就有如這深夜的寒意。
直到東方的第一線曙光，悄俏地照射到他的背上，他仍然悲哀地站在這裡，也許他還大年輕了些，他還不知道江湖中的爭鬥，永遠是這麼殘酷，他更不知道此刻躺在他面前的屍身，本來是將他看成一件可以交換銀子的貨物，他若是沒有毀去別人的性命，那麼別人就會毀去他的，而且絲毫不會覺得悲哀和歉疚。
他若是知道這些，而且能深切體會到其中的深意，那麼，他此刻也許會變得好受些，但無論如何，他此刻仍然是幸福的，因為他還年輕，而且年輕人永遠只會憧憬美麗，不會體驗醜惡，沒有體驗過醜惡與殘酷的人，不是常常都非常幸福嗎？
第七章
翌日清晨。
文采風流，風物錦纖的名城，“京口”——城門方啟，便不斷地有三五騎士，揚鞭而過。這些騎士年齡各異，形態相殊，衣履裝束，亦是各不相同，但面上卻泰半透著精悍的神色，目中更都是神光奕奕。出城南去，一路筆直的碎石路上，更可見到這些騎士縱騎狂笑，揮帽扇鳳的豪態，只是在他們經過一個小小的山城邊一家小小的客棧時，他們的狂笑豪態，卻突地收斂了不少，有的甚至停下馬來，駐足道旁，向這家客棧，投以詫異的目光。
暮春初夏，清晨的陽光，安祥地映照在這家客棧黯灰色的屋頂上，一個平凡的店夥，緩緩地自那方自開了一半的客門中走了出來，懈怠地打掃著門前石階上的灰垢，兩隻早已熄滅了燭火的燈籠，高掛在門上，不住地隨著微風搖曳著。
這家客棧，便是如此平凡而安靜地仁立在這清晨的斜陽裡，小小的山城邊，沒有絲毫惹眼的地方，更沒有絲毫異常的情事。
“但是，這裡為什麼這麼靜？”
揚鞭縱馬而來的江湖豪士，草澤英豪，卻在暗中奇怪：“龍形八掌既然來了，而且收下了‘神手’戰飛的拜帖，卻為什麼直到此刻，還沒有絲毫動靜？”
於是聚集在這家客棧前的人，便越來越多，大家都在暗中低語，猜測著這名滿天下的武林大豪“龍形八掌”的意向，好奇地等待著這客棧中的變化，但是，直到太陽已升起很高，這客棧卻仍然沒有一絲變化，沒有一個人走出來，也沒有一個人敢走進去。突地那店小二可走了出來，砰地一聲將店門關了，客棧中越發沒有聲息，群豪對望幾眼。一人忽輕呼道：“金雞幫！”
眾人不約而同地妞首望去，只見那邊一條線似地奔來莫約十匹健馬，馬上騎士，俱穿著五顏六色的錦衣，就像是公雞的尾巴似的，一個個挺胸凸肚地馳馬而來，馳過客棧時，嘴角一撇，刷地一揮馬鞭，就奔了過去。最後的一騎，卻是一匹驢子，驢上之人形容枯瘦平凡，穿的衣服更是平平常常，還斷了一條腿，一條烏黑的鐵柺，橫放在鞍前，手裡有氣無力地揮著鞭子，遠遠跟在後面，就像是前行這些錦農騎士的跟班似的，但道旁群豪見了此人，卻有的垂下頭去，目不斜視，有的堆上滿臉笑容，遠遠呼道：“向大哥，可好！”
有的不識此人，此刻心中方自一驚：“原來此人便是‘金雞’向一啼！”
只見這“金雞”向一啼坐在驢背上，兩眼半開半閉，像是多日未曾睡過覺似的，看見有人招呼，面上方自懶洋洋地露出一絲笑容，有氣無力地點首稱好，伸出手中鞭子，指著那客棧道：“老檀可是就住在這裡？”
他雖在問話，卻根本不待別人回答，點了點頭又道：“各位想必就是在這裡等著看熱鬧的吧，唉！若換了是我，到浪莽山莊去看還不是一樣。”一揮馬鞭，得得地跑過去了。群豪不由得對望一眼，有的立刻隨後跟去，有的又等了半晌，心裡雖還奇怪，怎地這“龍形八掌”直到此刻還沒有動靜，卻也始終耐不住，縱騎而去。
過山城前行不遠，前面忽地現出一片綠林，林木掩映中，一片片巨宅屋影，隱約可見，遠望還不覺得，走到近前，只見這片莊院一道高牆，也不知有多長，圍牆中的屋頂，更是櫛比鱗次，也不知有多少，一條碎石路穿林而出，卻有數十個彪形大漢肅立在林外，見了群豪策馬而來，就奔過來接過馬疆，見到有人徒步而來，他們也奔過來接引。穿過綠林，裡面的莊門前，卻立著幾個長衫漢子，含笑拱手肅容，莊門內一片偌大的院子，此刻已滿充人語笑聲，院子前的一間大廳，兩間偏廳，此刻亦是人頭擁擠，似乎江南道上所有的武林豪士，今日不分黑白，不分男女，部已到了這“浪莽山莊”中來。
忽地——
樹林外“劈劈剝剝”地響起一串鞭炮。
這串炮聲方住，莊門前，便立刻接著接起一串