「來，艾紐霍嘉兩家的少爺。雖然稍稍遲了一些，不過第一次就同時接到四份邀持，看起來你的前途似乎比殿下更值得期待。」
「為、為什麼我也會有邀持？」柯蒂亞立即顯出強烈動搖的模樣。
「這個嘛，我想他們大概是覺得比起難攻不落的亞諾萊維涅來，艾紐霍嘉兩要容易對付一些吧？畢竟同為根源氏族之子，想和帝國拉近關係的話，效果其實也差不多的。」天空的語氣悠閒自在，跟著強行把請帖塞到了柯蒂亞手中。
「這些可都是商團千金們親自書寫的邀請哦。聞聞上面的淡雅香氣就知道，作為一名謹尊禮儀的根源氏族之子，你應該不會將她們的心意視為無物吧？柯蒂亞，嗯？」
「可是我……」雖然無意識中接過了請帖，但柯蒂亞卻下意識用對待危險物品的方式將持帖舉得老遠，「說起來，天空你也是根源氏族之子，難道就沒有一兩份請帖到你手中嗎？」
「嗯，完全沒有。」被如此質疑的海特蘭德公子，彷佛無奈地聳聳肩膀，以頗為遺憾的語氣說道。
「其實我倒覺得偶爾參加這麼一次宴會也無所謂的，不過看起來，負責維持秩序的從士們似乎把暴君的恐怖宣傳得過頭了一些……反正對於小姐們來說，比起地上世界出生的粗暴男人，群星世界的英俊公子是要魅力得多的物件。」
「是這樣嗎……」柯蒂亞繼續著困惑的表情，不過突然想起什麼似的，滿懷希望地看向亞諾萊維涅家的同輩，「準提督，由於統轄近兩萬艦船，技術組此刻正面臨嚴重人員不足問題，故持允許下官以軍務為先。」
「這些邀持皆是以私人名義發給你的，艾紐霍嘉爾公子，我無權干涉你的決定，所以一切請自行判斷。」夏音立即表明了立場，「而且我認為，技術組的任務並不包括維護帝國戰艦以外的艦船，所以你主張的人員不足其實並不成立。」
說到這裡，夏音以食指輕輕敲著桌面，對柯蒂亞投以稍稍嚴厲的目光。
「此外，你最好告訴麾下從士們，我雖然不介意他們在軍務以外的時間掙外快，不過若因此而造成突擊艦維護不利的話，那我就讓參謀長？接來處理這些怠工者。」
「呃？」天空忍不住露出驚詫的表情，「我都不知道，從什麼時候開始維護艦隊秩序也變成參謀長的工作了耶？夏音。」
「別介意，天空。因為本分艦隊的參謀長有著與象不同的特質，而身為指揮官的我當然有義務將此種特質作最大限度的活用，？此而已。」那微微上揚的唇角流露出愉快的笑意，不過接下來卻以認？的語氣勸誡著技術參謀。
「而且柯蒂亞，你對部下也太過縱容了吧？稍稍像天空那樣，拿出一點身為『噩夢之手』的威嚴如何……嗯，只要不破壞艦內設施，就隨便你怎麼做好了。」
以一句決定「蒼炎」分艦隊中數千名技術從士全部揹負上永久精神烙印之命運的這位殿下，接著將話題移回了根源氏族正面對的問題上。
「還有，就是關於這些邀請的問題，從某種意義上來說，對方象徵著同盟，而我們則代表著帝國。在持續受到三四百份邀持的情況下，考慮到社交禮儀，我想我們至少應該回應一次才對。」
那雙青藍色的眼瞳中突然流露出期待的神采，「所以柯蒂亞啊，雖然我無權干涉你的決定，不過站在私人的角度，我還是期待你能代表帝國出席一次邀持，你覺得呢？」
「準提督啊……」柯蒂亞以近乎悲憤的目光注視著夏音，而後者也露出一付正受到良心譴責的表情，勉強開口辯解般地說道。
「這、這也是沒有辦法的事情啊！本來我是認為讓天空代表帝國出席最合適不過，但他卻連一份持帖都沒有收到，根本找不理由出席，所以只能讓你擔負起這份責任……不過放心好了，等回到帝國後，我會將這份功續上報軍部的。」
「既然如此，那準提督親自出席不就好了？畢竟比起艾紐霍嘉爾或海特蘭德來，他們更希望看到的可是帝國公主的風采。」柯蒂亞露出毫不動搖的表情，堅持拒絕著。
「我們當然也不能完全按照他們的期待行動，畢竟『蒼炎』代表的可是帝國的威儀，而帝國到目前為止還從來沒有迎合過任何勢力。」夏音進一步將此問題昇華到了政治外交的高度。
「那就乾脆全部拒絕掉不就好了？」相較之下，柯蒂亞就顯得稍稍幼稚，不過提出的意見倒是比較中肯，「而且只要接受過一次邀請，其它人就一定會以不公平的理由提出抗議，反而是更後患無窮的選擇。」