第12部分(3 / 4)

生。

馬莉想過這一切後�在信中比較直白的寫道 ‘我親愛的父親,您大概認為您的三女兒,只勢一味相信書本,卻不能自主思考智力貧乏的女孩子。我想我不願改變您的想法,但我還是希望您可以聽一聽您這位女兒的愚見。而這個意見又是關於我們的小妹妹,就是伊麗莎五月中向您提出過的,有關黎蒂亞的行為埠端的問題。

如您所見,我們最小的妹妹沒有經過世事,卻又過早的加入社交圈,她行為放蕩,愚昧無知,沒有頭腦,兼且體格容貌逗人喜愛。母親的關愛使她毫無顧忌,不懂德自重自律,假使她一直在家中,父親自會管教她,至少儲存得體面。

� 如今,她卻是一個人身在軍營,萬一哪一個軍官存心戲弄,而她又太年幼不會分辨,怕是會造成一生的苦痛。

等她學會分辨哪些人單純貪戀她的美貌,又有哪些人願意給她幸福,再放她一個人可好?請原諒我請求您,儘快將黎蒂亞接回家中。’

馬莉第二天一早就把那封信寄出後,才懷著忐忑的心情加入嘉丁納夫婦與伊麗莎白的遊玩中。幾個人在濘津過得極為愉快,而布蘭登先生也成了他們的常客,每天總是會抽出時間來和他們一起呆上一兩個小時。

� 這樣的殷切,使得嘉丁納夫婦極為滿意,而伊麗莎白也真心為妹妹高興起來。可惜的是牛津並不是他們旅行的終點,四天後,他們重新坐上馬車向北而去。

離開之前,嘉丁娜先生邀請布蘭登先生在學業結束後,加入他們的行程,並得到理所當然的回覆。於是,他們約好保持聯絡,並希望能早些再見。

第十六章

離開牛津後,嘉丁納夫婦和兩位班納特小姐一路北上順著沿途的名勝遊玩過去。幾個人的遊興都不錯,尤其是嘉丁納夫婦和伊麗莎白覺得剛剛發生了那樣好的一件事,沒有別的什麼事情可以影響他們的心情。

他們看過布萊尼姆於1704年由莫爾伯勒公爵領軍擊敗法國人的戰場,又到中部的沃裡克郡首府參觀宏偉的城堡,接著轉到同一郡的凱內爾沃思城堡遊玩。花費四五天時間走出沃李克郡後,他們又在西米德蘭茲郡的伯明翰耗費了一些時日。

這樣一來,嘉丁納先生接到布蘭登先生的信件——詢問他們行程的時候,嘉丁納先生直接提供了他們將要在德比郡的落腳地點。

準確的說,布蘭登先生對於這幾位的行程在此之前已經很是清楚。他甚至說得出他們每日觀賞到的景色。縱然他學業繁忙時間埠多,可是與新近陷入熱情中的情人通訊,卻是沒有一個男人不喜歡的。

且他的瑪麗對於景色風光關注的重點,也與常人不同。有一次談到關於凱內爾沃思城堡的話題,瑪麗 班納特小姐就寫下以下內容,‘城堡的紅砂岩在風雨中自從築成起屹立在田園之間幾百年,我們如今看來依然可以回想出當年的盛世,該是怎樣一幅繁華莊嚴的景象。它們由人類親手築採,卻又摧毀在人類的手中。當它的牆壁被人推倒時,可有誰想到他們抹去的不僅僅是山石組成的死物,而是一個時代留存於世上的真實記錄?時至現今,它殘破的牆壁仍可喚起人們的懷念,卻已經無法展現歷史的華美樂章。’

這並不是描寫美好風光的俏皮語句,但布蘭登還是把這封信細讀過幾遍,嘴角不自覺帶上笑容。自然,這種感懷並沒有佔據太大的篇幅,他的那位小姐也同樣願意向他傾訴生活中的小小樂趣,‘那天我們的馬車沒有走大路,而是轉上一條鄉間小路,陽光透過交織在頭頂的枝葉,暖洋洋的讓人很是舒服。小路上並不平坦,馬兒也無法跑得快一點,於是我就順手摘了幾片伸到馬車邊的樹葉,拿到手上小心地分辨它們到底是什麼品種。結果有一次,樹葉上居然有一隻青蟲,嚇得我急忙把它扔了出去……’

這樣每隔一兩日就會送到牛津的信件使得布蘭登先生也開始對接下來的旅程期盼起來。以至他沒有摘下方頂帽就回到學舍,定下與瑪麗 班納特小姐再見的約會。

布蘭登先生的信件固然讓人愉快,且可以消除旅行中的疲憊,但並不是所有的信件都會讓人感到安慰的。

直到伯明翰,馬莉也沒有收到來自浪博恩家主的信件。只有簡的來信中提到了一句‘父親在下午茶時給母親讀了你寫回家的信,哦,瑪麗,我真沒有想到你竟是那樣的擔心黎蒂亞的事情。但我想你大可不必這樣擔心,黎蒂亞應該沒有那樣糊塗,不至於上當受騙,至少父親也是這樣認為。父親還在讀完信後開心地對母親說‘瞧,這回我可以同別人說,我只有兩個傻女兒了。而且她們中的一個還不在

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