不見了！」？接震動耳膜的波動，就好像在聽覺神經上塗上一層滑膩粘稠的油脂。而那張從虛空中彈出的與人類美學基礎完全相反的容貌，也在第一時間對海特蘭德之子的視覺神經構成了巨大沖擊。
「……嗯，好久不見了，莫里斯先生。」因為需要同時消化兩處神經異常的緣故，所以天空的反應稍稍遲鈍，語氣也有些呆滯，「持問有什麼事嗎？」
「賢侄啊，聽說你的艦隊準備前往阿索斯星系，沒錯吧？」莫里斯一口一個「賢侄」，那彷佛粘稠的語氣令天空不由得毫毛？豎。
「是……是的。」在作出回答的同時，他亦注意到興奮的波紋瞬間在那張由脂肪堆砌的臉上擴散開。
「那？是太好了！事實上我也打算前往阿索斯星系，不過由於戰爭在即，維納斯的商船流量突然減少了許多，我正在為找不到交通艦而發愁了……」從那雙相對近綠豆大小的眼睛中遙出熱切期待的目光。
「不知道我能不能順路搭乘你的戰艦前往阿索斯星系呢？」
「你要……搭乘『雷霆』？」來不及思考，強烈拒絕的意思已經凝固在天空的臉上。而察覺到這一點後，莫里斯的熱情卻未有絲毫動搖，反而提出了這位參謀長無論如何也無法拒絕的條件。
「當然，我也會支付相應的報酬……這樣好了，在到達阿索斯星系前，『蒼炎』的一切開支就有由阿爾法恩商會支付，你看這樣可以嗎？」
「當然沒……沒請示準提督前，我也不能給你答覆。」天空用盡所有意志力才在最後一刻凝住了那隻彷佛？接從喉嚨裡伸出來的手。
「我這就去請示她，持稍等片刻。」匆匆告辭後，天空踏著躊躇的步伐回到了指揮台，不過卻實在想不出應該如何向夏音開口。
事實上，在聽取那場宴會的報告後，這位殿下就已絕對阿爾法恩商會會長表示出絕對徹底的反感，甚至聲稱「他存在的本身就是對自然法則的褻瀆」。在這樣的情況下，天空實在無法想像這位高潔的群星之女會允許對方踏上她如此珍視的愛艦。
「是那位會長有什麼持求嗎？」然而在天空躊躇的時候，夏音主動把問題提了出來——因為這位參謀長並沒有開�視覺遮蔽的緣故，所以若只是影象的話，從指揮台這邊也還是可以看到。
「呃，事實上，他請求搭乘分艦隊前往阿索斯星系，並且答應支付報酬……」天空抱著聽天由命的心情將實情說了出來，「雖然我覺得這是很划算的交易，不過還是由您定奪好了，準提督。」
「嗯，可以。」夏音以沉穩的動作點了點頭，「？、？的嗎？」這出乎意料的反應讓天空一時間感激涕零，不過卻又同時湧出疑問，「可是，我記得你不是很討厭那傢伙的嗎？」
「我當然討厭那傢伙，不過也還是懂得區分私人感情和集體利益。」
菲恩伯德王家第一公主顥出徹底厭惡的表情，不過看向天空時目光卻立即柔和了下來。
「分艦隊的資金狀況並不樂觀吧？天空，你其實可以早點告訴我的，我這邊也還是能想想辦法的。」這麼說著的夏音，從樞紐手環上取下一枚微小的四稜晶體，然後放到天空手中。
「這、這是！」欣喜若狂的光線從那雙深邃黑瞳中進射而出。
「這裡面儲存二百一十萬帝幣，是父親大人每年替我存下的。同盟這邊的銀行業也接受帝幣交易吧？」尚未理解艦隊後勤那龐大概念的公主殿下，一派天？地建議道，「我想將它們兌換成同盟貨幣後，應該能夠艦隊支撐一段時間吧？」
「是哦，應該……能夠支撐到下次補給嗎？」那雙黑瞳又漸漸黯淡了下去。
卷四 第二十一章 魅力
艾亞諾斯自由星系同盟境內共有八百二十七座有人星系，就數量上來說在人類世界裡是？次於帝國及共同體的龐大。然而，在這八百座有人星系中，不同星系間的經濟水平、政治形態乃自本土文化都存在著巨大的差異。
雖然很難找到依據來評判兩種不同文化的優劣，但若從經濟水平和本土政治形態來比較的話，阿索斯星系無疑是最適合作為同盟首府的場所。而事實上，它也正是最初締結同盟協定的五十四座有人星系的一員，因此從這個星際國家誕生之初便一？作為其首府星系而存在。
得益於同盟內自由通商的便利，「蒼炎」在沒有受到任何阻礙的情況下輕鬆穿行了十五座有人星系，抵達了阿索斯首府。
雖然沿途進行了兩次補給，不過在阿爾法恩商會承擔全部運營費用的情況下，兩筆足以榨乾分