孔子起身，與南宮容一道將老子迎到上座，然後屈膝跪地，左手按右手，支撐在地上，緩緩叩首到地，行臣子拜見君王的稽首大禮。老子見了，腑身下去，將頭觸地即起，行平輩間叩頭之禮。禮畢之後，孔子尊敬地望著老子，只見他膚色燦黃，猶如金佛；一顆碩大的頭顱，額頭又寬又闊；長長的眉毛，飄逸美觀；圓圓的眼睛，犀利神氣；厚實的嘴唇，豐潤飽滿。孔子忍不住讚道：“聖人真象天神一般，令晚學誠惶誠恐。”
老子聽了，微微一笑，說：“不要自謙，老朽已聞尊友南宮容言，賢家也是個明‘道’知‘禮’的君子，今日有幸相會，很高興有這個相互學習的機會。”
孔子聞言，心頭一熱，儘量讓自己的身體坐後一點，更加謙恭地說：“能得聖人賜教，晚學三生有幸，早聞聖人得‘道’，晚學萬分地渴望知曉：‘道’，究竟是什麼？”
“‘道’，如果用言語表述，指得是常‘道’，要說清楚，則須先說說‘無’和‘有’。‘無’，指天地渾沌未開之際的狀況；‘有’，就是宇宙萬物產生之本原的命名。老朽從‘無’中去觀察，領悟‘道’的奧妙；從‘有’中去觀察，體會‘道’的端倪，幾十年來，堅持不懈。現在，雖不完全弄懂，卻有了自己的看法，老朽認為：‘無’與‘有’，來源相同而名稱不同，都既玄妙、又深