有不少運鹽帆船在江都靠岸，焦山飛龍寨的第十二船隊就駐守在這裡，而十二船隊屬於第二分舵。
頂著大草帽，蒙著一層薄面巾，雷一炮神秘地走進江都城，小癩子跟在他的後面，看上去就像父子二人，沒有引起人們的疑惑。
江都城臨運河的那條街上，有個盛記客棧，住的大多是鹽商販子。
雷一炮拉著小癩子走進盛記客棧時候，徑自要了一個房間，連酒菜全叫小二送進房裡。
一塊碎銀子塞在小二手上，雷一炮吩咐小二：
“找你們盛掌櫃來一下。”
小二望望雷一炮，隔著面巾看不清，只得問道：
“客爺你貴姓大名？”
雷一炮道：
“我是你們掌櫃老朋友，快叫他來吧。”
小二點頭，道：
“好吧，你二位請先喝著，我這就去請。”
望著小二走出門，雷一炮對小癩子道：
“小癩子，你吃吧，等會兒這家客店掌櫃一到，你的嘴巴也要甜一點，給掌櫃一個好印象。”
小癩子點點頭，道：
“掌櫃是爺的朋友，小癩子自當尊重。”
不旋踵間，有個精悍老者，反手撩起長衫後襬匆匆地走進門來。
老者當門一站，望著側面坐的雷一炮與小癩子一眼，不由得一怔。
雷一炮早低聲道：
“盛掌櫃別來無恙！”
緊走兩步到桌前，盛掌櫃驚異地望著雷一炮：
“兄臺是……”
仰起面，雷一炮緩緩抽下面上紗巾，露出個窮途末路而又苦澀澀的笑意：
“盛掌櫃——”
盛掌櫃道：
“副總管，稀客，稀客呀！”
一邊拉過一張椅子坐下來，急又道：
“前些時遠從焦山那面傳來訊息，說你雷副總管瘋了，沒多久又投江自盡了，我正在為副總管叫屈呢，不想今日在我店中得見，真叫人驚喜！”
一聲苦笑，雷一炮道：
“這幾年我守在焦山，侍候著老主母與小姐，你是知道的，自從老主人海上遇風失蹤以後，焦山飛龍寨就由姓於的當家主事，我那個副總管之職，也因總管佟大年一去不還而失勢，我就守在主母身邊，姓於的招來一批親信，可把我們守得緊。”
盛掌櫃點頭道：
“飛龍寨在焦山，焦山又在江心中，我們外人只見飛龍寨的船隊動，哪會知道飛龍寨的內幕。”
雷一炮嘆口氣，道：
“我雷一炮一人守著主母與小姐，當真是孤掌難鳴。”雷一炮當然不能說出飛龍令中的秘籍“八步一刀”的事，那是飛龍寨的家務事，這時說給盛掌櫃聽，只有壞處而沒有一點好處。
盛掌櫃低聲又問：
“雷爺，你已計出焦山，眼下準備前往何處？”
雷一炮道：
“附近飛龍寨的眼線很多，我的行蹤，盛掌櫃還請多多予以擔待。”
盛掌櫃忙點頭抱拳，道：
“那是當然。”
雷一炮這才對小癩子道：
“小癩子，快上前見過盛掌櫃。”
小癩子丟下手中筷子，站起來就衝著盛掌櫃趴地下叩了個頭，道：
“盛爺，小癩子給你叩頭。”
盛掌櫃不及拉住，忙站起來，道：
“不敢，不敢，小哥快起來。”
雷一炮在焦山飛龍寨失勢，盛掌櫃當然早聞，在過去，如果雷一炮領著小癩子來，再借個膽子他也不敢受小癩子趴地叩頭，現在……
這就叫“人在人情在，權勢壓死人”。
現在盛掌櫃還是親切地拉住小癩子的手，笑問道：
“孩子，你多大了？”
小癩子道：
“十三歲。”
盛掌櫃望望小癩子頭頂上盡是白痂癩痢，心中有些想嘔，但望望小癩子的五官端正，是個聰明伶俐的孩子，他不提壞的提好的，道：
“這孩子長得一副好模樣，應是個富貴命呢！”
雷一炮道：
“這孩子命苦，但對我飛龍寨有恩，盛掌櫃，他可是個重然諾，講義氣的孩子。”
盛掌櫃拍著小癩子肩頭，道：
“小哥，你坐著吃。”
邊問雷一炮道：
“今後雷爺有何打算？”
淡然