「旺財，你也過去。」莢蘭低頭看著腳下，以稍稍嚴厲的聲音命令道。讓他再一次吃驚的是，旺財竟然低聳著腦袋，乖乖過去伏到了來喜的旁邊。
「為、為什麼……」
「因為兄長平常都沒怎麼管教旺財，所以我休假回家的時候，會稍稍訓練它們一下，」芙蘭走了過來，聲音顯得有些膽怯，「……難道，我多事了嗎？」
「不，沒這回事，這傢伙也確實需要人管教……」他發現自己的聲音太過溫和了，於是咳嗽一聲，努力擺出威嚴的模樣，「咳！芙蘭，雖然我同意你呆在這艘方舟上，但這裡始終是兇險難測的戰場。記住！放下研修生時代的散漫心態，儘可能隨時隨地保持警惕，知道嗎？」
雖然是語重心長的告誡，但發言者手持茶杯，悠然倒臥在休閒椅上的模樣，卻將其說服力削弱到和滑稽同等的程度，不過芙蘭只是點點頭，輕聲應道：「好的，兄長……」
「這是……亞姬姐的茶？？」
跟著，她注意到桌上的茶？，露出驚訝的表情，「兄長，如果想喝茶的話，告訴我就行了，不用您親自動手的……」
這麼說著的芙蘭，輕輕坐到了他的對面，折起制服的袖口，在旁邊的流水中洗淨雙手。隨後，她用木勺在桶中舀起一瓢水，倒入燒水用的玻璃壺中，再將壺放到加熱架上，跟著點燃下面的濃縮燃料。
而隨著那小塊黑炭似的結晶塊燃起火苗，一股令人懷念的氣味也跟著擴散到空氣中。
凝視著那小股輕舔壺底的火苗不斷變換著形態，天空覺得就連時間的流動都似乎緩慢了下來，於是他換了個更舒服的姿勢，開口問道：「芙蘭，你是什麼時候學會泡茶的？」
「在休假回家的時候。」正在專注於手中動作的芙蘭，隨口回答著，「作為兄長的侍從兵，我的責任便是照顧兄長的生活，為此我向亞姬姐學了很多東西。兄長喜歡的顧色、愛吃的菜餚、習慣的味道……這些，我都有好好記住。」
「是這樣啊……」天空有些艱難地點了點頭。因為這份心意絕非可以輕怠的物件，於是他不由自主地坐正了身子，以認？的心情等待著那杯承載著厚重心意的清茶。
芙蘭的右手在空中劃出向下的圓弧，把溫杯的殘水灑在地上，然後向杯中注入七分滿的茶水，跟著雙手將茶杯移到他的面前，恭聲道：「兄長，請用。」
「啊，啊……」被著婉靜若水的美態所迷惑，天空遲了一秒才反應過來，跟著慌慌張張地接過茶杯，送到口中，傅出的卻是一股深深懷念並熟悉的味道。
「好茶啊……」他由衷地感嘆著。與亞姬相較，芙蘭的茶藝或許還少了些伴隨時間而生的熟韻，但沉澱其中的心意，卻是讓人再怎麼也無法忽視的貴重存在。
「芙蘭啊，你……」正待開口說些什麼的天空，突然渾身一顫，跟著便急速掉頭望向庭院的入口。在那裡站著的，正是他感受到的森森殺氣的源頭，剛剛結束戰鬥前來報告的雅麗亞。
「喲、喲！雅麗亞，戰鬥……已經結束了嗎？」天空反射般從休閒椅上蹦起來，同時向那位帶著犀利氣勢走過來的副官擺出請坐的手勢，「？是辛苦了啊！來，坐下喝點茶水吧？芙蘭的手藝可是相當不錯噢！你……」
「大人，」在他面前站定的雅麗亞，完全無視這份邀持，以不大的聲音呼喚著他的名字，不過那微微顫抖的聲調，卻不禁讓人聯想到地殼下流動著的岩漿隨時可能噴射的狀況。
「按照您的命令，下官全權負責內這次伏擊戰的指揮。當時大人曾保證過，會在後方監督下官的作戰指揮，若有不對將即時指出……正因為信賴大人的緣故，下官才得以鎮定指揮，並取得戰鬥的勝利。」
「嗯，沒錯，這、這還是雅麗亞你初次進行實戰指揮吧？能做到這種程度，實在是相當不錯啊！伊斯埃雷果然是天生的軍人誒……」他試著讓自己的笑聲開朗起來，但卻明顯不太成功。
與此相應的，雅麗亞的目光更加冰冷，並且緊握的右手就像在拚命抑制著什麼似的微微顫抖，「那麼大人，能否持您說明一下，在下官指揮戰鬥時候，你在這座庭院裡究竟是如何掌握即時戰況的呢？」
「這個啊……」天空求助似的瞄向芙蘭，卻發現她正露出趣味盎然的表情，而雅麗亞的氣勢卻愈加旺盛，「大人，我等著你的回答。」
「咳！雅麗亞，首先，這是場很簡單的戰鬥，不是嗎？」輕咳一聲，他決定立足自救，「在敵軍資源艦隊進入埋伏圈的時候，戰鬥的勝負就已經決定。剩下的，不過只