今夜之戰從二更天開始交戰，一直到五更過半之時，戰事才終於暫時結束。對叛軍而言，這一戰可謂是虧到了姥姥家了，付出了巨大的傷亡和代價。一萬三千人的死傷，數十條船的代價，這便是今晚叛軍說付出的損失。若不是後來大船將河面上落水計程車兵救上來不少，讓死亡的人數減少了數千，這一戰便幾乎要折損掉兩萬兵馬。
守城方的損失也自不少。守城方在懸橋被燒斷時死傷了七八百人。被叛軍的弓箭射殺了五百多人。最大的傷亡便是被叛軍攻入城中，在兩岸河堤碼頭上的廝殺。揚州守軍確實戰力不強，肉搏戰中一千多士兵戰死，另有一千多人受傷。總共也付出了近四千的傷亡。但這些和叛軍的損失比較，那便是小巫見大巫了。
嚴莊本是要以不計代價的方式攻入城中，但現在的結果卻是，他確實付出了巨大的代價，但要獲得的結果卻沒有得到。
戰事進行到一半時，卻被自己的著火的戰船擋住了通向城內的通道，從而導致還有數十條船上計程車兵無法靠近入城的河口，這讓嚴莊不得不終止了進攻。計劃唯一的漏洞導致了戰事進行到一半卻難以進行下去，這讓嚴莊說不出的憤怒和難受。就好比房事進行到一半，正欲生欲死之時，對方卻爬起身來拍拍屁股跑了，那種感覺當真是天底下最糟糕的體驗。
嚴莊抱著一種期望，期望那衝進城中的兩撥兵馬能夠在城中做出些事情來。但站在船頭眺望良久，只聽得城內喊殺之聲震天，但最後終於歸於平息。而城北的城門安然無恙，城頭的守軍也毫無動靜，嚴莊知道，那兩撥兵馬已經全軍覆沒了。
黑暗的船頭上，嚴莊渾身無力的站在那裡，身上被風吹得發冷。若說之前他對攻下揚州還信心滿滿的話，到現在為之，嚴莊已經意識到，這座揚州城恐怕要成為自己的夢魘。而一個更讓嚴莊心情低落的訊息，在剛才被嚴莊所知。那是一名逃回來的副將說的話，他說他在小船上看到了城樓上有一個人，因為曾經在白馬渡口見過那個人，所以這副將大致認出了那個人。那人便是王源。
嚴莊想破腦袋也不明白，本該在北方神策軍中的王源怎麼會出現在揚州城中，他是不肯相信的。但那副將賭咒發誓說沒有看錯，雖然是夜裡，但火光亮如白晝，他看的見那人的面孔和神態，絕對不會錯。嚴莊見他說的鄭重，加之細細想想，這揚州城的守軍所用的手段精妙，而且絲毫也不慌亂，正是有高人在坐鎮此間。而今晚戰事之中，能夠靈機應變，以火攻之法逼迫出自己計劃中的漏洞的手法，顯然並未一般人能為之。跟王源打過數次交道的嚴莊覺得，似乎除了王源，沒有人能有如此手段。
如果真的是王源坐鎮揚州，那麼事情怕是棘手了。嚴莊的心像是墜入了冰窖之中。
“嚴丞相，陛下請您去問話。”一名內侍低聲在嚴莊耳邊道。
嚴莊皺緊了眉頭，他知道，安慶緒定又要煩自己了。本來自己想靜下心來想想如何破城的，但現在卻不得不花費時間跟他解釋今日的敗因。或許還要聽他看似委婉但句句陰損的指責。嚴莊長嘆一口氣，仰頭望天。天山黑漆漆的什麼也看不見，像個黑鍋底。
“這大燕國看來是沒什麼氣數的，我嚴莊也許走錯了路了。”嚴莊心底裡冒出這個念頭來。
“但無論如何，沒有回頭路了，就算是死路，也只能走到黑了。”心底的另外一個聲音又告訴自己。
嚴莊甩甩頭，定定心神，踩著虛浮的步伐朝燈火通明的船廳中走去。那裡，滿臉愁容哭喪著臉的安慶緒正攤在寶座上，像是一隻被抽去了筋骨的賴皮蛇一般。
……
王源從酣睡之中醒來，睜眼時滿室陽光，四周一片靜謐。木楞花窗外樹影婆娑，清風搖弋，鳥兒清脆的叫聲此起彼伏。
王源甩甩頭，想起了昨夜戰後的情形。昨天大戰之後，王源本來指揮眾人打掃戰場的。但因為太過疲憊，不知不覺便在城樓中睡著了。崔道遠沈子芳等人上城道賀時，自己還正睡的鼾聲大作。
後來在崔道遠等人的強烈要求下，自己才下城回到崔家沐浴休息。考慮到叛軍新近經歷了一場巨大的挫敗，短時間內不會有太大的動作，所以王源倒也不太擔心。
想起昨晚回到崔宅中沐浴的情形，王源便苦笑不已。自己全身都是血汙，連洗了三大桶的熱水才洗了個乾淨。據說前兩次傾倒出去的洗澡水都是血紅色的，腥臭難聞。但這都是別人的血，王源沐浴時發現自己的身上竟然連一處傷疤也沒有，不禁甚是得意。
看窗外陽光明媚的樣子，似乎時辰不早了。王源也