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「……呼呼，如果可以一直這麼悠閒下去的話，當軍人好像也是件不錯的工作哦？」
不過，一直眷顧著他的噩運之神卻輕易就將這位寵兒的美妙願望封殺。在天空敗給殘留體內的酒精成分，準備好好補一下睡眠的時候，寢室的門口卻突然想起了輕輕的敲門聲。
「誰啊？」被噩運之手從墜入酣眠的前一刻強行拉回來的天空，語氣當然不會好到什麼地方去。
「誒……準令翔士，我是隆，目前擔任『龍炎』強陸隊副隊長一職，可以進來嗎？」
聽起來，門外的人似乎正是自己的部下。雖然十二分的不情願，但天空還是掙扎著從床上爬起來，對終端手環下達了開門的命令。
「哦，隊長，你好啊……」
隨著寢室門的開啟，一位看起來蠻威猛的高大壯漢走了進來，而他的膚色竟然是黑色的——這讓從沒見過此類人種的天空稍稍吃了一驚。不過看樣子，對方似乎也沒想到自己的直屬上司竟然是這麼一位清秀的少年，所以顯得更加吃驚。
「隆嗎？本來我準備明天再和大家打招呼的，沒想到你今晚就來了，有什麼事嗎？」就算不用刻意表現，海特蘭德家幼子的聲音中也有著伴隨被打擾睡眠的陰鬱之火而生的威嚴，不過在尚未展露其絕世勇武之前，單單靠這樣還不足以讓眼前這位勇猛的戰士有所退縮。
「嗯，是這樣的，隊長。」隆搔了搔腦袋，很乾脆地道明瞭來意。「強陸隊全體隊員決定準備為新任隊長的你舉行一次歡迎會，請務必賞臉光臨。」
說這話的時候，黑人大漢的嘴角閃過一絲不易察覺的笑意，不過對於「擅長洞察人心」的海特蘭德家幼子來說，這位令人尊敬的戰士在演技方面確實是爛了一些。
已經隱約察覺到將有什麼在等候著自己的天空，反而來了興趣，於是站起來，以似乎蠻愉快的聲音說道：「嗯，知道了，那我們走吧。」
「呃？啊，好的，請跟我來。」在目睹到那雙深邃黑瞳的一刻，隆突然感到某種類似顫慄般的感情在後背上激閃而過，不過這位固執的戰士此刻並沒有將之放在心上……
在隆的引領下，天空來到了位於某艦內通道末端的一區域，這是「龍炎」中專門為強陸隊開闢出來的訓練場，四周牆壁柔軟堅固，並且有著良好的隔音效果。
天空不動聲色地跟著隆走到訓練場的中央，然後在一聲突然想起的尖銳哨聲下，從房間的各處湧出數十位高頭大馬的男子，以半包圍的勢態將他圍在中央。
這些強陸隊隊員平均比海特蘭德家幼子高出至少一個腦袋，看著他們臉上彷佛統一的、明顯不懷好意的笑意，天空微皺眉頭，以鎮靜的語氣向身旁確認道：「隆，這是怎麼回事？」
「就像你看到的那樣，這就是強陸隊的歡迎儀式啊，隊長。」隆再度搔了搔腦袋，不過看向天空的眼神卻變得異常精悍。「就像你所知的，強陸隊是最近才成立的部隊，而我們被賦予的任務也僅僅只是『趕走侵入艦內的彼安人』而已……嘛，雖然聽起來是很簡單啦，不過它的危險性卻一點也不會因此而降低，對吧？」
「的確是這樣。」天空沉穩地回答道。
「所以啦，因為關係到是不是會進一步降低強陸隊那原本就比其它部隊低得多的戰場存活率的問題，所以我們也不得不慎重對待。」隆凝視著眼前這位比自己矮了半個身子的少年，繼續說道：「畢竟倘若領導者是位軟弱無能的人物的話，那我們就不得不在保護自身安全的方面下些功夫了……呃，隊長，你明白我的意思嗎？」
「你的廢話挺多的啊，隆。」天空想要打斷這番長篇大論般輕輕揮了揮手，以不耐煩的聲音說道：「總之，你們只是想確認我的實力吧？」
「沒錯，就是這樣……呃？」
在隆訝然的注視下，天空調動了部分內氣，讓其流轉全身，然後向前踏出一步。「噗」伴隨著沉悶的聲響，眾人感覺到自己腳下的地板微微晃動了一下，不由自主地望向了震源處，然後就齊齊露出駭然的表情。
「來吧，我馬上就消除你們的不安。」在堅硬合金地板上留下深深足跡的某人，抬頭對部下們露出了燦爛無比的笑容……
……………………
在四周皆為無盡虛空包圍的情況下，一艘艦船可以說就是一個完全獨立的世界。雖然不同型號的艦船功能偏向不盡相同，但它們都無一例外地具備提供人類生存所必需之條件的能力，包括空氣、食物、水、日光以及最低限程度的生