無法逾越的可怕的深淵。似乎他和他們是不同民族的人。他和他們互不信任，互相懷有敵意。他知道而且瞭解這種隔閡的主要原因；但是以前他從不認為，這些原因真的是那麼深刻和嚴重。監獄裡也有一些波蘭籍的流放犯，都是政治犯。那些波蘭人簡直把這兒所有人都看作沒有知識的粗人和農民，高傲地瞧不起他們；拉斯科利尼科夫卻不能這樣看待他們：他清清楚楚看出，這些沒有知識的粗人在許多方面都比這些波蘭人聰明得多。這兒也有些俄羅斯人——一個軍官和兩個神學校的畢業生，——他們也很瞧不起這些人；拉斯科利尼科夫也明顯地看出了他們的錯誤。
他本人也是大家都不喜歡的，大家都躲著他。最後甚至憎恨他了——為什麼呢？他不知道原因何在。大家都瞧不起他，嘲笑他，就連那些罪行比他嚴重得多的人也嘲笑他所犯的罪。
“你是老爺！”他們對他說。“你能拿斧頭嗎；這根本不是老爺乾的事。”
大齋期①的第二週，輪到他和同一牢房的犯人去齋戒②。
①復活節前的齋期，一共持續六個星期。
②按教堂規定的時間素食。祈禱，準備去懺悔和領聖餐。
他和其他人一道去教堂祈禱。他自己也不知是為了什麼，——有一次發生了爭吵；大家一下子全都起來瘋狂地攻擊他。
“你是個不信神的人！你不信上帝！”他們對他吼叫。“真該宰了你。”
他從來也沒跟他們談過上帝和宗教，他們卻要把他當作一個不信神的人，殺死他；他不作聲，也不反駁他們。有一個苦役犯人狂怒地朝他撲了過來；拉斯科利尼科夫沉著地、默默地等著他：他的眉毛動都不動，臉上的肌肉也沒抖動過一下。一個押送他們的衛兵及時把他們隔開了——不然準會發生流血事件。
對他來說，還有一個問題也沒解決：為什麼他們大家都那麼喜歡索尼婭？她並不巴結他們；他們難得碰到她，有時只是在大家幹活的時候，她到那裡去，只待一會兒，是為了去看他。然而大家都已經認識她了，知道她是跟著他來的，知道她怎樣生活，住在哪裡。她沒給過他們錢，也沒為他們特別效過力。只有一次，在聖誕節，她給監獄裡的犯人們送來了餡餅和白麵包。但是漸漸地在他們和索尼婭之間建立起了某些更為密切的關係：她代他們給他們的親屬寫信，替他們把信送到郵局去。他們的親屬到城裡來的時候，都根據他們的介紹，把帶給他們的東西，甚至金錢交給索尼婭。他們的妻子或情人都認識她，常到她那裡去。每當她到他們幹活的地方去看拉斯科利尼科夫，或者在路上遇到一批去幹活的犯人的時候，犯人們都摘下帽子，向她問好：“媽媽，索菲婭·謝苗諾芙娜，你是我們的母親，溫柔的、最可愛的母親！”這些粗野的、臉上刺了字①的苦役犯人對這個瘦小的女人說。她總是微笑著鞠躬還禮，大家都喜歡她對他們微笑。他們甚至喜歡她走路的姿態，總是回過頭來目送著她，看她走路的樣子，並且讚美她；甚至為了她是那麼瘦小而讚美她，甚至不知道該讚美她什麼才好。他們生了病，甚至去找她給他們治病。
①沙俄時期，被判處苦役的犯人要在額上和臉上刺上“KAT”（苦役犯的縮寫）三個字母。貴族和婦女免於刺字。
齋期的最後幾天和復活節的那一個星期，他都躺在醫院裡。病漸漸痊癒的時候，他記起了還在發燒和昏迷不醒的時候作的那些夢。病中他夢見，全世界註定要在一場聞所未聞、見所未見的、可怕的瘟疫中毀滅，這場瘟疫是從亞洲腹地蔓延到歐洲來的。所有人都必死無疑，只有很少幾個才智超群的人得以倖免。發現了一種新的旋毛蟲，一種能侵入人體的微生物。不過這些微生物是有智慧、有意志的精靈。身體裡有了這種微生物的人立刻會變得像鬼魂附體一樣，變成瘋子。可是人們還從來，從來沒有像這些病人那樣自以為聰明過人，而且堅信真理。對於自己所作的決定、科學結論、自己的道德觀念和信仰還從來沒像現在這樣堅信不疑。一批批村莊、一座座城市，全體人民都傳染上了這種瘟疫，都發瘋了。大家都惶惶不安，互不瞭解，每個人都認為，只有他一個人掌握了真理，看著別人都感到痛苦不堪，捶胸頓足，放聲大哭，十分痛心。大家都不知道該審判誰，該如何審判，對於什麼是惡，什麼是善，都無法取得一致意見。都不知道該認為什麼人有罪，該為什麼人辯護。他們懷著失去理性的仇恨，互相殘殺。他們各自調集了大批軍隊，向對方發動進攻，但是在行軍途中，這些軍隊卻自相殘殺起來，隊伍混亂了，戰士們互相攻擊，互相砍、殺，人在咬人，人