艦隊投入其中,企圖一舉打破僵持不下的戰局。
然而,就像蒼穹軍在利德費爾星系設?的雙子星要塞一般,彼安軍亦在兩處重要門戶前分別安排了重型軌道要塞迎擊。儘管其作戰效能不及彼此聯動的雙子星要塞,但也不是以半調子的兵力能夠輕易淪陷的物件。
在給予「朧月之門」的要塞守備軍重大損傷後,「刺盾」自身損傷亦超過持續作戰的界限,而前方卻還聳立著一座幾乎無損的軌道要塞,於是埃爾佛達不得下令退守若拉星系,但心情卻是懊悔兼無奈。
若在一開始投入「刺盾」全部戰力的話,或許就能一口氣連那座軌道要塞亦攻陷下來……但顧慮到彼安軍從另一座「門」乘虛侵入帝國境內的可能性,在維持最低限度防禦力的前提下,抽調出半數艦隊用於進攻,則已經是埃爾佛達許可權的極致,但卻還是無法突破彼安共同體花費兩個世紀來構築的防線。
在戰力受損的情況下,若還想打破南部戰線的僵局,也只有期待帝國增派兵力支援了。埃爾佛達將戰況據實報告了上去,然後便在等待的時間中專心一致貫徹防守。
由於在「朧月之門」的攻防戰中,彼安軍也蒙受了相當程度的損傷,因此在兩軍偃旗息鼓的時期內,若拉星系呈現出一段短暫的寧靜。而這時候,一封命令書送到了埃爾佛達大提督的手中。只是,那並非援軍達到的通知,而是要求抽調兵力支援北部戰線的請求。
在不得不同時兩線作戰的情況下,是沒有餘裕讓戰略需求以上的兵力閒?在其中一條戰線的。既然南部戰線已經確定無法轉為攻勢,那乾脆讓其徹底貫徹守勢,把多餘部分的兵力集中到進展得相對順利的北部戰線,儘快解決巴雷亞聯邦,一口氣結束兩線作戰的尷尬局面……
埃爾佛達完全理解帝國的戰略構想,同時也極為贊同。畢竟要與數世紀的宿敵彼安決戰,就目前而言,不論在思想上或物質上,夏蘭都還嫌準備不足,而與巴雷亞聯邦的戰爭,則剛好可以作為決戰前的祭祀。
儘管貫徹防守後,理論上應該會有相當部分的兵力餘裕,但實行起來過程卻是異常困難。最後,埃爾佛達不得不重新構築了防線,才勉強抽調出華德的第二列階艦隊,並命令起奔赴北部戰線。於是,隸屬第三列階艦隊的兩位伊斯埃雷之子,只能以羨慕的視線目送著同僚朝遠方更加激烈的戰場奔去。
當然,類似的心情也出現在那位被羨慕的物件身上。主張「戰爭也是人生的一部分,是人生就當然要悠閒度過」的華德,極其渴望駐留在戰況平穩的若拉星系,在行軍過程中亦頻頻向命運之神嘮叨抱怨,但還是總算在預定時間內抵達了帝國中部的某樞紐星系,然後便接到改向自由星系同盟支援的命令。
「開玩笑,我根本就沒聽說過這種事情……」原本憤憤不平的黑髮提督,在翻到情報書的後面幾頁後便默然不語,而表情則是帶著模糊笑意的沉默。「以一己之力居然能夠作到這種程度,不愧是傳說中的海特蘭德公子啊!為了不被拋下太遠,我或許也該稍稍努力一下了吧……」
接下來,?到和艾琉雅統率下的同盟艦隊匯合前,這位以怠惰根性而聞名的提督表現出罕見的勤勉,並在同盟友軍的強力支援下,確實擊敗了那支遠征同盟的彼安軍——儘管最後的結局是在出人意料。
在同盟諸務告一段落後,第二艦隊便沿同盟境內的「門」前往了與之交界的帝國北部戰線。而那時候大提督米爾丁正剛剛指揮「深紅」
統合艦隊粉碎了聯邦軍的進攻。得到第二艦隊這支強力援軍後,米爾丁一口氣趁機將戰線推移到聯邦首府星系前。不過其太過熾烈的攻勢造成了後勤系統的沉重負擔,其攻勢也因此被迫達到了界限。
聯邦軍此時卻得到來自彼安共同體的強力援助,並抓住時機給予了對手不小的傷害。於是,「深紅」不得不暫時撤退到其中一座樞紐星系,以重整旗鼓。然而聯邦軍卻趁此機會穩住了防線,於是續南部戰線的沉默後,帝國的北部戰線又跟著進入了與前者類似的僵持局面。
「原來如此,優勢不足啊……」在雅麗亞敘述完畢後,天空就像沉思般閉上眼睛,喃喃自語著。「沒想到帝國居然在兩條戰線都陷入瞭如此尷尬的局面,難怪會在第十艦隊身上下如此大的賭注……」
雖然同時和彼安共同體及巴雷亞聯邦兩線作戰是不得已的事情,但在等待狀況惡化前,應該還有更積極的對策把?如果一開始就與自由星系同盟締結軍事同盟,那也許就能在相當程度上減輕來自巴雷亞聯邦一側的壓力,並專於優先解決彼安共同體,說不定同