去吧……」拉凱希絲正待向那艘銘刻著奧爾德家紋章的交通艦走去,不過卻被人從後面拉住了衣袖。
「我們搭乘那艘交通艦吧,拉凱希絲。」艾琉雅目光所向的是一艘純白色的交通艇,有著古樸的龍型艦首,艦身造型也是極盡優雅,而在目睹到那足足比普通交通艦粗上一號的尾部引擎時,就連沉穩如拉凱希絲都忍不住倒吸了一口涼氣。
「這、這艘交通艇到底是……」
「它的名字叫做『白龍』,是那孩子的本命艦。」彷佛看透友人心思似的,艾琉雅輕笑著,然後以怎麼不好意思的語氣確認道:「呃,雖然只有二級操士資格的我大概駕馭不了這艘交通艇,不過透過一級操士考核的你應該能操縱得了它吧,拉凱希絲?」
「唔……」拉凱希絲的目光在白龍上停留了好一陣子,然後才用像是敗給誘惑般的聲音輕輕說道:「那就試試看吧。」
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自從某位地上少年到來帝都艾法霍爾後,此前一向悠閒的通勤廳便似乎註定要開始多災多難。費盡千辛萬苦才好不容易讓軍才院裡的那座宿舍星體歸位,本以為隨著那三位災星的離開、通勤廳的工作也應該稍稍輕鬆下來的婭若莎(通勤廳長,夏音的母親),她的悠然心情卻只持續了不到兩個月的時間。
從那艘龍形交通艇以令人瞠目結舌的速度�出帝都最內層軌道後,接二連三的投訴在短短十分鐘內就累積到了和三年前那艘拉開所有噩夢序幕的暗紅色交通艇相同的程度,並且還在持續增加中……
如果將當時的陽麟形容為桀驁不馴的話,那這時的白龍就應該被稱為兇猛猙獰了。即使以拉凱希絲的操舵技術,光是要避開沿途的障礙物就費盡了全力,因此實在沒有餘裕去關心是否會被亞姬發現的問題——事實上,早在第二層軌道時它就將雪花遠遠甩在了後面。
當白龍到達第四層軌道、咆哮不息的引擎恢復到平穩出力的時候,不光是操舵者的拉凱希絲,就連艾琉雅都已經大汗淋漓。
「這艘交通艇……真的是少主的本命艦嗎?」拉凱希絲平靜下來後最先確認的就是這個問題。
「呃,畢竟兩者的誕生時間完全一樣,所以這可以看成是從雲的本命艦……」艾琉雅的聲音中透露著嚴重的心虛。
「艾琉雅,你難道還不知道少主的操舵技術嗎?」拉凱希絲皺起了眉頭,以強烈譴責似的語氣說道:「把這麼兇猛的怪物艦當作本命艦交給他,你該不會是想殺了他吧?」
「怎麼會?在把白龍送給從雲之前,我就已經拜託雷利婭大人特別加固過這艘交通艇的防護和逃生措施了。」艾琉雅的聲音顯得有些委屈。「所以就算艦艇本身損壞,操舵者也不會有任何危險。」
「……原來如此,你還真的是在期待這個啊……」拉凱希絲無奈嘆息著。到現在為止,她總算是明白了這位友人會喜歡上那名星際商人的原因。對於擁有相同惡劣根性的兩人來說,他們的「愛」說不定其實就是某種邪念的共鳴吧?
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由於兩人在第二層軌道的時候就已經追丟了亞姬,所以只能靠著拉凱希絲的印象降落在某座莊園式人造星體內,然後開始一個地方一個地方的搜尋友人的蹤跡。
當然,這兩位立於貴族社會最頂端的人物的突然降臨,還是在這處小小士族集合中成功地引起了一場混亂。如果不是其中的一位士族認出了拉凱希絲的紋章院長身份,而頃刻間所有圍觀者散得乾乾淨淨的話,那這座人造星體大概真的會遭受一次紋章衛隊的洗禮也說不定。
莫名其妙就擺脫了舉步維艱處境的兩人,開始把注意力集中到尋找友人蹤跡的事情上。然而,儘管這座莊園式集合住宅只屬於帝都的小型人造星體,但也還是寬敞到讓兩人搜尋足足兩個小時而一無所獲。
當精疲力盡的兩人準備就此返航、稍後再向亞姬逼問出事實真相的時候,一棟奇特的建築出現在她們眼前。之所以說這棟建築奇特,是由於構成它的材料竟然全部是古樸的石磚和木材,並且在那呈三角條狀的屋頂前端,還鑲嵌著某個類似巨大十字架的東西。
只是稍稍感到好奇的拉凱希絲並沒有停下腳步,而享受了三年自由星際貿易者生活的艾琉雅,由於和地上世界的居民有過相當頻繁的接觸,所以在稍稍好奇後更進一步想到了某種可能性,於是拉著紋章院長悄悄靠近了這棟建築。
「艾琉雅,這棟建築究竟是……」拉凱希絲慎重地確認道。
「嗯,在部分地上世界裡,它被稱為『教堂』,似乎是