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芙蓉鎮定道：“大師有話但說無妨。”
老和尚沉吟道：“這籤乃是竹籤，籤身原本完好無損，也未曾被蟲蟻啃噬過，而這支籤又確確實實因施主而斷，而且是攔腰折斷。”說著將兩支籤重疊，果然分毫不差。老和尚念一聲阿彌陀佛，接著道：“施主，恕貧僧直言，這攔腰折斷之籤，恐怕是預兆施主有夭折之命。”
眾女倒抽一口涼氣，瓊兒怒道：“你這老和尚胡說什麼，我家小姐明年便及荓了，何來夭折之說？你再信口雌黃，本姑娘就把這座破廟給拆了。”安之拉住她，寬慰道：“我們還是聽聽大師的說法，或許還有解救之道呢。”
老和尚雙掌合十又是一聲阿彌陀佛，對芙蓉繼續說道：“請施主看看這斷口處有幾道回合口？”芙蓉答：“回大師，有三道。”
老和尚點頭道：“施主，這是說您不止在這一世是夭折之命，前世、今生、來世，三道輪迴都有夭折之命。”
安之問道：“大師，何為夭折？”
“夭折是指人未成年便去世。”
安之又問：“何為成年？何為未成年？”
“成年與未成年因世俗而異，就比方說，時下女子年滿十五歲便及荓，那麼如若不滿十五歲週歲而去世者，皆可謂之夭折。世事難料，若是哪一年開始，是訴說年滿二十歲才算成年，那麼未滿二十歲便離世者皆可稱為夭折。”
芙蓉心中一驚，想她前世就是在十八歲成年之日的前晚車禍而亡，才投胎到這世，恐怕就是所謂的夭折了。芙蓉原本是不信這些名利之說的，可一想到自己前世確實屬於夭折，後來更發生了轉世重生這種匪夷所思的事，這世上還有什麼事是不可能發生的呢？想到這裡，對老和尚的話便將信將疑起來。
芙蓉斂神問道：“敢問大師，可有破解之法？”
和尚並未直接回答她的話，只繼續解說道：“施主請看這簽上的字，‘竹本無心節外偏生枝葉’，是指許多小姐無意的事，卻偏偏屢屢發生，也就是說小姐原想躲避麻煩，而麻煩卻偏偏不願放過小姐。這下句‘藕雖有孔心中不染塵汙’，指的是小姐為人瀟灑，不拘泥於小節，亦不為世俗所侷限，可謂是出淤泥而不染。然則，水至清則無魚，人之情則不容於世。”說著又是一聲阿彌陀佛。
芙蓉越聽越覺得在理，越聽越心驚，急問道：“大師，難道小女子就只能是等死的命嗎？”
老和尚作揖道：“天意如此，施主請節哀。”
芙蓉不服道：“豈不聞‘人定勝天’？”
和尚嘆息道：“阿彌陀佛，施主的命原本貴不可言，若是安生應命，三世之後必將否極泰來。若因一己私心逆天而行，恐怕天下將因您一人而大亂。擾亂了天道輪迴之軌，恐怕難逃天譴。”
芙蓉霍地站起來，冷冷道：“我命由我不由天。”說完，將竹籤扔進香爐，快步往外走。
身後五女疾步跟上，只餘老和尚一人迅速捻轉佛珠：“南無阿彌陀佛。”
此時殿外傳來啪啪啪啪的巴掌聲，卻只聞其聲不見其人。安之警備，擋在芙蓉面前對外喝道：“是誰在故弄玄虛？出來。”
芙蓉心想此人悄無聲息地在外偷聽而不被察覺，功力肯定遠在四女之上，若是有惡意躲也躲不過。只是他既然拍手出聲，應該不會是要偷襲，乾脆主動請他出來得了，於是朗聲道：“閣下是哪位高人？為何不出來讓我等小女子瞻仰瞻仰您的風采？難道是要跟小女子玩捉迷藏嗎？”
“哈哈哈哈，好有趣的姑娘，這個提議很好玩，只是藏的不是我，而是你。”芙蓉正奇怪他的意思，突然腰間一緊，被人擄出。好厲害的功夫，當時四女正圍在自己身邊，此人卻能不費吹灰之力將她抓出來，功力可見一斑。
四女馬上追出，警告那人把小姐放下。芙蓉沒有大叫，因為叫了也沒用。她強迫自己用心平氣和的聲音問道：“請問這位大俠要小女子陪您玩多久？請先告知我的護衛們，免得她們擔心。”
那人挑眉道：“你難道不怕嗎？”
芙蓉翻著白眼道：“如果害怕有用的話，世上就沒有悲劇了。”
那人哈哈大笑道：“有意思，既然美人不介意，就跟本少爺玩一出捉迷藏的好戲。”
“你休想！”四女將芙蓉二人包圍，警告道：“快放下小姐。”
趁著這功夫，芙蓉打量此人，只見他頭上編著蠍尾形的朝天長髻，胸背上垂著一些小細辮子。手腕上套著象牙鐲和玉鐲，