羽翼，緩緩降落到地面上……
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「索爾斯，我的眼睛……好像出問題了耶？」老公爵用茫然的語調如此說道。「也許我應該認真考慮一下辭職退休的事情了。」
「沒這回事，老師。」菲恩王用同樣茫然的語調回答著他。「事實上，我也正在懷疑自己的眼睛是不是出問題了……」
「這麼說你也看到了嗎？」老公爵驚奇地問道。
「是的，我也看到了。」菲恩王環視了周圍，只見大廳諸人此刻看起來似乎都是一付蠻平靜的模樣（呵呵，那是因為遠遠超過了驚訝的界線，所以返璞歸真了……），於是點點頭，沉穩地說道：「所以我想，應該是我們兩個都瘋了。」
「真是太令人敬佩了，索爾斯。」老公爵瞪大眼睛，用充滿讚許的語氣說道：「要知道，你可是很少作出如此明晰的判斷啊……可惜啊，如果你以前就能表現出這麼優秀的判斷力，那也不會與青玉龍座失之交臂了。」
「是啊，這還真是遺憾呢……」菲恩王長長嘆了一口氣，聲音中充滿惆悵。「不過由同一王家連任兩屆皇帝的這種事情，如果出現得太頻繁的話，對帝國的政治體制可是相當不利，所以這樣也好。」
「唔，這倒也是……」老公爵點點頭，罕見的稱讚著這位過去的學生。「能夠有如此遠見的話，不論是作為皇帝，還是作為王侯，對帝國而言都是有巨大價值的人物吧？」
「那裡，老師您過獎了。」菲恩王由衷的感慨道：「您才是對帝國而言不可或缺的人物啊……」
據說當人類面臨無法理解、或者很難接受的狀況時，便會出現下意識逃避的情況。現在看來，就算接受了遺傳因子調整的夏蘭人，似乎也沒有克服這種生物本能的傾向。當老公爵與菲恩王為了逃避那個巨大的、衝擊性的事實，不約而同將注意力轉移到對帝國政治體制的討論上來的時候，大廳另一邊的數位諸侯，翼之眷族的諸位眷族之長，則仰望著那三位緩緩降臨的身影，發出了盛大的感慨。
「拉凱希絲！那個拉凱希絲竟然展露了純潔之翼！」一向從容優雅的修尼雅家當主威瑪，此刻語調也變得激昂起伏。「簡直令人不敢相信！」
「呵呵呵，看起來，我們的少主大人就算在個人魅力上也有著平凡我等所望塵莫及的天賦啊！」亞倫家當主默爾大笑著，伸手從旁邊一張尚保持完整的餐桌上取過一杯紅酒，和身旁勞倫斯特家當主碰杯後，一飲而盡。
「不過話說回來啊，」放下酒杯的何里亞一付興高采烈的樣子。「那兩個小傢伙看起來差不多都有兩歲了吧？少主究竟是什麼時候把她們……」
「何里亞，我們還不知道那兩個小傢伙是不是少主的孩子了。」威瑪好不容易恢復了鎮靜，在聽到勞倫斯特家當主這番不謹慎發言的時候微皺眉頭，以責備般的語氣如此說道。
「呵呵，關於那兩個小傢伙的身份，我想應該就是如同何里亞推測的那樣吧？」夏恩家當主穆麗特掩口輕笑著。
基於職務的需要，身為蒼穹軍情報主管的她，和紋章院保持著相當密切的聯絡，所以也就得知了紋章院內部許多不為外界所知的事情。當然，在絕大多數情況下，這位夏恩家當主都選擇了三緘其口。不過在更進一步的事實已經暴露在眾人面前的時候，再將那些秘密隱瞞下去也就毫無意義，所以在稍稍衡量一下承受紋章院長怒火的可能性後，這位惡劣性格的主人還是把自己知道的事情說了出來。
「畢竟，一年前的拉凱希絲可是提出過育嬰假申請的，所以就算現在有個兩歲的孩子也不算奇怪。」
「育嬰假？」何里亞的表情就像被人猛敲了一棒似的。「怎麼我們從來都沒有聽說過有這種事情啊？」
「這是當然的，因為帝國最後沒有批准她的休假。」穆麗特繼續說道。由於當初拉凱希絲的休假申請來得太過突然，而紋章院也不能一日無主，所以亞諾萊維涅家不得以下請出前代皇帝諾菲娜猊下，這才勉強說服那位鐮刀與十字之紋章的主人稍稍延遲行使這份理所當然的權力，繼續擔任紋章院長。
「難怪……」威瑪點點頭，似乎想起了什麼似的，露出了無言的苦笑，而其餘諸位眷族之長，也有心慼慼般的不約而同點頭應合著。
在過去一年中，帝國的貴族社會可以說是幾乎處於黑暗風暴的籠罩中。原本還堪稱優雅的紋章院，不知何故驟然化身為龐然巨獸，一切膽敢冒犯它權威的事物全部被毫不留情地吞噬殆盡。一般貴族當然就不用說了，甚至就連十三根源氏族中都有不少