仍在跳她的大戲，楊文琴在痛苦的呻吟。而黑貓不知何時跳上了桌子，很無聊似地趴著，一雙綠眼昏昏欲睡地半眯著看人。
送走楊文琴，沈慈長鬆一口氣。
歸晴適時地送上一條帕子，問，大奶奶究竟中的什麼毒？
沈慈擦汗的手頓了頓。歸晴看在眼裡，忙轉身吩咐其它丫環道，沒什麼事兒了，你們都出去吧。
看丫環們都走了，沈慈才神色凝重地道，是砒霜。
歸晴驚得倒抽一口涼氣，不由自主地看向桌上的茶壺 —— 儘管裡面的毒茶已經叫人倒了，想起楊文琴痛得扭曲的臉，還是止不住頭皮一陣陣地發麻。
沈慈道，幸好奶奶喝得極少，恰好又趕上我回來，這才緩過來。
兩人半晌無語。
歸晴猶豫了半天才道，我看，這毒不像衝著大奶奶來的，否則何必到我們房裡下毒。怕是大奶奶險些兒替了秋痕。我們屋裡誰也不用秋痕的東西。
沈慈苦惱地皺起眉頭，道，話是說得沒錯，可秋痕不過一個瘋婆子，好好兒的毒她作甚？
歸晴也說不上。
沈慈接著道，且不說要害誰，到底是誰下的毒？屋裡屋外都是人，怎麼就沒人發現？
歸晴垂頭道，這怨我。今早去給四奶奶送了一盒糕點，回來一看留下守秋痕的小丫環在打瞌睡，就讓她下去了，誰料看著看著自己也睡著了。大概，是那時候出的差錯。
沈慈搖頭道，就算屋裡沒提防，院兒裡呢？你不要總替那些丫環說話，都在我眼皮底下的，我能不知道，看你好說話，變著法兒的偷懶。見歸晴不吭聲，安慰道，總之這事兒，錯不在你身上。就是爺爺回來要怪罪，還有我呢！
歸晴勉強笑笑，默默地看沈慈，沈慈看她的眼神正溫柔。心裡既喜且悲。他這樣的為她著想，可惜他始終不明白她的心思。出了這樣的事兒，她只怕更難入老爺大奶奶的眼了。
沈慈高興起來，道，這才對，愁眉苦臉的哪裡像我們歸晴。你不要再想了，總歸現在也查不出什麼，只要小心些，別再讓人鑽了空子就好。這麼多人，還怕看不好一個秋痕。
聽了沈慈的勸，歸晴終於開懷了些。就在這時，柳靜嘉來了。
沈慈連忙上前扶住柳靜嘉道，娘，你怎麼來了。因為秋痕說不誰什麼時候發瘋，沈慈擔心驚嚇到柳靜嘉，所以不讓她來。畢竟柳靜嘉也痴過五六年。
柳靜嘉拉住兒子的手道，我聽說你們房裡的茶水被人下了毒，就趕緊來了。你可沒喝吧？這些年，她一直牢記著沈原留給她的話，好好保護沈慈。除了沈慈，她已經沒有別的指望。
沈慈笑道，娘，你擔心錯人了。是奶奶不小心喝了毒茶，我已經叫人倒了。
柳靜嘉這才放心地點點頭，也不問楊文琴怎樣了，只叫兒子裡裡外外都要小心，絮絮叨叨說個不停。沈慈只笑著聽。都交待完了，柳靜嘉才準備走。剛轉個身，只聽秋痕那裡一聲怪叫，緊接著傳來撕打聲。沈慈和歸晴便知秋痕又發病了，忙不迭地趕過去。
兩個小丫環一左一右抓住秋痕的臂膀，秋痕卻渾然未覺似的衝來撞去，直拖得兩個丫環好似吊在她雙臂上的水桶，搖搖晃晃。自從見了眾人像熱鍋上的螞蟻一樣，圍著中毒的楊文琴團團轉，秋痕就彷彿精氣神突然振奮起來，發起瘋來也不像以前扭著一張臉不知什麼表情，而是笑得極放肆。
沈慈正要勸，卻聽身後傳來柳靜嘉驚訝的聲音，是你？回頭一看，原來柳靜嘉沒走也跟了進來。沈慈問，娘，你認識秋痕？
二十八柳靜嘉道，我不認得什麼秋痕，但我認得她以前常在寧國寺要飯，我和你爹時常給她錢。
說話間，秋痕也看到了柳靜嘉，突然安靜了下來。甩開兩個小丫環，整整頭髮衣裳，走到柳靜嘉面前很周正地行禮道，給少奶奶請安。
除了柳靜嘉，沈慈等人都瞪圓了眼睛。
柳靜嘉蒼涼地一笑，像多年前那樣，拿了幾個錢放到她手裡。
秋痕歡喜地收好錢，左左右右看了一陣，問柳靜嘉道，少爺怎麼沒來？
柳靜嘉一怔，淚水洶湧而出。
丁月紅正拉著李家小五調笑，冷不防大丫環在門外急切道，三奶奶，不好了。丁月紅登時抖出一身冷汗，心道，難不成老傢伙提前回來了？再看李家小五也煞白了臉。慌慌張張地不知該把小五藏哪兒好時，卻聽大丫環又道，大奶奶出事兒了。登時鬆了一口氣，哐的一聲猛拉開門問，能有什麼事兒，總是屁大點事兒就鬧得滿府不得安生。生怕