，當下便令擺好桌案香燭等物，探春便對著南安王妃拜了四拜，又敬了茶水，便改口稱呼母妃。南安太妃自是又另給了一份比表禮，這次連世子妃都拿出了見面禮。
若照著南安太妃的想法，當即便是要帶探春走的，探春因說要收拾自己的隨身物品，又要和姐妹嫂子們道別，世子妃便在旁邊笑道：“顯見的母妃得了個好女兒，便恨不得系在自己腰上走哪兒帶哪兒了！探春妹妹說的也有道理，不若讓她回去收拾了道道別，母妃這裡也好讓父王上表給妹妹請封，不若三日後再來接妹妹回王府吧！”南安王妃聽得有理，也就沒再堅持。
卻說這邊探春回去，便被惜春一把拉住道：“三姐姐你可是瘋了？怎麼能答允南安王妃之事，難道你不知道，南安王妃如今不過是在給蘭依郡主找替嫁之人罷了？”
“我自然知道。”探春微微挑挑嘴角，眉目冷然，“只是那又如何，即便是代嫁，也是和親，嫁過去也是北蠻皇妃。總比這樣坐以待斃要強。四妹妹，我比不得你們！”探春的眸中也有著淡淡的悲哀。身為庶女，不是她想要的；處處討好，也不是她想要的，攀附權貴，更不是她想做的，可是為了生存，為了活的更好，有些事情她不得不做。既然老天不給她機會，那她就自己去創造那個機會吧！
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一八二
上回說到探春被惜春拉住，卻說自己明知是代嫁也要走下去，因為留在賈府就是坐以待斃。惜春聞言，也只能默默鬆了手，賈府的女兒們，各有各的不幸，也各有各的選擇，既然這是探春自己選的路，那麼她再說什麼也是徒勞。
南安郡王府的手腳也是極快，探春的郡主稱號果然在三日後拿了下來，南安王妃亦是大張旗鼓地將探春接到了南安王府。探春深知，這一去，和賈家的人幾乎再難相見。和親的日子已然不遠，在這其間，她還要去學各種各樣的規矩。是以就在前一晚，她悄悄到了趙姨娘的房中，將自己的些許私房全部交給了趙姨娘，也算報了她的生養之恩。
誰知道趙姨娘只是不接，顏面泣道：“好孩子，我知道你的心，只是這些我卻不能收。雖則是我生了你，可我有哪一天盡到為人母親的責任，卻時時累的你被府中人笑話。雖然這一去你貴為郡主之尊，可這富貴人家的下人，哪一個不是勢利的，若你身邊沒個銀錢，只怕也處處被人低看一眼。更何況……更何況……”趙姨娘已從賈政處知道，探春這一去必是代替那南安郡王府的正派郡主嫁去北蠻的，是以提及此她心中亦如刀割一般，竟是再也說不下去。
“姨娘都知道了。”探春心中一時也不是滋味，可還是強自支撐著，勸解道：“雖然是代嫁北蠻，但也並不一定就是受苦，雖是蠻荒之地，但好歹也是皇妃，哪裡又再會缺了這些。我聽說那北蠻民風粗獷，對女兒家也沒那麼多的限制，也許那裡正是我想要的天地呢。我常常自恨不是男兒身，如今可要擺脫這深閨的限制了。”探春勉強擠出一個笑來，“姨娘也該為我高興才是啊！”
“可是……”趙姨娘哭腫了一雙眼睛，聲音都有些喑啞，對這個女兒，她心中又愛又驚又怕，可聽得她受苦，自己心中又難受的抓肝撓肺。“可是老爺說，那北蠻民風尚未開化，穿的都是動物的毛皮，喝動物血，吃生肉，而且……而且北地苦寒，你一個嬌嬌弱弱的女孩兒家，去了可不是送死嗎？若真有你說的那般好，南安郡王怎麼不讓他自己的女兒去呢？”說著又哭。
“姨娘，你就別擔心了。蘭依郡主不去，是王妃捨不得女兒不在跟前，至於我，這府中又有幾個是捨不得的？賈家將來只怕……總之，姨娘就留下吧，讓環兒悄悄在外接辦點產業，將來也好有個照應。”探春沒有再說什麼，留下包裹徑自帶著丫鬟去了。
趙姨娘還想追上去，卻被賈環攔住了，道：“娘幹嘛婆婆媽媽的，她給，咱們就收著好了，平常當這家也沒見照顧咱們一點兒，這會兒還算她有點良心。”一邊說著，一邊將那包裹扯去了。卻見裡面除了一些貴重的金銀玉翠首飾，還有一些散碎銀子並幾張銀票，雖不多，倒也有五六百兩，出去外面置辦兩個小鋪子應是儘夠了的。
“你這是說的什麼話？她好歹也是你姐姐，如今眼看著就再難見面了，你……你怎麼還能說出這話？”趙姨娘使勁點了一下賈環的額頭，慌著把那包袱收起來，想要再去還給探春。只是探春次日忙亂不堪，她又不好近前，是以終究沒能再還給探春。
南安郡王府是以著郡主的儀仗將探春接走的，賈家的女眷們自是全都是送到了二門處。雖然各人心思