死的年輕郡王。
…………
…………
開寶四年，二月二十二日，趙匡胤又派左拾遺、知制誥李穆為使，來到南唐，以上國名義傳旨給附屬國主李煜去大宋國都覲見。
聽說讓他到開封去，李煜一下子嚇呆了，他推說要先與群臣商議一下，再答覆使臣。
南唐眾臣聽說宋國皇帝要李煜入朝，都認為此去凶多吉少，李煜近臣陳喬更是激烈反對，他對李煜說道：“臣受元宗顧命。陛下今日若去宋廷，必被扣留，勢難回國，到那時南唐國將不保。臣就是死了，也無面目見元宗於九泉之下。”
李煜聽了他們的話，更不敢前往宋國開封，便以身體有病為由，拒絕北上。同時又低聲下氣地哀求李穆道：“我如此小心謹慎地侍奉大宋，無非是為自我保全。若像這樣苦苦相逼，我今天只有一死而已。”說著就要以頭觸柱，左右大臣們急忙拉住。他們看著自己的皇帝，實在可憐而又可悲，忍不住相對墜淚。
李穆卻冷冷地說道：“是否前去朝見，國主自己說了算。但大宋朝如今兵甲精銳，物力雄厚，已經做好隨時攻伐我國準備，恐南唐無法擋其兵鋒。尚望國主深思熟慮，免得以後後悔不及。”說罷，竟氣咻咻地拂袖而去。
趙匡胤要的正是這個結果，他料定李煜不敢前來。這樣，他便可以以李煜抗命不肯入朝覲見為由頭，堂而皇之地出師南唐了。
…………
…………
農曆二月底，大宋誓師伐南唐，農曆三月二號，大宋皇帝趙匡胤以南唐國主不尊上國之命，且荒淫無度、君臣昏庸無能，朝廷朝綱腐朽，致使百姓過活在水生火熱之中，已至人神共憤；天怒人怨為由，正式發動了對南唐征伐總攻。
趙匡胤任命潘美為升州西南面行營馬步軍戰棹都部署，為伐唐主帥，大內總管王繼恩任都監，曹瑋為先鋒都指揮使。同時，趙匡胤封趙贊為升州東南面行營招撫制置使，統率三萬鐵騎和吳越軍五萬人馬從東面攻取常州，宋朝水軍奪取潤州，然後合攻金陵。此外以貴州刺史王雲飛為池州至嶽州路巡檢戰棹都部署，向武昌進軍，牽制江西重騎兵，阻其東下援救金陵。這樣，再加上潘美所率十萬主力人馬，兩路步軍，一咱水軍，便是三路大軍齊下，而這三路大軍，統歸潘美節制。
趙匡胤之所以選擇曹彬為主帥，除了看中了他的軍事指揮才能外，最主要的是他在歷次征伐中所表現的謹慎。宋軍伐蜀之時，以王全斌為主帥，曹彬為都監、潘美為先鋒，攻克城都之日，主帥王全斌與眾將晝夜宴飲，部下漁奪不已，曹彬和潘美曾屢加勸誡，王全斌不聽。回朝之後，諸將皆大發橫財，除曹彬之外，也就潘美“橐中唯圖書、衣衾而已”。王全斌、王仁贍等諸將皆獲罪，只有曹彬和潘美受到趙匡胤的獎賞，潘美跟著曹彬推辭不敢接受，並說道：“諸將皆受罰，獨臣與曹公得封賞，以後臣和曹做對將何以自處？”趙匡胤道：“卿建有大功，又不恃功驕矜。假如你有半點貪婪和濫殺的毛病，王全斌、王仁贍等人豈能一宇不說？朕賞你和曹卿，並非賞你二人，不過要以此勸懲三軍和國人而已，不必再推讓。“
江南民殷國富，金陵珍寶盈庫，而且還有李璨、李煜父子多年精心收藏的價值連城的大批圖經典籍。宋軍一旦攻人金稜，若是像王全斌人蜀時那樣，縱兵燒殺擄掠。
眾將領們離京那天，趙匡胤特別召見了潘美，並當面一再告誡說：“平定南唐，朕全權委與卿。切記一定要嚴守軍紀，靠恩信爭取江南民眾，萬勿濫殺無辜，搶掠財物；對李煜也要儘量爭取其投降，寧願時間放得長一點兒，也不能自恃兵多將廣，逞匹夫之勇，急於攻城，以免造成過多傷亡。縱使迫不得已需要攻城，城破之日，亦不可傷害百姓，更不準傷害李煜一家。”潘美頓首領命，謹記在心。
接著，趙匡胤在送眾將領登程之時，親將一柄尚方寶劍當眾賜給潘美，厲聲說道：“自副將以下，若有不聽號令者，皆可格殺勿論。”將領們聞聽此言，一個個心驚膽戰，相顧失色。他們不能不在心中暗暗提醒自己，此次出師，一定要小心謹慎，千萬別觸了黴頭。
…………
…………
首先出戰的是趙贊，三月初五，趙贊率領三萬鐵騎和七萬原吳越國經過這大半年特訓之後的步兵，踏至大運河西岸，兵臨南唐東南大城常州城下。
此時鎮守常州城的是南唐的老將鄭成松，雖然與葉塵、曹彬、趙贊、潘美這些當世名將無法比，但鄭成松在之前幾年中與原來南漢和吳越國的幾次衝突戰鬥中卻