老人家暫可放心，事實上晚輩還沒有在聯絡艦外書寫那些東西。」
「一樣的啊！若老夫拒絕這次交易的話，你回去還是可以在艦體外加上那幾個字的……除非老夫能把你留在這裡，否則還是隻有乖乖接受你的要求。」雖然天空聞言暗自警戒，不過老頭卻似乎沒有付諸行動的意思，徑？走過他的身邊，站到了那堆雜物旁。
「你很不錯啊！年青人。」老頭在雜物堆旁的地板上輕輕踱了兩下，頭也不回地說道，「在武力上幾乎能與老夫比肩，洞察力也是罕見的敏銳，至於頭腦……雖然這麼說有些狂妄，不過老夫縱橫商場一甲子，也只有東家曾將老夫逼到如此地步。」
「是、是這樣的嗎？」視線停頓在前方地面悄然出現的通道上，天空的表情相當複雜。雖然很不顧意承認，但看起來自己除了強迫遺傳的生物基因外，就連那傢伙的商才似乎都一併繼承了下來……不過，或許還是有值得慶幸的事情，沒有遺傳到那傢伙的惡劣品性，實在是不幸中的大幸（抱歉哦，至少「管生不管養」這一項惡德，你已經很徹底地遺傳到了，桀桀桀……）。
「怎麼樣，小夥子？要不要到林氏商團來啊？」老頭轉身向這邊看了過來，天空則完全感受到了他目光中的歎服和欣賞，「老夫可以向東家舉蔫，讓你負責商團在共同體所有的貿易網哦？如果是你的話，相信能比老夫作得更好。」
總覺得自己最近似乎非常吃香誒？不論是共同體始祖，還是這位商團長老，為留下自己都不惜舉國相邀。因為自身能力而被人重視到如此程度，要說沒有任何感覺的話，那絕對是騙人的……至少，天空此刻就感動到了只能勉強苦笑的程度。
雖然在帝國自己的存在也受到相當程度的重視，不過那些闕切的絕大部分都是朝著自己頭上那頂「海特蘭德家繼承者」的光環而來的，而在艾琉雅和若琉亞迴歸帝都的現在，海特蘭德家的繼承者危機已經不復存在，因此天空實在不敢期待今後還能受到那般地闕愛。
事實上，自從隨同若琉亞迴歸斯諾德亞星系的戰場後，一股淡淡的恐懼感如同迷霧般始終籠罩著他，而會作出率領強陸艦隊反攻要塞那般衝動魯莽的決定，也一大半原因是在此莫名恐懼感逼迫下的行動。至於為何會產生如此莫名其妙的恐懼感……
「……原來如此。是想證明存在的重要嗎？」就像一道閃電撕裂夜幕，天空恍然頓悟了那股恐懼的根源。那是，害怕失去已經得到的家族，而其中最令人恐懼的，莫過於喪失那來自純潔之翼的羈絆。「如果海特蘭德家不再需要我的話，」天空將視線移到了老者的背影上，喃喃自語般說道，「或許就這麼成為星際貿易者也是不錯的選擇呢？當然，絕對不會是在那傢伙的旗下。」
天空跟隨老者搭上了升降梯，而下降過程則持續了足足兩分之久，當艙門再度開�的時候，呈現在他眼前的是一處寬敞至極的空間。在升降梯左側方圓救千平米的區域內，整整齊齊地堆放著數百號大小型號各不相同的艦船零件，而在右側更大面積的區域內，則陳列著從中型粒子炮到小型束光炮在內的所有對艦武裝。近百名身著統一制服的工作員穿梭其中，操縱著運輸壇，將一件件貨物運載到更前方停泊著的數艘運載艦上，同時也把一部分貨物從上面解除安裝下來。
「這才是？正的林氏星際綜合商店嗎……」目睹著眼前熱火朝天的忙碌景象，天空忍不住發出虛弱的呻吟。雖然他早就猜到這間商店肯定另有玄機，不過卻從來沒有想過其走私規模居然大到如此程度。在被深深震撼的同時，他也不禁歎服起那傢伙的膽大妄為來。
眼前這一片甚至帶著獨立停機坪的走私工廠，至少佔據著方圓數萬平米的面積。若是在大型中間站或許還能透過種種手段勉強拼湊出來而不至暴露，但對於原本面積就十分狹小的小型中間站而言，這卻佔據了空間站整整一層的面積，因此實在很難想像這座走私工廠是後來在共同體的眼皮底下建立起來的。
「呃，我想問一下。」天空望向了身邊的老者，以不太肯定的語氣確認道，「林氏商圈，該不會恰好是這座空間站的贊助者吧？」
「哦，已經推論到這一步了嗎？」老者輕拈鬍鬚，顯得十分滿意，「沒錯，年輕人。事實上，當星系政府七年前決定建造這座空間站的時候，林氏商團獨自承擔了它的八成造價——大約二百七十億洛幣，因此才獲得了這座空間站內除治安和稅收以外的所有權力。當然，在共同體手中的中間站資料上，是找不到這處工廠存在的。」
「……八成造價……二百七十億……」天空有些茫然地