眾所周知,海特蘭德家族有著舉世公認的最高教育才能,在帝國後來的新興貴族中有著一半以上的家族是在海特蘭德家的某位成員的影響下才發家起跡的。
在這些一半以上的新興貴族中,有不少蒙受海特蘭德家族巨大恩惠而情願終身侍奉帝國之翼的家族存在。雖然最開始這樣的家族之有寥寥數家,不過隨著帝國版圖的不斷擴大,新興貴族的不斷增加,立下誓言願終身侍奉帝國之翼的家族也越來越多,在最鼎盛時期曾一度達到了二十三家。
為了向海特蘭德家族表明自己的忠誠,同時也為了喚起侍奉同一家族的彼此的共鳴,這些家族便統一在自己後代的遺傳因子上增加了除本家的基因符號之外的準基因符號,「純潔之翼」。
就是從這個時候起,人們便開始將這些帝國之翼的從家稱為「翼之眷族」。
在最近的百年間,由於本家海特蘭德家族因其成員不斷「逃亡」而逐漸衰弱,「翼之眷族」也不復以前的盛況。到了亞諾特公爵這一代的時候,「翼之眷族」差不多已經成了傳說中的事物了,被稱為「純潔之翼」的基因符號更是已經在帝都銷聲匿跡了近一個世紀,所以夏音在看到亞姬的白翼時才會顯得那麼驚訝。
……………………
「真是沒有想到,亞姬居然把翅膀都露出來了啊……」老公爵從那純白的羽翼上收回了目光,臉上的表情既有激動又有惋惜,像是喃喃自語般地說道。
菲恩王也是第一次見到傳說中的「純潔之翼」,雖然激動不過也還是能控制住情緒。在聽到老公爵的嘆息後,他忍不住問道:「翅膀露出來,難道有什麼特別的含義嗎?」
「當然有特別的含義。」
老公爵深深嘆了口氣,「那是完成『翼之盟約』的祈求,是海特蘭德家的先祖們與吾等眷族的約定,代表著忠誠的誓言,生涯的契約。對吾等眷族而言,只有在自己認同的主君面前才會顯露出那對羽翼,而能夠看到那對羽翼的吾族之子將得到那位眷族一生一世、永不背棄的忠誠。」
「是這樣的嗎?不過為什麼老師你看起來好像有點失望的樣子……」敏銳地察覺到了老公爵話中那一絲掩藏不住的失落,菲恩王不禁打趣道。
「唉,就連身為當主的我在十五年中都沒有一次看到過亞姬的翅膀,可是那位少年竟然一來就……」
老公爵皺起眉頭,在他眼中那位少年的身影似乎正在和過去的某個人重疊。「我現在的感覺,就好像又看到自己心愛的孩子突然跟著陌生人走了一樣……到底為什麼會這樣呢?」
「這是因為,老師,」索爾斯的嘴角突然掛上了詭異的弧線,就像害怕會嚇到老公爵似的,他輕聲說道:「你已經是老頭子了。」
第一部 第三集
第三十一章爭奪
「這、這到底是……」
天空現在整個人可以說是正處在一種非現實的幻惑狀態中。其中一半的原因是剛才那些精力增強劑和造血劑的副作用,而另一半的原因則是眼前這對佔據了他整個視野的純白羽翼,以及這雙純白羽翼的主人,那位宛如女神般從天而降的美麗女性。
「難道是……天使嗎?」如果不是左腕的傷口隱隱傳來的陣痛,少年大概就不會懷疑自己已經來到天堂的真實性。
「公子,您還好嗎?」輕柔的聲音在空氣中盪漾開來,就像一陣暖風拂面而過,又彷佛置身於新雪的溫泉中,讓人覺得舒暢無比。
「!」如果不是對面那一道穿過羽翼的縫隙而來的怒意,少年大概就會一直這麼愣下去。
天空一個哆嗦,迅速清醒了過來,然後才注意到這位如同雌鷹般展開羽翼將自己護在身後的女性,竟然讓他依稀依稀有幾分熟悉的感覺。「……亞、亞姬小姐?」
「是的,公子。聽說您受傷了,請問身體有什麼地方不適嗎?」
白翼的天使回過頭來,帶著彷佛連靈魂也能溫暖的微笑。那張莫名溫暖的嬌顏,如今正透過一對如冬日豔陽般的眼瞳向天空釋放出誠摯的關懷。
少年心中突然間湧起某種讓人窒息的感動。
「亞、亞姬小姐,為、為什麼你的樣子……」不知是因為感動還是激動,天空的臉漲紅了起來,而且就連說話似乎也變成了一件異常困難的事情。
「啊,您指的是……這對翅膀嗎?」亞姬的臉上有著極為罕見的靦腆。
「嗯,我說的就是它們……」
天空極為好奇地看著那對純白的羽翼。不管從什麼角度看,這都是一對