？”
韓三餘笑道：“小師妹過慮了。劍鼎侯一身藝業勝過其父，其十八歲接任盟主。二十歲那年率‘長風騎’以少勝多，擊潰月戎國上萬騎兵，被聖上封為‘長風將軍’；前年更是於千軍萬馬中取敵將人頭，率邊境駐軍大敗桓國精騎於成郡，一掃我朝多年來被桓國壓著打的頹勢，立下赫赫軍功，這才官拜左相，得封侯爵。他與易寒這一戰，我看，勝負難說。所以為何此刻，他尚未趕回長風山莊，著實令人費解。”
少女笑道：“說不定人家劍鼎侯早就回來了，在莊內某處養精蓄銳，準備這最關鍵的一戰呢。”
韓三餘笑道：“小師妹有所不知，我師兄剛從莊內出來，說掌門人們正在緊急商議，劍鼎侯至今未歸，若是他一直不出現，又該派何人應戰易寒。劍鼎侯若是回莊了，為何連掌門人們都不知曉呢？”
少女見要打探的訊息已聽得差不多了，遂笑道：“韓大叔，多謝你的說書，我走了。”說著身形向後一翻一晃，隱於菊花叢中，倏忽不見。
韓三餘與眾人面面相覷，皆想道：這少女說來就來，說走就走，且輕功上佳，看來青山門下弟子都不容小覷。
綠衫少女江慈在莊旁的菊園中玩了一會，又爬到園中的桂花樹上躺了一陣，見正主們仍未出場，更覺無聊。
夕陽西沉，暮靄湧上，莊內莊外也點起燭火。江慈覺得有些肚餓，坐於枝椏間，向燈火通明的莊內望去，遙見莊子西北角煙霧盤升，知那處是廚房所在，笑了笑，溜下樹來。
她輕功上佳，莊內管家僕從們正忙著招待客人，誰也不曾注意於她，居然讓她從莊子西面翻牆而入，不多時順利溜到了廚房。
香氣撲鼻，江慈嚥了咽口水，見廚房人來人往，僕從們不斷將酒水飯菜端了出去，想了想，索性大搖大擺走了進去。
一廚子見她進去，愣了一下，道：“這位―――”
“有沒有什麼好吃的點心？我肚子餓了，師父叫我自己到廚房找東西吃，她正忙著商議正事。”江慈笑道。
廚子們曾聽人言道峨嵋派掌門極為護犢，有幾位俗家小弟子更是時刻帶在身邊，忙堆笑道：“小師妹自己看有什麼合意的，就端去，只怕做得不好，不合小師妹的口味。”
江慈笑了笑，走到點心籠前，揭開籠蓋，取了兩籠點心，順手又從櫃中取出一小壺酒，施施然走了出去。