體能和意志發揮到了極限，他們再也沒有前進的力量。衣衫襤褸，食不果腹的中國遠征軍在密支那和日軍56師團激戰一天，沒有任何進展。
前有強敵，後有追兵，夾在中間的是疲憊不堪的中國遠征軍。無奈之下，杜聿明下令部隊轉進野人山，穿過原始森林，躲開日軍的圍追堵截。所謂的野人山，顧名思義，就是經常有野人出沒的地方，不過具體有沒有野人無從知曉，但是據當地人說，還沒有人能從野人山裡活著初來。杜聿明此時哪還管的了這麼多，部隊進入野人山，是帶有很大的冒險性，但是總比在原地踏步，瞪著眼睛坐以待斃要主動一些。
野人山不愧叫野人山這裡的一切對遠征軍的將士來多都是陌生的。茫茫的原始森林，讓人根本分不清東南西北，參天的大樹完全遮蔽了陽光和星月，藉助太陽和星星來辨別方向的辦法根本行不通，而由於這裡具有磁鐵礦，指北針又完全失靈，遠征軍的將士就像沒頭的蒼蠅，到處亂撞。甚至到後來，他們不得不採用最古老的方式，每經過一處，在地上做標記，用此來辨別部隊的前進方向。
比起這些，更讓杜聿明揪心的是部隊的非戰鬥減員。
這茫茫的原始森林，本就瘴氣橫生，再加上士兵疲憊不堪，又缺乏食物，身體複製和抵抗力明顯的下降，致使許多士兵患上了瘧疾，因為缺醫少藥，不治身亡。
“軍座，我們師今天又死了五十多人。”邱清泉憤恨的說。
杜聿明對此也是無可奈何，他每天眼見士兵們形容憔悴，一有些風吹草動便惶恐不安。他知道，這些士兵之所以風聲鶴唳，草木皆兵，並不是因為他們恐懼他們的人類敵人——日本人，而是恐懼那些來自大自然的敵人，這種敵人，他們看不見，摸不著，幾乎來無影去無蹤，卻可以悄無聲息的取走他們的生命。對此，杜聿明看在眼裡，痛在心上。
“軍座，你得想想辦法啊！”邱清泉急道。他的部隊已經有些士兵難以忍受在野人山裡的這種非人的折磨，開槍自殺。
此刻的杜聿明卻哪還有什麼好辦法，他只好對邱清泉說趕緊走出野人山，只要離開這裡，一切都會好的。他心裡突然對那些遠在華北的土八路很感同情，當年他們爬雪山，過草地的時候，情形應該和我現在差不多吧？
鄭洞國此刻在心裡把重慶的老頭子罵了千萬遍，他孃的，你早不叫我來，晚不叫我來，這是時候把老子派來，李嶽這個混小子傻人有傻命，卻偏偏我來替他受罪。
榮一師的一團長和二團長開著玩笑，李嶽手下的的這幾個團長屬於天生的傻大膽，他們不管什麼原始森林不原始森林的，每天在陰森如戟的森林中穿行，他們還覺得挺舒服，最起碼沒有太陽天天曬屁股。
“我說胡小個兒，這野人山是他孃的啥鬼地方，咋走這些天還出不去呢？”一團長半真半假的說道。
二團長胡梓培譏道：“怎麼？你小子不是老說自己膽兒大嗎？怕了就明說，都是老戰友了，咱還能笑話你是咋的。”
“去去去！誰還怕了！他孃的老子自打從孃胎裡出來就沒還怕過！”一團長不甘示弱的說。
胡梓培白了他一眼，說你少吹牛，當初師座在的時候，不知道把你小子罵了多少次，你天不怕地不怕，咋見了師長就變成羊羔子了？
“放屁！”一團長爭辯道：“俺那不是怕師長，俺是尊重他。”
“得了吧你，還尊重，你知道尊重倆字怎麼寫嗎？”
一團長紅著臉說你他孃的少瞧不起人，老子這就寫給你看。說著蹲下身子，用手指在地上寫起來，胡梓培斜睨著他，見他寫的字不像字，畫不像畫，忍不住笑出聲來。
一團長一瞪眼，你他孃的笑啥，俺這是因為當兵了，長時間不動筆，提筆忘字，想當年俺好歹也是俺村裡的小秀才呢！要不是趕上這兵荒馬亂的年月，按最起碼能混個教書先生。
就你？胡梓培不以為然的說，就他孃的你那一腦袋高粱花子，還當教書先生，上墳燒報紙——你糊弄鬼去吧！
一團長還在地上寫寫畫畫，似乎那尊重兩個字確實很難寫，他皺著眉，絞盡腦汁卻怎麼也想不起來。胡梓培猛然發現一團長的臉色變得灰白，顴骨慢慢的突出，原本鼓鼓的太陽穴塌陷了下去，他還在地上寫畫的手乾癟得像幾近腐爛的竹枝，似乎只是一瞬間，一團長就蒼老了幾十歲，像一位行將就木的老人，哪還有半點年輕軍人的摸樣？
一團長的手突然停了，臉上露出驚愕的表情，一言不發的僵在原地。
“一團長！”胡梓