司馬龍訕訕笑道：“兄弟不知其詳，只知他另投明師學劍有成，不想借祖上餘蔭在外招搖。”
“哈！也好，有志氣。你好好準備，我回去拾掇。”他一面說，一面起身向艙門走。
司馬龍舉起茶杯，笑道：“杜兄，兄弟未設有酒，以茶代酒，來，為咱們的合作乾一杯。”
杜弘卻不回身，跨出艙門扭頭笑道：“等會兒，兄弟不渴。司馬兄，你似乎一反前態，頗為沉著呢。”
司馬龍呵呵笑道：“兄弟不是怕死的人，看不破生死，就不要吃江湖飯，一死百了，沒有什麼可怕的。”
杜弘也呵呵笑道：“對，兄弟深有同感。咱們這次是置之死地而後生，如果心中有所顧忌有牽掛，那就死定了。你老兄有此改變，兄弟放心了。”
船向下遊平穩地航行，速度漸漸放慢。
舵樓換了一名船伕，是個相貌蠢笨，毫不起眼的中年人，笨手笨腳像個呆子。
上游跟下來的兩艘快船，似乎拉近了些。
日影西斜，未牌已過。
杜弘重新出現在司馬龍的艙房內，已換穿了勁裝，背上了小包裹，劍繫於背，顯得英氣勃勃。
司馬龍與文彥奇也是一身勁裝，系劍掛囊久候多時，等杜弘跨入艙門，司馬龍搶先神色緊張地說：“杜兄，咱們換一換，如何？”
“換什麼？”他不解地問。
“你來對付那幾個女人。”司馬龍說。
“你……”
“兄弟怕對付不了，那會蘭花拂穴手的女人，兄弟確是有所顧忌。”
杜弘點頭，不假思索地說：“也好，人交給我。”
三人最後一次商量，分派停當，司馬龍舉杯豪笑道：“杜兄，生有時，死有地。事先兄弟並不知你乘這條船，幸好你出艙運氣碰上了，能與杜兄聯手，為保命而合作，兄弟三生有幸，只願咱們今天合作圓滿。”
文彥奇也舉杯，豪氣飛揚地說：“兩位雖比我大不了多少歲，但算起來仍然是久走江湖的前輩，江湖上大名鼎鼎的風雲人物，小弟能追隨驥尾極感榮幸。”
杜弘一口喝乾了杯中茶，大笑道：“看了兩位的鎮靜神色，與氣吞河嶽的豪情，咱們今天成功有望，走，時辰到了。”
他首先出艙，竄上了艙頂，大叫道：“船放北岸，艄公，轉舵。”
他的叫聲如同石洞裡響起一聲焦雷，立即吸引了船上人的注意。
他伸手抓向紫穗三稜鏢，想摘鏢向惶然向上驚視的人解釋，但人影疾射，另一面上來了一名書生打扮的人，長劍幻化一道虹銀，劈面刺到。
他火速撤劍，向側一閃，叫道：“花花太歲，你穿儒衫仍然是賊種……”
“錚！”雙劍相接，火星飛濺。
花花太歲側退八尺，幾乎掉下艙頂，臉色大變。
他一聲長嘯，挺劍猛撲。
“刷！”花花太歲一劍揮斷帆索，風帆急降，帆衍向杜弘的頭上急墜。
杜弘趕忙向側一躍兩丈，到了前艙頂。
“砰彭……”落帆聲如天雷狂震，船立即傾斜，失去了控制。
全船大亂，叫嚷聲震耳，鬼哭神號。
上游的兩條快船，破水直撞而至。
杜弘剛穩住身形，只覺眼前一黑。
劍氣迫體，花花太歲到了，劍出“長虹貫日”，攻向他的頭部。
他本能地大吼一聲，“錚”一聲震偏來劍，順勢一劍揮出。
視力恢復原狀，但暈眩感末消。
劍鋒拂過花花太歲的肩胸，好一記快速絕倫無懈可擊的致命一擊。
“哎……”花花大歲慘叫，鮮血飛濺，向右舷飛跌，老命難保。
青影乍現，赫然是侍女海韻，光華如電的匕首來勢似崩山，狂攻他的胸腹要害。
他吃了一驚，對方用的是神刃，有點棘手。劍氣如冰，劍虹似電，匕首也稱短劍，閃電似的及體。
他不敢冒險用劍硬封，飛退八尺。
“惡賊該死！”海韻嬌叱，如影附形跟到，匕首像附骨之蛆，吸緊住他。
要命！眼前又發黑。
他本能地向側一閃，避開正面，一聲沉叱，劍攻海韻的右肋。
可是，他身形不穩，頭重腳輕，慢了一著。
“嗤”一聲輕響，匕首拂過他的右肋，奇冷徹骨。
同一瞬間，他的劍尖也刺中了海韻的右腿側。
“哎！”他驚